— Снимай одежду! — требовательно сказал мужчина, стараясь не дышать слишком часто. Всё-таки последние несколько дней за парнем никто не приходил. А он следить за собой уже не мог — ел, пил и гадил там же, где и спал. Не сложно представить себе весь тот букет ароматов, которые его окружали.
Но парень его не слышал — постоянно улыбаясь и бормоча какую-то ересь, он всецело был погружен в своё безумие. Остальные, его не интересовали.
— Лучше бы ты сдох у мага в лаборатории… — не стесняясь в выражениях, он снял с парня штаны и рубаху, невольно окинув худое тело узника своим взглядом… и в этот миг он едва смог сдержать себя от матерной тирады!
Вся грудь парня — его ноги и руки, были сплошь покрыты множеством ран и порезов, из которых даже сейчас сочилась кровь и гной. Было видно, что некоторые из них пытались зашить или прижечь, но явно делали это на скорую руку, не особо заботясь о последствиях.
Столь жуткого зрелища он не видел уже очень, и очень давно! В этот момент мужчина даже пожалел о своём отношении…
— Черт… извини парень… — еле слышно сказал он, выливая на него ушат воды…
Сам процесс казался мерзким, но мужчина добросовестно выполнил свою работу, даже частично обработав узнику раны. Почему-то сейчас, он чувствовал себя обязанным это сделать!
Однако на его помощь тот никак не отреагировал, просто безразлично смотрел в потолок.
Наспех протерев его тряпкой, мужчина накинул на парня новую рубаху, и с трудом, но одел и штаны с мягкими сапожками.
Теперь, оставалось только отвести его к магу, и дело сделано. Но для начала, оставив парня в одной из пустующих камер на верхнем этаже, он поспешил наружу с докладом.
…
— Господин маг! — прозвучал его дрожащий голос, едва он приметил в саду скучающий силуэт Фрейзера. — Господин маг, я выполнил ваше поручение!
— Молодец Ральф. Приведи его ко мне, — похвалил он мужчину, хоть и не чувствовал к нему никакой благодарности.
Сейчас все его мысли были заняты другим — медленно двигаясь к беседке, он прокручивал у себя в голове встречу, отголоски которой не покидали его мысли вот уже несколько дней подряд.
По завершению очередного круга пыток и истязаний, Фрейзер отправился к себе в покои. Шел медленно, с ленцой — в последнее время он без остатка отдавал всего себя работе.
Но даже у него был предел:
— Устал… — вяло прошептал маг, оставив позади узкий коридор, который вел его к старой лаборатории. Туда он ходил практически каждое утро, но как бы ему не хотелось, еще пара дней, и придется заканчивать — времени на все эти эксперименты уже не было.
— Ладно! — миновав последний поворот, он остановился рядом со своим кабинетом, привычным движением открывая толстую, дубовую дверь. Еще шаг, и он уже закидывает плащ на любимое кресло — хотелось прямо сейчас сесть у камина и выпить чего-то горячительного!
Однако воплотить задумку не вышло — еще до того, как Фрейзер захлопнул за собою дверь, его пронзило предчувствием — опасность!
Но откуда?
Как ни посмотри, а в помещении было пусто, вот только он точно знал — всем своим нутром чувствовал, что внутри кто-то есть!
— Кто здесь? — с угрозой спросил маг, оглядывая кабинет в истинном зрении. Однако толку не было — ни следа посторонней энергии, только упорядоченная структура его защитных заклинаний.
И, тем не менее, он не ошибся:
— Ха-ха. Похвально, — прозвучало из пустоты. Голос незнакомца был грубым и хриплым, будто у старика. — Но не напрягайся так, маг. Твоих способностей не хватит, дабы меня разглядеть, — заговорил визитёр, вальяжно накрыв комнату своей силой — и как бы странно это не звучало, личная сила Фрейзера была моментально подавлена!
— Кто ты? — угрожающе спросил маг, все еще нагнетая в себе мощь — каким бы ни было чужое давление, его всегда можно было преодолеть грубой силой.
В теории…
— Я то? — тем временем ответил незнакомец. — Даже если я и назовусь, моё имя тебе ни о чем не скажет. Лучше проходи — нечего стоять на пороге, — сказал тот, будто хозяин этого дома.
Фрейзер хотел возразить, но не смог…
Впервые в своей жизни он почувствовал, что может не справиться. И не только в угоду своей слабости: дверь позади, как и вся комната, оказались наглухо запечатаны — ни единого потока энергии снаружи не просачивались внутрь!
Он даже не представлял, кому такое было под силу…
Поэтому решил подчиниться… пока.
Пусть он и боялся незваного гостя, но это не значило, что он был готов смиренно ему подчиниться. Каким бы сильным не был враг, Фрейзер никогда не убегал, трусливо поджимая хвост. Фрейзер всегда сражался до последнего, так был намерен поступить и сейчас.
Сдвинувшись с места, он подошёл к одному из кресел и медленно сел.
— Так-то лучше, — одобрительный молвил незнакомец. И Фрейзер готов был поклясться, что его собеседник сидит прямо напротив него!
Все это выглядело очень странно…
— А теперь поговорим, — ласково сказал тот, открыто играя у него на нервах.
— О чем же? — достаточно грубо спросил маг, не желая принимать правила чужой игры.
— Не догадываешься? Ну, ничего, я тебе расскажу, — хохотнул собеседник.
