– А ты надеялся на другой результат? – голос девушки стал немного громче, и в нём снова появились язвительные нотки.
Значит, приходит в себя. Жить будет. И, похоже, снова будет спорить.
Когда я вошёл в трактир с девушкой на руках, посетители быстро нашли, куда отвести глаза. Это и не удивительно: по мне стекала кровь, рука была в запёкшихся пятнах, а на Астрид следы ожогов и синие пятна от кольцевого давления.
– Поставь меня, – хрипло потребовала она. – Я сама могу идти.
Спорить не стал. Осторожно поставил на пол, внимательно следя за ней. Астрид слегка покачнулась, но тут же поймала равновесие, вцепившись пальцами в перила. Поднималась по ступеням медленно, с трудом, но с тем самым упрямством, которое одновременно бесило и вызывало уважение. Я пошёл следом.
– Ты эльфа куда дел? – тихо спросила она, когда мы уже были на втором этаже.
– В гости к мамочке отправил, – отозвался я спокойно.
И едва не врезался в эту сумасшедшую, когда она развернулась на месте:
– Куда?!
– Именно туда, куда ты подумала.
– Ты идиот?! – её глаза запылали зеленым огнем. – Он единственный знал, кто был заказчиком!
– Это ты так «спасибо за спасение» говоришь? – прорычал я. Удивительно, как быстро она умеет выводить меня из равновесия.
– Да кто тебя вообще просил влезать? У меня все под контролем было! – её голос зазвенел, глаза метали молнии.
И это разозлило ещё сильнее.
– О да, отличный контроль! – я едва не рассмеялся. – «Паучья тьма», поломанная рука и кольца, которые чуть не раздавили тебе рёбра – отличный план, Астрид. Прямо стратегия века. На будущее буду знать, что у тебя такие игры с наёмниками.
– Будь так любезен, – съязвила она.
По инерции сделав следующий шаг, я попытался обойти её, чтобы не сбить, и Астрид прижалась спиной к стене. Я хотел пройти дальше, но, стараясь не задеть девушку, в какой-то момент неловко покачнулся и уперся рукой в стену довольно узкого коридора, чтобы сохранить дистанцию. Мы оказались лицом к лицу.
Её дыхание коснулось моей кожи. Я смотрел в изумруды, в которых сверкали остатки злости, упрямства и…
Она не оттолкнула, не ударила, она впервые с момента нашего знакомства ничего не сказала.
Я не мог отвести взгляда. Лицо Астрид стало точкой, в которую схлопнулся весь мир – и всё остальное перестало существовать.
Капля крови стекала по её виску, оставляя багровый след на коже. Поддавшись импульсивному внутреннему порыву, я коснулся левой рукой её щеки и провел пальцем вверх, вытирая кровь. Она дёрнулась едва заметно, но не отстранилась. Её грудь вздрогнула на вдохе. И когда я опустил взгляд на её губы – мягкие, припухшие, такие близкие – она облизнула их быстрым движением.
Самоконтроль захрипел и сдох.
Я накрыл её губы своими, и весь воздух вышибло из моих лёгких. Разум пытался ещё подавать сигналы, напоминал про её руку, но стоило мне почувствовать ответное движение нежных губ, он тоже прощально помахал.
Я осторожно, но крепко сжал Астрид в объятиях и почувствовал, как все её тело вибрирует от желания. Моя левая рука легла ей на талию, правая всё ещё упиралась в стену над её плечом, удерживая равновесие и расстояние. Женская рука скользнула мне на шею, пальцы зарылись в волосы. Я сдерживался как мог, пока она не потянулась ближе, не выгнулась навстречу. Тогда всё рухнуло.
Наш поцелуй стал глубже. Кровь во мне загорелась, пробуждая неистовые чувства. Не прерывая поцелуя, мы почти на ощупь добрались до двери её комнаты. Я едва справился с охранками – пальцы дрожали от охвативших ощущений. Моя рука, проведя по её бедру, задержалась у талии, чтобы снова проверить, не надавил ли случайно на раненую руку. Астрид отреагировала тонким движением, ближе к моему телу, без тени боли. Я понял, что она тоже сейчас не думает о последствиях. Последнее заклинание охраны слетело, и мы ввалились в комнату. Полёт был коротким, закончился на полу комнатушки. Я успел развернуть нас так, чтобы она упала на меня. Моя спина глухо встретилось с полом, но я этого даже не почувствовал. Изумруд глаз завораживал, буквально затягивал меня в омут горящей в них страсти.
Резко выдохнув сквозь зубы, я одним движением подмял Астрид под себя и припал губами к её шее. Девушка выгнулась навстречу. Её правая рука прошлась вдоль моей спины, уверенно, дразняще. Пальцы добрались до ремня на брюках. Одно резкое движение – и тот сдался.
Зверь внутри рычал от удовольствия и предвкушения, в голове набатом звучало: «Моя, моя, моя».
Разум завопил, срываясь на отчаянный крик внутри в тот момент, когда моя туника оказалась на полу, а губы предательски выдали тихий стон – слишком явный отклик на движения его ладоней. Всё слишком. Слишком горячо, слишком близко, слишком… опасно. В груди заколотило от чувства, которое я не имела права сейчас испытывать.