С виду невзрачный, внутри он оказался довольно чистым и уютным. Деревянные столы и стулья стояли вдоль окон с прозрачными тюлями в мелкий цветочек, каждый стол покрывала светлая скатерть. Вкусно пахло свежей выпечкой и печеной картошкой. Такое чувство, будто я приехала к бабушке в деревню. К нам подошла пожилая, но очень активная и улыбающаяся, старушка и приняв заказ удалилась. Вскоре она вернулась с огромным подносом заставленным едой.
— Приятного аппетита, деточка, — пожелала женщина.
— Спасибо.
Еда здесь оказалась очень вкусной. Картошка и ароматные булочки буквально таяли во рту. Домашняя еда в почти домашней обстановке почти окончательно успокоила мои нервы. Наевшись и заплатив, мы вышли на улицу.
— Осталось найти портал и выбираться отсюда. Я чувствую приближение Страллоса. Он близко, — опасливо озираясь сообщил друг.
— Эвэлина, наконец-то я нашел тебя. Теперь уж не убежишь, — услышала я за спиной чей-то угрожающий голос и обернулась.
— Простите? — выгнула я бровь и скептически уставилась на говорящего.
Им оказался невысокий коренастый парень, судя по внешнему виду немного младше меня. Сутулый и с бегающими маслянистыми глазками. Он схватил меня за руку и куда-то потащил.
Отлично! Нам только этого сейчас не хватало!
— Вы меня с кем-то перепутали, — упиралась я пытаясь высвободить руку.
— Не ври мне, негодяйка! Думала сбежать от меня?! — злобно шипел парень.
— Я вообще неместная. Проездом здесь.
— Ты меня не обманешь. Теперь уж точно выйдешь за меня.
Да что ж такое?! И этот туда же. Правда в этот раз была виновата моя маскировка, но это не важно.
— Слушайте, отпустите мою руку уже!
— Ну уж нет. Ты идешь со мной.
— Эх. Сам напросился, — тяжело вздохнула я.
Дождавшись, когда мы зайдем в более-менее безлюдный переулок, я представила монстрика пострашнее и создала его иллюзию. Парень заорал дурным голосом и толкнув меня прямо в лапы чудовища бросился на утек.
— Эй! А как же свадьба? — крикнула я вдогонку несостоявшемуся жениху.
Вот тебе и рыцарь! А сколько разговоров про свадьбу было… Эх. Монстрик вышел и впрямь необычным. Огромный червяк с мохнатым языком, пытавшийся лизнуть им прямо в лицо парня. Отсмеявшись мы с Крисом вышли на главную площадь и уже без приключений двинулись к порталам.
— Слушай, а почему именно эта иллюзия? — спросил элементаль.
— Не знаю. Захотелось экспериментов, — хихикая ответила я.
Дойдя до порталов, мы быстро юркнули в один из них и тут же оказались на шумной площади телепортов Империи Демонов. Кругом сновали существа, спешащие каждый по своим делам. В отличие от деревни здесь было гораздо многолюднее и оживленнее. Дальше под иллюзией оставаться необходимости не было, и я быстро развеяла ее.
— Теперь куда? — спросила я у Криса и осеклась. — Браслет…
— Что браслет? — не понял элементаль.
— Какая могла забыть! Ну что за идиотка! — продолжала я ругаться.
— Да объяснишь ты уже нормально или нет?!
— Рэй дал мне браслет. Давно. Еще в академии и с тех пор я его не снимала. Браслет связи. Он мог бы меня найти где угодно. Надо было лишь сжать его и пожелать…
— И ты вспомнила об этом только сейчас? Серьезно?
— Угу, — я виновато опустила глаза.
— Ну хоть сейчас вспомнила. Давай. Задействуй уж, — укоризненно смотря на меня сказал Крис. Я кивнула и применила браслет.
Рэй явился тут же и ошарашено уставился на меня, а еще спустя секунду я уже оказалась в крепких мужских объятиях.
— Милая моя. Это правда ты? Мне не снится? Это серьезно ты? — шептал парень мне в макушку.
— Да, Рэй. Это правда я, — на меня вдруг накатил весь пережитый ужас.
— Маленькая моя. Я так долго пытался вытащить тебя оттуда. Но просто не мог раньше. Прости меня, тебе так долго пришлось ждать. Прости, если сможешь. Больше я тебя никогда не оставлю.
— Я…
Мощной волной накрыли воспоминания о возрождении жуткого демона в сыром и темном подвале, новость, что он ввел меня в стазис на месяц, тот бал и объявление нашей помолвки, найденные записи и договора в его кабинете. Я вспомнила свои ощущения безысходности, беспомощности. Вспомнила все то, чего так старалась не вспоминать весь этот путь к своим друзьям, все те ощущения, которые гнала от себя пока была взаперти. Слезы хлынули из глаз, и я всем своим телом прижалась к СВОЕМУ демону. Как же мне его не хватало, а он только сильнее сжал меня и продолжал шептать какие-то слова. Наверное, это было, что-то утешающее, я не прислушивалась. Главное, здесь и сейчас мы наконец-то встретились.
Немного успокоившись я подняла глаза и заметила, что мы стоим не на многолюдной улице, а в комнате и только вдвоем. Легкие поцелуи покрывали соленое от слез лицо и все остальное было уже абсолютно неважно.
Так мы и провели весь этот день. Только вдвоем и без лишних слов. Крепкие объятия, нежные поцелуи и полные безграничной любви взгляды. Кажется, я все-таки люблю этого вредного, но такого родного, демона.
***
Страллос той же ночью
