– Собираемся! – Дэни вбежал в барак и под недоуменные взгляды друзей быстро подхватил свой рюкзак. – Быстро!
Оперативные сборы уже стали для ребят более чем привычным делом. Через минуту они дружной толпой высыпали на улицу. Со стороны футбольного поля раздался взрыв и в небе вспыхнуло яркое огненное марево.
– Чтобы добраться до машин, нужно двигаться лесом, справа от футбольного поля, – перекрикивая звук выстрелов, Катя рукой указала нужное направление. – Резервный гараж чуть в стороне от центрального въезда. Вот ключи от Газ 66! Ты разберешься, я знаю, – она протянула ключи Дэни. – Смотрите, чтобы вас не заметили! Они не будут разбираться кто вы, и почему здесь оказались.
Повисла короткая пауза.
– Спасибо, – Дэни сунул ключи в карман.
Катя окинула быстрым взглядом стоящих рядом ребят, а потом одним движением преодолела небольшое расстояние, разделявшее ее и Дэни, крепко обняла его за шею и поцеловала. Поцелуй длился лишь мгновенье, а потом девушка почти на ходу бросила – «берегите себя» – и скрылась в направлении штаба.
Первой, как всегда, нашлась что сказать Саша.
– Ну и что мы стоим? Продолжения, очевидно, не будет! – резюмировала она и бегом кинулась в указанном Катей направлении.
Звуки выстрелов и взрывов становились все ближе. Из-за яркого марева развязавшегося на футбольном поле сражения лес казался еще темнее. В какой-то момент спутники очутились на опушке и очень близко к полю, так что могли видеть неравную схватку между хорошо подготовленными отрядами спецназа и новобранцами «Рубежа 21». Тот факт, что бой шел на знакомой этим детям территории, не на много увеличивал их шансы на победу. Их действия были плохо скоординированы, и попытки противостоять мощному натиску профессиональных бойцов оказывались тщетны. Один за одним они падали на землю сраженные меткими выстрелами или смертоносными ударами в ближнем бою.
– Алена, скорее! – Миша потянул ее за руку, но она словно вкопанная, замерла на краю леса. И вовсе не ужасающая картина бойни заставила Алену остановится, а те чувства, что в один момент потоком хлынули в ее сознание. Чужие боль, страх, злоба, отчаяние наполнили все ее существо, заставив переживать их как свои собственные. Она чувствовала каждую полю, пронзавшую чье-то тело, каждый удар, сокрушающий чьи-то кости, каждый крик отдавался у нее в ушах оглушающим эхом.
– Алена!.. – звук ее имени таял в этом бескрайнем океане человеческих страданий. Девушка упала на колени и закрыла ладонями уши. Она так и замерла, свернувшись калачиком. Но в еще только разгорающемся бою ее агонии не было конца.
– Отойди! Так ты ей не поможешь! – с трудом различила она голос Дэни.
И вдруг все стихло. По ощущениям, Алена словно оказалась под колпаком, куда не проникали звуки и столь глубоко поразившие ее переживания других людей. Она открыла глаза, уставившись на собственные колени, потом медленно, с опаской отвела ладони от ушей. Вокруг по-прежнему было тихо. Девушка попыталась разогнуться и оглядеться по сторонам, но ощутила легкое сопротивление, словно что-то надавливало на нее сверху. Она еще раз пошевелилось, и в тоже мгновение сопротивление исчезло, позволив ей выпрямиться и встретиться взглядом с сидящим рядом Дэни. Алена мгновенно поняла, под чьей защитой она оказалась. Медленным взглядом она обвела поле боя, на котором, как в немом кино, выхватывая из темноты силуэты вооруженных людей, вспыхивали яркие взрывы. Но в сомкнувшейся вокруг тишине все это казалось почти нереальным…
«Алена, нам надо уходить, – прозвучал в ее голове голос Дэни. Их взгляды вновь встретились. Он был так близко, что в отсутствие других звуков Алена отчетливо слышала, как бьется его сердце. – Я буду держать тебя за руку, и ты больше не ощутишь чужой боли. Хорошо?»
Она молча кивнула. Громкие звуки вновь хлынули на них со всех сторон, но боль и страх больше не вернулись.
– Скорее, бежим! – замахал им рукой Слава, когда Алена поднялась на ноги.
К счастью, на пути к гаражу им никто не встретился. Яркое марево осталось позади. В затерявшемся среди деревьев гараже ребята нашли всего одну машину – чистенький защитного цвета ГАЗ 66, в простонародье называемый шишигой. Все еще держа Алену за руку, Дэни открыл задний борт грузовика. В кузове, под натянутым на дугах тентом, вдоль высоких решетчатых бортов располагались откидные скамейки.
– Полезайте! – скомандовал он друзьям. – НЭС, поедешь со мной в кабине вместо навигатора, ладно?
– Конечно! – робот тут же выполнил просьбу, в то время как Слава начал помогать Саше и Вале забраться в кузов.
– С тобой все будет в порядке, – Дэни чуть сильнее сжал Аленину руку. – Я сейчас тебя отпущу, но ничего не измениться, те ощущения уже не вернуться…
– Но… – Алена испуганно оглянулась на оставшееся за лесом футбольное поле, потом на стоящего рядом Мишу. В его глазах читалось искреннее желание помочь и одновременно полное бессилие.
– Вот я бы ни за какие коврижки не согласился быть обладателем этих ваших способностей! – не выдержал Славка, забираясь в кузов. – Сплошные сложности!
