Еретики Дюны полностью

– Видимо, Дар и Тар вообще не существовали, – сказала она ледяным тоном. – Мне кажется, что ты всегда воображала себя чересчур умной.

Битва началась, подумала Одраде. Но я не буду спокойно стоять и ждать, когда она меня атакует.

– Альтернативы союзу с Тлейлаксу неприемлемы, – сказала Одраде, – особенно в свете того, что ты искала в нем для нас.

В ту же минуту Тараза почувствовала усталость. Это было нелегкое и длинное путешествие, несмотря на то, что корабль-невидимка двигался по складкам пространства. Плоть всегда чувствует, когда ее вырывают из привычного ритма жизни. Она решила присесть и опустилась на мягкий диван. Сидеть на нем было очень удобно и Тараза с наслаждением вздохнула.

Одраде заметила, насколько утомлена Верховная Мать и мгновенно испытала к ней сострадание. Она вдруг поняла, что они – равные Преподобные Матери, которых обуревают одни и те же проблемы.

Несомненно, Тараза почувствовала это. Она похлопала по мягкой подушке дивана и дождалась, когда Одраде тоже села.

– Мы должны сохранить Общину Сестер, – сказала Тараза. – Это единственное, что действительно важно.

– Конечно.

Тараза внимательно вглядывалась в знакомые черты Одраде. Да, она тоже очень устала.

– Ты была здесь, контактировала с людьми, глубоко проникла в проблему, – сказала Тараза. – Я хочу… нет, Дар, мне очень нужно знать твой взгляд на эти вещи.

– Тлейлаксианцы, по всей видимости, проявляют полную готовность к сотрудничеству, – сказала Одраде. – Но здесь есть некоторая несогласованность. Я начала задавать себе некоторые очень тревожные вопросы.

– Например, какие?

– Например, что, если чаны с аксолотлями это… вовсе не чаны?

– Что ты хочешь этим сказать?

– Вафф демонстрирует поведение, характерное для семей, которые скрывают от всех уродливого ребенка или слабоумного дядюшку. Клянусь тебе, он был очень смущен, когда я завела разговор о чанах.

– Но что они могут вероятнее всего…

– Суррогатные матери.

– Но тогда они должны были бы… – Тараза замолчала, пораженная возможностями, которые породил этот открытый вопрос.

– Кто видел женщин Тлейлаксу? – спросила Одраде.

В уме Таразы были уже готовы возражения.

– Но точный химический контроль, необходимость ограничить число переменных… – Она отбросила назад капюшон и, тряхнув головой, рассыпала волосы по плечам. – Ты права: мы должны разузнать все. Однако это… это чудовищно.

– Он до сих пор не говорит полной правды о гхола.

– А что он говорит?

– Не больше того, о чем я уже докладывала: вариации по сравнению с исходным Дунканом Айдахо и соответствие всем требованиям прана-бинду, о которых мы просили.

– Это не объясняет, почему они убивали или пытались убивать наши предыдущие заказы.

– Он клянется всеми святыми клятвами Великой Веры в том, что они делали это из стыда перед тем, что те гхола не оправдывали возложенных на них надежд.

– Откуда они могут это знать? Он хочет сказать, что у них есть здесь шпионы?

– Он клянется, что нет. Я пыталась выведать у него это, но он говорит, что настоящий гхола, который отвечает всем необходимым параметрам, должен произвести видимое волнение среди нас.

– Что это за видимое волнение? Что он…

– Не говорит. Каждый раз он возвращается к одному и тому же: у них есть конкретные контрактные обязательства. Где гхола, Тар?

– Что? О, он на Гамму.

– До меня дошли слухи, что…

– Бурцмали овладел ситуацией, – Тараза плотно сжала губы, надеясь, что сказала правду. Последние рапорты не внушали особого оптимизма.

– Вы наверняка обсуждали вопрос о том, не стоит ли убить этого гхола, – сказала Одраде.

– Не только гхола!

Одраде усмехнулась.

– Значит, правда, что Беллонда постоянно говорит о необходимости моей ликвидации.

– Как ты могла…

– Подчас дружба – очень ценное имущество, Тар!

– Ты вступила на очень опасную тропу, Преподобная Мать Одраде.

– Но я ни разу не споткнулась, Верховная Мать Тараза. Я постоянно думаю о том, что мне рассказал Вафф об этих Досточтимых Матронах.

– Расскажи мне о своих мыслях, – непреклонно потребовала Тараза.

– Не хотелось бы сделать здесь ошибку, – заговорила Одраде. – По своей сексуальной квалификации они превзошли наших импринтеров.

– Шлюхи!

– Да, и они используют свои навыки способом, который приведет к гибели их и всех остальных. Они ослеплены своим могуществом.

– Куда привели тебя твои тяжкие мысли?

– Скажи мне, Тар, почему они атаковали и уничтожили наше Убежище на Гамму?

– Очевидно, они охотились за гхола Айдахо, чтобы захватить или убить его.

– Почему это так важно для них?

– Говори, куда ты клонишь?

– Не могли ли шлюхи действовать по информации, полученной от тлейлаксианцев? Тар, что, если Вафф сообщил шлюхам, что тлейлаксианцы вложили в гхола какие-то способности, которые делают его мужским эквивалентом Досточтимых Матрон?

Тараза прижала ладонь к губам, но тут же уронила руку, поняв, что с головой выдала себя этим жестом. Но было поздно. Это уже не имело никакого значения. В комнате снова сидели две единомышленницы, две Преподобные Матери.