— С чего вдр…
— Тссс. Кое-кто хочет поговорить. Не веришь… привет от старика-некроманта.
Если они считают это за пароль, то они идиоты. Но, в принципе, я понял, кто хочет поговорить.
Девушка вела меня закоулками, явно путая следы. Еще бы и глаза завязала. Однако в какой-то момент мы спустились в подземку. А там лабиринт! Не, реально. Сам пойду — заблужусь. Видимо, из-за него и не завязывает.
Концом нашего путешествия оказалась металлическая дверь посреди коридора. Она открылась бесшумно, что уже необычно. За дверью был оборудован хороший подпольный бар, со всем прилагающимся — барная стойка, шесты для девушек легкого поведения… и куча дыма от всякой курительной дряни. Не сдохнуть бы…
Меня провели через зал к наиболее богато обустроенному дивану. Там сидела эта самая Дороти… и старикашка в зеленом балахоне! Увидев меня, он хихикнул.
— Паладин выжил. Жаль-жаль, хороший бы скелетик был, ох, хороший…
Каждый раз восхищаюсь доброте этого старика. Дороти же мягко улыбнулась.
— Ну здравствуй, Паладин.
Я тяжело вздохнул.
— Я — не паладин или кто там, я — простой ювели…
— Можешь не рассказывать, милашка Туки следила за тобой, когда ты только из канализации ордена вылез.
Моя проводница игриво помахала пальчиками. Понятно.
— И что она там делала?
— Ой, а вот это не твое дело. Паладин, этот старик многое рассказал… Ты — ценная фигура.
— Был бы я этим самым паладином. То, что могу спокойно произносить имя Фрииды, не дает мне особых привилегий.
— Хм… тут ты прав. Однако, твой потенциал… Твоя бушующая сила…
— Какая еще сила?
— Ты ведь не знаешь? Мы владеем Определителем. Еле смогли достать, но я использовала его на тебе, там, в банке. Так вот, этот прибор показал, что ты невероятно силен для этих земель. Почти что бог. Но только почти.
Прибор? Сила? Бред. Максимум, что я замечал, это моя сила плавать сквозь камни да железо гнуть. Для бога маловато будет.
— Я вижу твое смятение. Однако, я ничего не требую. Пока что. Все, что я хочу — чтобы ты в нужный момент был в нужном месте. Ничего более.
Ты смотри, какая лиса. Сначала заливала про «ценную фигуру», а теперь предлагает стать пешкой. Забавно. Впрочем, что мне еще остается? Если я откажусь, в меня может полететь что угодно, и не только пули. Я все-таки в её логове.
— Хорошо.
— Вот и отлично. Мы сообщим, когда ты нам понадобишься. Туки, отведи его до дома… Ну и разрешаю развлечь его, если он того хочет.
Девушка поклонилась, и вновь взяла меня за рукав пиджака. Путь обратно оказался еще запутаннее. Я так и не понял, как из узкого переулка мы оказались посреди нужной мне улицы. Я только пытался понять, где я, как моя проводница исчезла. Ну и хорошо.
Вернувшись в комнату, я понял, что рано расслабился. Эта самая Туки, скинув маскировочный плащ (теперь я мог понять, что это), в одном нижнем белье лежала на кровати. Я несколько секунд недоуменно смотрел на нее, пока наконец не понял, про какие «развлечения» говорила Дороти.
— Слушай, подруга, понимаю, выполняешь работу… но давай без этого.
Она горестно вздохнула, но без вопросов накинула плащ, и вышла в окно. Шлепка о землю я не услышал. Ну да, что такое третий этаж, так, фигня… Чем больше общаюсь с культом Фрииды, тем больше проблем огребаю. Ладно, нужно поспать…
/Эмели, ТЛ/
Жрица не спит уже второй день. Она пытается молиться, но… вера покинула её. Произошло это из-за того, что в какой-то момент, переводя золотые заповеди, она прочла притчу. Про коня в поле и привязанного коня. В точности, как говорил тот еретик. Перечитав эту притчу несколько раз, Эмели раз за разом понимала мораль. Конь должен сидеть в стойле на привязи. Даже не стоять, сидеть. Однако… Эмели понимала, что сама природа против этого. И это ломало её мир.
Как никогда раньше, Эмели ощущала на шее этот «ошейник». Что-то будто душило её. И ей это нравилось все меньше и меньше. Стены давят, а витражи, в которых она раньше находила успокоение… теперь же кажется, что там изображены демоны. Еще и этот Ёске… Верный пес Аласы, не иначе. Стоит указать пальцем — без разбора уничтожит. Настоящий демон, и не из-за боевых навыков. Нет. Просто моральный урод.
Устав от подобного, Эмели решила… прогуляться. Она редко выходила из храма, так что, в очередной раз никто и не удивится…
Стражи, стоявшие у входа в храм, просто распахнули двери перед Святой. Несмотря на то, что ночь. Один из них последовал за Эмели, когда она вышла в город. И это чем-то бесило Эмели. Как будто кто-то ведет её за поводок, продолжая сдавливать шею.
Девочка шла по улицам, смотря, как живет ночной город. А жизнь кипела. То тут, то там шмыгали тени, шла теневая торговля. Правда, при приближении Святой и Инквизитора все старательно расползались, как от огня.
Эмели вдруг остановилась, и повернулась к Инквизитору.
— Благодарю вас за службу. Вы хорошо постарались. Идите домой и отдохните.
Латник покачал головой.
— Пока вы не вернетесь в храм, я не позволю даже волосу упасть с вашей головы.
Удавка сжалась. Эмели стало труднее дышать. Она раньше не думала, что словами можно задушить.
— Ну что вы, идите, я доберусь… до храма.
