— А ты не догадался? — удивлённо спросил тот. — Мистер Фрейзер хотел с тобою встретиться, а ты так неожиданно покинул город. Знаешь, он ведь мог и обидеться.
— Можете передать ему мои извинения, — грубо ответил Вик.
— П-ха-ха-ха… — всерьез рассмеялся тот, буквально утирая слезы из глаз. — Ну что ты, не стоит так переживать — ты и сам ему об этом скажешь!
Скинув капюшон, мужчина явил им свое лицо: два глубоких шрама через скулу, седые виски и знак клана Гончих на правой щеке! По их душу пришел ни кто иной, как сам Охотник за головами!
Присутствие столь сильного противника не оставило Вику ни малейшего шанса, а значит, нужно было действовать быстро.
— Лучше не приближайтесь! — предупредил он, положив руку на рукоять меча.
— Даже не надейся. Чем меньше ты будешь сопротивляться, тем лучше будет для нас всех, — беззаботно ответил ему собеседник, разводя руками.
— А что на счёт неё? — указал Вик на Иф.
— Она меня не волнует, но… свидетели нам не нужны, — легкая усмешка никак не скрашивала его слова, поэтому Вик, больше не думая о последствиях — одним ловким движением сгреб Иф в охапку и активировал на ней силу Рабена.
— Что ты делаешь… — только и успела молвить Иф, как неведомая сила оплела ее со всех сторон, нежно заключив в объятия первородной энергии! Сила бога была непреодолима, поэтому помешать ей никто не смог — один миг, и она уже переместилась за сотни километров.
Вику же, оставалось только уповать на свою удачу.
— Неплохо! — похвалил его Гончий. — Вот только зря ты это сделал…
Без малейших слов обнажая мечи, чужаки, все, как один, двинулись в его сторону.
Но даже если шансов на победу не было, так просто сдаваться Вик не хотел. А лучшая тактика, как известно, это нападение!
Рывок — и вот уже один из противников падает на землю с пробитым горлом — точный удар, стал для него фатальным. Не удостоив его даже взглядом, Вик атаковал очередного противника. Его выпад был точным и выверенным, но развить успех не вышло — его оппонент оказался достаточно умелым мечником.
Сама стычка получилась короткой, зато показательной — его умения заметно охладили пыл всем остальным.
Как-никак, подходить к нему больше никто не спешил.
— Не ожидал я от тебя такой прыти. Похвально, — сказал ему Гончий, хлопая в ладоши. — Однако время не ждет… — брошенное в его сторону заклинание, он просто проигнорировал — разбившись о магический щит, оно не принесло никакого результата.
Лишь довольно ухмыльнувшись, маг начал творить какую-то магию. Учуяв опасность, его подельники резко расступились — знали, видать, что будет дальше.
Чувствуя, как аура вокруг мужчины собралась в один плотный комок, Вик из последних сил, борясь с забвением, бросил в его сторону сгусток горячего, максимально концентрированного огня.
— Как все прошло? — спросил мужчина, увлеченно записывая что-то на свиток.
— Мы доставили его в поместье графа Риккардо, — коротко ответил маг, принимавший участие в поимке Вика.
— Почему так долго? Были проблемы?
— Парнишка очень умело сбил нас со следа, не удивлюсь, если ему помог кто-то из местных. Отчасти поэтому, пришлось потратить на его поиски целых три дня…
— Это я и так знаю, меня больше интересует, откуда на твоем лице взялась такая чудесная отметина… — посмотрел он на мага, правая щека которого красовалась жуткими рубцами.
— Он оказался не лыком шит — пробил своей магией мой щит, — сказал побледневший маг.
Он и сам был не в восторге от того, что произошло, но и рану решил не убирать — будет ему уроком.
— Что-то ты не оправдываешь грозное имя
— Это больше не повториться, мистер Фрейзер!! — с толикой страха заверил Гончий, невольно делая шаг назад.
— Посмотрим, — встав у окна, он всмотрелся вдаль, совсем не замечая города, его стен и горящих повсеместно огней. — Как очнётся — прикажешь привести его ко мне, а если будет буйствовать — наденьте на него цепь Мирта, — закончил он разговор, отпуская вспотевшего от переживаний мужчину.
— Как прикажите… — поклонившись, Гончий покинул комнату.
Глава 8: Безысходность
Прийти в себя оказалось невероятно сложно: кружилась голова, ломило кости, и жутко ныли руки. Едва пошевелившись, Вик застонал от боли, пронзившей все его тело. Кажется, его даже стошнило…
С трудом пробравшись сквозь пелену боли, он обнаружил себя лежащим на полу: неровном, твёрдом и невероятно холодном. Последние воспоминания обрывками кружились в голове, никак не желая собираться воедино. Потратив часть своих сил, он смог ухватиться за самые яркие из них, медленно вернув себя память.
Прислонившись к стене, Вик посмотрел на свои руки — они дрожали. А на душе было так паршиво, что хотелось плакать. Но раз жив, уже хорошо.
