— Когда эта ненормальная выпустила в тебя огненную петлю, тебя охватил огонь, но не подтянул, как должен был, а стал впитываться. Словно влага в губку. Хоть ты и испытывала боль, но со стороны казалось, будто он стал частью тебя и спешит найти отголоски огненной стихии, чтобы стать единым целым. Продолжалось это не долго, но для меня прошла целая вечность. Потом все вокруг потемнело. Стало очень холодно и жутко. Душу буквально раздирало от ужаса. Не знаю, сколько это продолжалось, и что это была за магия такая. В какой-то момент нас всех вырубило, а пришли в себя мы вообще не известно где, замка не было. Мы пытались тебя искать, но безуспешно. Облазили все окрестности, но не обнаружили вообще ни следа. Так мы решили покинуть острова и перебрались сюда. Спустя какое-то время Элина обнаружила, что не может связаться с отцом. Тогда мы и запаниковали. Оказалось, Империя Эльфов под колпаком, но по поведению местных не было видно, что они что-то чувствуют или осознают. Тогда мы и поняли, что тебя спрятали там. Я долго пытался найти лазейку и наконец нашел. По слухам, которые я слышал в городе, мне стало понятно, что какой-то влиятельный аристократ получает титул Первого Советника, а также говорили о его невесте. Я заподозрил неладное и пробрался на бал, где и увидел там тебя. Потом это урод объявил о вашей помолвке. Я видел панику и боль в твоих глазах, но сделать ничего не мог. Если бы я начал действовать, меня бы просто схватили, и тогда бы я точно тебя никогда не увидел, — Рэй с болью в глазах смотрел на меня не отрываясь. — Я был вынужден скрыться. Я наложил отстроченное заклинание на одну из границ и ушел. Оставалось только ждать. И тут оно срабатывает, а через некоторое время исчезает и Крис. Мы поняли, что он засек тебя и скоро придет к тебе на помощь.
Закончив рассказ Рэй притянул меня к себе и прошептал так, что б слышала только я:
— Я очень испугался, малышка. Я правда люблю тебя.
В ответ на его слова я прижалась к груди Рэя и прошептала:
— Я тоже, Рэй.
Кай ходил из угла в угол и молча о чем-то размышлял.
— Рэй, на ней его метка, — тихо сказал Крис.
— …..!!! — смачно выругался Рэй. — Сколько времени прошло?
— Около недели. Может меньше.
— Похоже у него на тебя серьезные планы, детка, — мрачно констатировал демон.
— Да что за метка такая?! Мне можно объяснить? — взвилась я.
— Брачная.
— Чтоооо? — у меня аж челюсть пол пробила. Вот как отвисла! — И как убрать?
— У нас один выход. Обряд стихий. Впрочем, я все равно хотел на тебе женится. Годом позже, годом раньше. Какая разница? — легкомысленно передернул плечами Рэй, а у меня от его тона челюсть отвисла еще больше, а, казалось бы, куда еще-то? Оказывается, есть куда.
— Ну, я сначала хотела закончить академию, а потом уже можно и замуж собираться. Может есть другой способ? — рано мне замуж. Ра-но!
— Я знал, что ты так скажешь, колючка моя. Но вот другого способа нет.
— Вообще-то есть, — сказал до сих пор молчавший Кай. — Ей нужно попасть в храм стихий. А отведет нас туда ее элементаль.
— Откуда ты знаешь про этот способ?
— Мне нравится читать. Иногда забываюсь и ухожу в книги с головой. В один из таких дней я и наткнулся на очень любопытную книгу. Там говорилось о разных обрядах с помощью призыва стихий в их храме, куда отвести может только элементаль, состоящий в связке со своим магом. Знания эти очень старые, и потому уже подзабылись, да и элементалей не видели уже несколько столетий.
— Кай, ты бы почаще говорил. Ты открываешься с новых сторон, — восхитился Адам.
— Крис, это правда? — обратилась я к элементалю.
Все с надеждой уставились на Криса. Сам элементаль прибывал в крайнем смущении. Похоже ему эта мысль в голову не приходила.
— Да. Как-то я не подумал о таком выходе. Хотя и мелькало что-то такое. Надеялся, что Стихии сами призовут, но не подумал сколько времени это может занять.
— А времени у нас не так и много. Неделя, от силы две, — подытожил Кай.
— И что будет по истечении срока? — уж больно подозрительной казалась мне эта спешка.
— Ты не сможешь долгое время находиться на расстоянии от того, кто поставил брачную метку. Она будет приносить дикую боль. Тебя будет тянуть к тому, кто ее поставил. Желание и боль будут невыносимыми. Что угодно, лишь бы все закончилось. Не приди ты к нему вовремя, скорее всего в конце концов ты умрешь, — ответил Адам.
— Безрадостная перспектива. Что ж. Думаю, стоит собираться в путь, — вздохнула я.
— И куда мы идем? В смысле, на юг там или восток? — уточнила Элина.
— Без разницы.
— Как так?
— Храм не материальный. Он воплотится сам, когда посчитает нужным. Одно могу сказать точно — нам предстоит немало испытаний.
— Детка, может ну его все эти сложности? Объявим себя парой? — заметив мой пристальный взгляд добавил, выставляя перед собой руки. — Ну нет, так нет. Легких путей ты не ищешь. Это я понял.
— Так-то, Рэй. Я у тебя дама с характером, — я улыбнулась демону.
— Ну тогда я достаю свой чудо-рюкзак. Будем собираться, — притворно вздохнул Адам. — Но это все завтра, а сейчас нам надо всем хорошенько отдохнуть.
***
