— Тебе хочется побыть одной? — спрашивает он также тихо.
— Я хочу попрощаться со всем этим миром, — говорю я, — с миром чувств.
— Здесь тебе не остаться одной, — Конде оглядывается назад. — Там куча желающих отговорить тебя от твоей затеи.
— А что же делать? Куда пойти? — я смотрю на него и он протягивает мне руку. Не задумываясь, я беру его ладонь в свою и чуть сжимаю пальцы. Меня затягивает в портал.
— Нравится? — Конде улыбается, смотря на моё удивлённо выражение лица. Мы стоим на самом краю, а там внизу открывается невероятный вид бушующего моря. Ветер треплет волосы и платье, он словно желает окутать меня и, когда я совсем расслаблюсь, скинуть в тягучую гущу воды.
— Нравится, — киваю я.
— Тогда я оставлю тебя, — он улыбается. — Вернусь через полчаса. Тебе хватит?
— Стой! — вскрикиваю я. — Подожди.
— Что такое?
— Я хочу попросить тебя об одном.
— Что? — Конде прищуривается.
— Прежде, чем я лишусь чувств, прежде, чем я перестану чувствовать, я хочу попросить тебя об одной услуге.
— Что мне сделать?
— Найди способ оставить Питера живым даже после моей смерти.
— Ксения… — он качает головой. — Это практически невозможно.
— Я тебя прошу! — я резко поворачиваюсь к нему и хватаюсь за его плечи. — Я не могу дать ему умереть! Он этого не заслужил!
— Недавно ты говорила совершенно другое.
— Конде, прошу тебя, умоляю! Это моё последнее желание. Прежде, чем мне станет всё равно, я прошу тебя сделать это. Найди какое-то заклятие, которое заставит его половину сердца биться, когда застынет моё!
— Я… попробую…
— Я верю тебе, Конде, — я киваю, отпуская его и отходя от него, — я верю тебе…
Конде больше ничего не говорит и оставляет меня одну. Я стою на самом краю бездны. Кажется, сделай шаг и всё кончится, но теперь я не имею права делать этого. Моё бешеное сердце, которое не успокаивается ни на минуту, не даёт мне это сделать, напоминая, что я тогда унесу за собой и другую, дорогую мне, жизнь.
Громкий звук разбивающихся о скалы волн оглушает, а холодный северный ветер проявляет на коже мурашки.
— Я так виновата перед тобой, — шепчу я морю, обращаясь к самому дорогому, но далёкому теперь человеку. — Прости, что не сказала тебе, не предупредила. То, что я сделаю, подло, но по-другому я бы не смогла. Вэн для меня важен почти также сильно, как и ты. Просто… прими тот факт, что я больше не буду клясться тебе в любви, — я замолкаю на несколько секунд. — Впрочем, это, наверное, хорошо. Не буду доставать тебя по связи из-за этих ощущений. Там, — я касаюсь места, где бьётся заполошное сердце, — вскоре будет пустота.
Море бьётся об скалы. Оно хочет добраться до меня, утянуть в бездну, задушить, избавить от мучений. Но они только усилятся со временем.
— Я так тебя люблю, — шепчу я, склоняя голову и закрывая глаза. Солёные капли срываются со щёк и летят куда-то вниз, разбиваясь о твёрдую гладь морской воды. — Ах, Питер, прости, что не сдержу обещания!
Сильный порыв ветра заставляет взметнуться полы платья, а распущенные волосы развеваться на ветру. Я стою на краю, безнадёжно пытаясь проснуться от страшного кошмарного сна…
Не смотря на то, что Конде обещал прийти вскоре, он не появляется до рассвета. Когда он оказывается за моей спиной, перед ним предстаёт уже решившая всё и безразличная ко всему сестра. Я решила всё. Я решила принять клеймо, которое раз и навсегда перечеркнёт мою душу жирной тёмной чертой.
— Как ты планируешь призвать Лорда? — спрашивает меня Леа, смотря на меня тяжёлым взглядом. Настаёт день полной луны, когда всё и свершится. Всё уже давно готово, остаётся лишь Лорд и Вэн, которых я взяла на себя.
Вместо ответа, я вытаскиваю небольшой пергаментный лист и раскручиваю его, поднося его к Конде. Рядом с листом я кладу и перо.
— Серьёзно? — он вздёргивает бровь.
— Пиши.
Взяв перо в руки он в ожидании смотрит на меня. Вздохнув, я начинаю диктовать.
— «Каспиан, я принимаю твоё предложение, но с одним условием…»
В своём письме, написанном рукой Конде, я отмечаю одно-единственное место, которое первое приходит в голову и на котором сейчас стою в полном одиночестве. Леа с Гатхом затаились далеко в облаках, Тристан и Оливия скрыты заклинанием, а Конде тяжело дышит рядом. Он не смог бросить меня, пообещав находится рядом. Получилось уговорить его хотя бы на скрывающее заклинание.
Я сижу прямо на земле, невидящим взглядом смотря на небольшой клинок, зачарованный заклятием Конде. Для всех — это обычное холодное оружие, но для Вэна — контрзаклятие, отрезвляющее, дарующее минутную свободу.
Слышится шарканье крыльев по ветру и я резко вскидываю голову, уставившись в тёмные облака, среди которых еле проявляется знакомый силуэт. Я усилием воли сдерживаю себя на земле, наблюдая за тем, как мой малыш, мой милый и любимый Вэн, спокойно несёт на своей спине Лорда.
Проходит минута, прежде чем они садятся. Я почти уверена, что так долго всего лишь для того, чтобы покрасоваться, но и этого оказывается достаточно, чтобы я была вся на взводе.
Тише
Я вздрагиваю от голоса в своей голове. Конде просит успокоится и я тяжело вздыхаю, ещё тяжелее киваю.
