— Будущего, — удручено обронил я, медленно удаляясь прочь. — Возвращайся в Мергару, Натан. Ты славный товарищ и я не хочу, чтобы тебе прикончили.
В глазах у пироманта в последний миг образовалось отчаяние, и он вновь понурил голову. Однако, когда я намеревался исчезнуть из реального мира в спину ударил его решительный и малость отрывистый голос, а прозвучавшие слова удивили до глубины души.
— Я не буду предавать Хаззаков! Не стану этого делать! Но если вы поклянетесь, что не задумали ничего злого против своего дома, то я… Я присягну на верность вам! Вы… вы тоже Хаззак! По моему мнению вы более достойная кандидатура на роль главы дома, чем юный лорд Занст и юный лорд Аирд.
— Я не стану главой дома Хаззаков, Натан, — грустно хмыкнул я. — Ни за что и никогда.
— Тогда моя клятва и подавно ничего не изменит.
Какой всё-таки настырный.
— Хорошо, — выдохнул задумчиво я, поднимая на Глиана глаза. — Ты можешь остаться в столице и продолжишь якобы присматривать за мной, но когда я вернусь из Ианмита мы поговорим снова. Если ты не изменишь своего мнения мы что-нибудь с тобой придумаем.
Глаза Монарха магии в прямом смысле запылали, а на лице показалась знакомая весёлая улыбка и, припав на правое колено, тот склонил голову.
— Благодарю вас, юный лорд…
В особняк я возвращался неспешно. Вновь появились дела, о которых стоило подумать. Так что в Золотой квартал я вернулся с первыми лучами рассветного солнца. В реальный мир я перешел именно тогда, когда с удобством разложил свою тушу на одном из диванов в гостиной. Вот только побыть в одиночестве мне вновь не дали.
Слух уловил знакомые приближающиеся шаги, дверь беззвучно отворилась и зазвучал учтивый голос дворецкого.
— Прошу прощения за вторжение, юный лорд, но для вас есть новости.
— Говори уже, Александр, — выдохнул устало я, раздраженно потирая слипающиеся глаза. — Не тяни кота за причиндал.
— Ваша знакомая целительница прибыла глубокой ночью. Искала вас.
Ирззу распутницу мне в жены!
Ноги за секунду коснулись дубового паркета, и я со скоростью пули выпрямился во весь рост.
— Где она?
— На кухне. Прислуге я запретил туда входить. Пока что. Мы как пару часов чаёвничаем с вашей подругой, — тепло отозвался дворецкий и вновь уважительно поклонился. — Еще раз прошу прощения за беспокойство, юный лорд.
— Всё в порядке, — изрёк сухо я, проходя мимо Александра и быстро шагая в нужную сторону. — Не беспокой нас какое-то время.
Путь занял около минуты, но стоило прошествовать внутрь огромной кухни, как практически моментально я встретился глазами с замаскированной дриадой Жизни. Девушка сидела у дальнего края стола и аккуратно разливала по кружкам чай. Вся церемония заняла секунд двадцать и когда Диана закончила она безмолвно подоткнула чашку в мою сторону.
— Попробуй, — слабо улыбнулась магиня. — Александр знает толк в травах.
Столь же безмолвно, как и до этого я неторопливо дошел до дочери Маркас и присел прямо напротив неё, не забыв смерить девицу насмешливым взором.
— Дрянная маскировка.
— Знаю, — хмыкнула целительница.
Пока я наслаждался довольно приятным напитком Диана молчала. Она словно размышляла о чем-то и казалась растерянной, но когда чай закончился наполовину прозвучал робкий голосок.
— Я… я не винила себя. Ни единой секундочки.
— Правильно сделала, — буркнул злорадно я, вновь отпивая напиток. — Гнилая мразь не заслуживает таких почестей. Подох туда ему и дорога. Иного он не заслужил. Ты ни в чем не виновата. Ты удовлетворила их желание, а я удовлетворил своё.
— Я… я прогнала Хиала и Ласанту, — потеряно призналась дриада.
— Верное решение, — поддакнул я. — Паразиты и кровопийцы. Причем в прямом смысле кровопийцы. Крови моей захотели. Они, конечно, идиоты. Их просто использовали. Но лучше та парочка от этого не стала. Если не поумнеют, то так и будут полагаться на других.
— Так… Норона… тоже ты? — с заметной опаской отрывисто осведомилась он.
— Разумеется, — холодно отрезал я, вспоминания все пытки, которым предал иерихонскую падаль. — Собаке собачья смерть. Я с ним знатно развлёкся. Иворе и Азаиху понравилось. Я утолил свою жажду крови, а он ответил за смерть невинных детей.
— Рейна спрашивала о тебе, — смущенно добавила Диана.
Против воли я улыбнулся и искоса посмотрел на девушку.
— Я навещу её, но после возвращения из Ианмита. Боюсь, сегодня я попросту не успею этого сделать, ведь завтра уже отбываю.
После услышанного глаза целительницы расширились, и та вдруг разволновалась.
— Ты уезжаешь в Ианмит? Зачем⁈
— Дела возникли, — пожал я плечами.
— Но там же… врата, что ведут в соседний мир, — встревоженно прошептала магиня. — А ты пилигр…
— Ни слова больше! — осек её я. — Мне всего-навсего придётся спарринговаться с голубокровными зазнайками.
— Тебя отправляют на тестирование перед Великой Сотней? — изумилась моя собеседница еще сильнее, прикрывая ладонями рот. — Хотят задействовать тебя в стычках с будущими претендентами?
Хм. Она много знает.
— О, я вижу, ты в курсе событий, — фыркнул весело я.
