В целом, сама гильдия ему больше напоминала очень большую семью. По крайней мере, так это выглядело со слов всё той же Талии. Существовали так называемые старейшины, их было аж пять штук, и глава — они принимали решения и отвечали за разные отделения гильдии. Преследования, наказания, охранения и так далее.
Набор новых членов в гильдию происходил постоянно, но под чутким контролем самих старейшин и старших представителей. Абы кого не брали, это должны были быть проверенные люди, чьи семьи жили в префектуре уже не одно поколение. Иногда, как в случае с Талией, принимались и отличившиеся в учёбе, либо люди с полезными навыками.
По некоторым недомолвкам Айден понял, что отношения у Талии с другими сверстниками в гильдии были не лучшими. Если бы не её учитель, она могла и вовсе стать архивной мышью, а не практиком. Но что-то уточнять на этот счёт девушка не стала, а Айдену было не очень и интересно.
Обучение нового члена гильдия брала полностью на себя и до момента его становления полноправным членом, новичков за пределы гильдийного квартала не выпускали. Вот и сама Талия была одной из таких новичков, взятых на первое задание для получения опыта. Вот только как-то всё у неё сразу не задалось.
Разговор Айдена с девушкой прервал раскат грома, донёсшийся с неба. Где-то с полчаса назад всё над ними заволокло непонятно откуда набежавшими тёмными облаками, в один момент скрыв солнце и опустив на всё вокруг свои тёмные тени. К этому времени некогда густой лес уже стал куда реже, постепенно переходя в каменистую, поднимающуюся местность, где не так-то просто было найти нормальное укрытие от сильного дождя. А то, что дождь собирается сильный, у Айдена сомнений не вызывало.
Была у него мысль свернуть к торговому тракту, до которого было не так уж далеко, и где всегда строились в больших количествах неплохие укрытия для днёвок и ночёвок путников, но решил пока повременить. Тем более, что как он помнил ещё со времён, когда они здесь проходили стаей, где-то поблизости должна была находиться полуразрушенная пагода древнего храма вроде бы построенного ещё даже до появления Свалки. Переждать непогоду там вполне себе неплохой вариант, а если найти постройку всё-таки не удастся, всегда можно сместиться ближе к дороге.
В какой-то момент им всё-таки улыбнулась удача. В сотне шагов впереди показались руины того самого храма, который помнил Айден.
— Отлично, вот там мы и переждём дождь, — улыбнулся он, ощущая на коже уже начавшие падать мелкие капли.
— Подобные места рядом с торговым трактом часто становятся базами для мелких разбойничьих шаек, — явно откуда-то процитировала Талия.
— В обычном месте да, но тут у нас под боком Свалка. И пусть туда уже давно не падают звёзды, но вот разные твари нет-нет да появляются. Все местные об этом знают, включая бандитов. А залётные… тут раньше их почти не было, надеюсь, и сейчас не будет. Давай поспешим, а то рискуем основательно вымокнуть.
Они успели чуть ли не в последний момент. Территория полуразрушенного храма представляла собой сразу три немного покосившихся пагоды, из которых крыша одной выглядела почти не повреждённой, так что именно туда они и направились.
Весь путь до храма и уже внутри него Айден прислушивался к собственным ощущениям и восприятию. Чувство опасности молчало, а восприятие не подавало знаков о чужом внимании и присутствии. Храм оказался пуст. Хотя, судя по кострищу, которое находилось в центральной части уцелевшей пагоды, продолжал пользоваться популярностью у путников, не желавших идти по торговому тракту.
— Отлично, ты пока устраивайся, а я займусь нашей защитой, — сказал Айден девушке, и подхватив футляр с цитрой, двинулся в сторону дальней части храма для установки сигнального периметра.
Снаружи же грянул самый настоящий ливень, обрушивая на здание храма целые потоки воды.
Музыка цитры разлилась по небольшому залу заброшенного храма, где устроился Айден. Вплетая в появившуюся нежную мелодию духовную энергию, он окутывал невидимой сетью всё здание и даже территорию за его пределами. К сожалению, ему всё ещё было очень далеко до наставницы, что способна накрыть силой своей музыки территорию в пару квадратных километров, но он рассчитывал, что рано или поздно дотянется до неё.
Последний аккорд, перебор струн и завершённая мелодия запустила получившийся навык, окутывая здание, где Айден вместе с его спутницей укрылись от непогоды. Теперь он почувствует всё, что происходит внутри и снаружи храма.
Массив слежения, похожий чем-то на паутину паука, ещё и способный по приказу атаковать или пленить врага, забредшего прямо в эти сети. Стоит только чуть изменить мелодию. Что-то похожее, но намного проще, он использовал тогда, чтобы поймать Талию, когда она забралась к нему в комнату. Сейчас же Айден запустил этот навык на всю силу, которую был способен удержать.
«Надеюсь, его помощь мне не понадобится», — мрачно подумал он, направляясь обратно к своей спутнице.
