По смерти Селевка в 281 году до н. э. его преемник Антиох I продолжил защищать азиатские территории — Месопотамию, Сирию и большую часть Малой Азии, — оставив мечту о троне македонского царя. Один из его потомков, Антиох III, обосновывал территориальные притязания победой Селевка при Курупедионе, но его надежды на экспансию за пределы Азии были сломлены римлянами. Династия Селевкидов контролировала обширную, разнообразную с культурной точки зрения и постоянно подвергавшуюся угрозам территорию. Народности прежней державы Ахеменидов были привычны к монархической власти, но греческие города в Малой Азии для общения с селевкидскими царями должны были освоить новый дипломатический стиль. Границы этого царства менялись чаще рубежей остальных государств вплоть до его окончательного распада в 63 году до н. э.
На северо-западе Малой Азии усиливалась новая держава — владения Филетера и его преемников в Пергаме; они не были еще царями, но тем не менее являлись могущественными правителями. Эта династия Атталидов — названная по имени Аттала I, первого пергамского властителя, принявшего царский титул, — пережила расцвет своей славы в конце III — начале II века до н. э. Рядом с землями Атталидов под властью Зипойта (297–278 гг. до н. э.) окрепло небольшое Вифинское царство, просуществовавшее до 74 года до н. э. В Каппадокии, граничившей с владениями Селевкидов в Малой Азии и Сирии, Ариарат II унаследовал власть от дяди, носившего такое же имя, и создал еще одно небольшое царство; династия правила до 95 года до н. э. И наконец, вследствие битвы при Курупедионе и дальнейших событий было образовано Понтийское царство, которым с 281 до 47 года до н. э. правила иранская по происхождению, но близкая греческой культуре династия Митридатов.
То, что не удалось осуществить в Сицилии Агафоклу и Пирру, совершил сиракузский политик. В 275 году благодаря народной поддержке Гиерон Сиракузский, назначенный стратегом, установил режим личной власти и был признан царем в 269 году до н. э. В годы его правления, продолжавшегося до 215 года до н. э., греческая часть Сицилии развивалась в том же направлении, что и эллинистические царства. На периферии существовали и другие царства. На Западе после смерти Пирра независимым царством оставался Эпир, хотя жившее по соседству от него племя афаманов управлялось собственным царем. В Далмации цари правили племенами иллирийцев. Спартокиды управляли северо-восточным Причерноморьем.
После Курупедиона лишь одна из ведущих эллинистических династий не имела власти — Антигониды в Македонии, потомки Антигона Одноглазого и Деметрия Полиоркета. После Курупедиона Македонское царство, включавшее также Фессалию и Фракию, попало в руки Птолемея Керавна. Однако его правление было недолгим. Лишь год спустя после своего вероломства он столкнулся с вторжением варварских племен, пришедших далеко с Запада, — галлов. Он был разгромлен, схвачен и обезглавлен, что многие современники, безусловно, должны были счесть карой божьей. В 277 году до н. э. это царство сумел консолидировать сын Деметрия Антигон Гонат, основавший династию Антигонидов. Его приход к власти обусловило галльское вторжение — одно из наиболее травматичных событий греческой истории.
Какие события 60 лет, отделяющих консолидацию эллинистических государств, произошедшую ок. 275 года до н. э., от первой войны одного из эллинистических царств с Римом, современные историки считают ключевыми? Безусловно, это перевод Торы на греческий язык, осуществленный в Александрии коллективом примерно из 70 еврейских богословов по приглашению царя, которого легенды идентифицируют как Птолемея II; крик «Эврика!», с которым сиракузский математик выскочил из ванны, и утверждение астронома о том, что Земля вращается вокруг Солнца. Эти свершения, произошедшие в течение «короткого III века», изменили мировую культуру. Септуагинта, греческий перевод Торы, дала неевреям возможность познакомиться с Писанием. В Сиракузах Архимед открыл принцип, который носит его имя и позволяет измерять объем предметов неправильной формы. Аристарх Самосский заложил основы гелиоцентрической концепции Вселенной.
