– Я так думал. Но теперь не уверен. Астрид, твой морок накладывал сам повелитель. Заклинаниям всегда нужна подпитка, тебе ли это не знать. И чтобы сделать морок нерушимым, он привязал заклинание к твоей запечатанной ипостаси. Ты не можешь её использовать, именно поэтому морок так стабилен. Он имеет практически нескончаемый источник энергии.
Я встал с кровати и начал ходить по комнате.
– Узнать тебя в лицо невозможно. Они не видят облик, не чувствуют сущности. Только след, который оставляет сильный выброс магии. Именно так они нашли тебя в академии. А значит…
– Они следили, – тихо закончила она. – До самого города. Ждали, когда останусь одна.
– Именно, – кивнул я. – Бездна, я кого-то упустил… И, скорее всего, он остался в академии.
– Или… был, – добавила Астрид и тоже поднялась с кровати.
– Был? – нахмурился я, не понимая.
– Кто-то уже был в академии, Андрас. Всё же это не проходной двор: пришёл-ушёл. Насколько мне известно, с момента моего выброса в академии не появлялось новых личностей.
Я остановился, выстраивая мысли. Пазл начал складываться слишком быстро.
– Был… – выдохнул я, чувствуя, как по коже пробежал холод. – Мрак.
Мы вернулись в академию втроём.
Рианс и Никлас ушли на рассвете, не дожидаясь окончания нашего разговора с Андрасом. Честно признаюсь, я была этому рада. Не готова сейчас к очередным перепалкам с синеглазым, слишком много новостей нужно осмыслить.
Первое: на меня открыли охоту ещё в Долине. Второе: по какому-то маячку определяют местоположение во время выброса силы. И третье: в академии есть шпион наших безликих врагов, которым нужна то ли я, то ли моя смерть.
Я уселась на широкий подоконник, поджала ноги и принялась размышлять, глядя в окно.
Андрас предложил связаться с повелителем и рассказать ему о нападении, чтобы меня забрали. А что это даст? Скорее всего, папенька меня заберёт и спрячет ещё дальше и глубже. Нет, мне эта идея не по нраву. Прятки – это не способ найти тех, кто охотится на тебя.
Промелькнувшее в размышлениях слово «заговор» болезненно резануло внутри. Рука сама собой потянулась к карандашу, и через секунду я уже грызла его край – забытое действие, которое возвращается в моменты напряжения. Наставник когда-то много сил потратил на то, чтобы отучить меня от вредной привычки, но обстоятельства сейчас сложились не в его пользу. По рукам бы он мне надавал точно, если бы увидел. Может палкой, а может, и чем посущественней – он не скупился на разнообразие методов воспитания.
Заговор существует, в этом я уверена. Проникнуть в Долину, одну из самых защищённых территорий Эридона, и остаться в ней незамеченным практически невозможно. Но я всегда помню о вариантах с обычным везением или навыками высочайшего уровня. До появления моего папеньки демоны тоже считали, что повелителя (предшественника Аббадона) невозможно свергнуть. И для себя я твердо усвоила, что не стоит переоценивать свои возможности, как и недооценивать возможности других.
Если допустить вариант с везением, то… не в таком же количестве! Более десяти покушений – это более десятка успешных проникновений на закрытую территорию. Тут дело явно не в счастливом стечении обстоятельств. Да и вряд ли заговорщики просто рассчитывают на то, что им «повезёт». Абсолютно очевидно, что в охране дворца есть предатели.
Мысли закручивались одна за другой, и я всё крепче сжимала зубами несчастный карандаш.
Итак, действовать нужно быстро и желательно безошибочно. Первая задача – передать весточку отцу о предателях без подробностей моего времяпрепровождения. Вторая – найти шпиона в академии, не выдав своей осведомлённости. Третья – выжить. На последней мысли губы тронула легкая улыбка. Похоже, её высочество перестает верить в собственную неуязвимость.
Дверь в комнату распахнулась без стука. На пороге стояла злая Тиана, сжимая в руке букет полевых цветов, который больше напоминал веник. Цветы были смяты, местами надломлены и выглядели так, будто пожалели, что вообще выросли.
– Астрид, я готова примкнуть к вашему отряду карающих, – мрачно сообщила она, захлопнув дверь.
– Блохастый всё-таки достал? – без капли сомнений уточнила я, слезая с подоконника.