Он лишь бросил взгляд на всё ещё находящуюся без сознания Элару. Девушка лежала чуть в стороне и, если не использовать особенно сильные площадные атаки (которые в нынешнем состоянии он всё равно выдать не сможет), ей ничего не грозит. Ну и да, сомнительно, что она поможет ему в предстоящей схватке. Она сейчас находилась слишком глубоко в мире грёз из полного истощения духовной энергии.
Неподалёку слышался шелест леса и отдалённые крики птиц, но в ближайшем окружении царила тишина. Тишина, в которой каждое движение, каждый шаг или даже вздох отчётливо слышались.
Стремительный рывок Лодана Айден легко предугадал. Тот на секунду напрягся. Совсем незаметно для кого-то далёкого от боевых искусств клинка. Но Айден легко просчитал его действия. А дальше уже начали работать рефлексы, вбитые ему ещё во время обучения в храме Дракона.
Лодан использовал свою излюбленную тактику по нанесению стремительных ударов, пытаясь сокрушить соперника в первые же секунды боя. Только в отличие от того, что он показывал обычно во время тренировочных поединков, сейчас он пытался убить. И использовал ту самую странную манеру боя, которую продемонстрировал совсем недавно во время сражения с разведчиками культа.
Быстрые колющие удары, сливающиеся в одно стремительное движение. За какие-то мгновения Лодан умудрился нанести больше десятка атак, которые он направил сразу в несколько уязвимых точек. Глазу обычного человека просто не уследить за такой скоростью.
И при всём при этом Айден хорошо чувствовал, что в эти удары вплеталось куда меньше духовной энергии, чем они потенциально могли в себя вобрать. Клановый явно экономил свои силы, сделав ставку исключительно на свою скорость и демонстрируемый стиль меча.
Снежное Облако в этот момент ожила, передавая Айдену десятки мыслеобразов, рассказывающих о сути используемых Лоданом движений.
Сам боевой стиль, естественно, меч, а точнее, душа меча не знала, но благодаря своему огромному опыту и знаниям она легко разглядела и поняла, что собой представляют атаки врага.
Впрочем, и сам Айден встречался с подобным типом противников во время своего обучения в павильоне меча. Образы мастеров, с которыми ему приходилось сталкиваться в древнем тренировочном массиве территории обучения, иногда показывали что-то похожее.
В мире боевых искусств всегда существовали кланы и семьи, которые считали своё искусство уникальным, передаваемым от мастера к ученику исключительно внутри рода. Так обычно рождались легенды о непобедимых клановых техниках, которые на деле имели те же корни, что и большинство других искусств. Храм Дракона учил своих адептов видеть глубже, замечать эти связи.
Снежное Облако зазвенело, парируя самое опасное из атак Лодана. От других он смог уйти, использовав основы гармонии меча и понимание движений противника.
Звучит просто, но на деле всё намного сложнее. Помимо так называемых атакующих движений, отвечающих за сильнейшие атаки в гармонии, были и самые простые основы — стойки, контратаки, движения ног и меча, которые давали огромное преимущество в чистом сражении на мечах.
Лодан, не сдаваясь, обрушил на Айдена настоящий ураган своих стремительных атак, стараясь бить из самых необычных и опасных позиций и на короткое время превратившись в размытую тень. Удивительный талант он, оказывается, скрывал всё это время. И если бы каждый шаг и столкновение с противником не отдавалось сильнейшей болью в теле Айдена, парень бы даже мог сказать, что находится в несомненном выигрыше от таких обменов атаками.
Проблем у Лодана было ровно две. Его противник имел куда больший талант к сражению на мечах, а боевой стиль Айдена… подавлял и ощущался непреодолимой стеной, отчего клановый с каждой секундой всё больше приходил в ярость.
И это делало только хуже. Айден чётко видел каждое движение своего противника, а также то, что тот, несмотря на всю свою злость, старается изо всех сил экономить энергию.
Даже любопытно почему, в таком откровенно слабом состоянии клановый всё-таки решился на это нападение. В конце концов, обвинение двух практиков-учеников всегда можно оспорить, подключив свой клан и заплатив пускай и очень крупную, но всё равно подъёмную для них сумму. Секта, естественно, выгонит провинившегося, но наверняка закроет глаза даже на предательство, если оплата будет щедрой. Или Айден всё-таки не прав?
Так или иначе, но Лодан совершенно точно не дурак и нападать, не будучи уверенным в победе, он не будет. Это совершенно точно не в его стиле. Слишком он труслив для этого. А значит, стоит ждать какой-то подлости.
Айден ощущал это всем своим существом. Даже в состоянии истощения его чутьё работало на полную, особенно когда дело касалось опасности.
Лодан всегда был из тех, кто предпочитал бить исподтишка, ударить, когда противник слаб, или использовать чужие руки. Сейчас у него должен быть козырь в рукаве — иначе он бы не решился на прямое столкновение.
Очередная сшибка и стремительный расход. Фигуры двух мечников на мгновение превращаются в расплывающиеся тени, обрушивая друг на друга каскады стремительных ударов.
