— Давай Вик, не ленись, — подстегнул его Битрим, осыпая градом магических атак. Однако ленью здесь и не пахло — Вик едва поспевал за потоком теневых лезвий, ледяных игл и прочего добра, коим его так добродушно «угощал» Битрим. И подобное развлечение… продолжалось вот уже третий день подряд.
Не сказать, что Вик был этому рад, но жаловаться, он не смел. Ведь если верить Битриму — дабы успешно перенять его техники, уровень Вика — его навыки, физическая и магическая подготовка — должны соответствовать хотя бы минимальному уровню.
Вот только чего, он так и не понял.
Однако изматывающие тренировки, всяческие проверки и силовые упражнения настолько его выматывали, что лишних мыслей просто не было. Так прошла вся первая неделя. И если Вик был просто выжат, то Битрим не мог скрыть своего удивления — результаты его проверок, были впечатляющими. Он никогда еще не встречал юнцов, чья совокупная мощь могла хоть немного приблизиться к уровню Вика.
Однако физические данные — это лишь вершина айсберга. Крепкое тело — не гарант успеха. Магическая составляющая, степень развития и максимальный уровень воздействия на окружающий мир — не менее важная часть. И здесь Вику тоже неслабо повезло. Как он узнал из доклада, его «мать» была очень одаренным магом, с очень темным прошлым. Некоторая информация была на «виду», но большая часть ее жизни оказалась скрыта от других людей.
А это о многом говорило…
Умения Вика тому хорошее доказательство. Впервые заставив его применить магию, Битрим был буквально поражен! Скорость построения заклинаний, их контроль и устойчивость — все это подходило под уровень первоклассного мага, но никак не простого самоучки. Одним словом — паренек стал для него настоящим открытием.
По той же причине, он сразу же перешел к усиленным тренировкам. Срок в четыре недели — именно столько маг выделил на поход — был слишком мал, дабы тратить его на бесполезные в данном случае проверки.
И здесь Вик сразу же просел — хорошая база, это не практический опыт. Его он и пытался его передать. И за последние две недели, парень крайне хорошо перенял его науку.
— Неплохо, — развеяв свою магию, Битрим одобряюще похлопал в ладоши.
Не сказать, что Вик был этому рад. Ему казалось, что руки вот-вот отвалятся. Все тело ныло от усталости, мысли путались, но свои успехи он не мог не отметить. Его навыки, так настойчиво вколоченные Гансом, наконец-то проявили себя во всей красе! Сегодня, он даже смог контратаковать! Для него — это был огромный прогресс.
Жаль только, развить его, пока не получилось.
Однако даже для него, закаленного ежедневными тренировками, вынести все это было ой как непросто. Еще бы два-три дня в подобном темпе, и он бы точно свалился без сил…
— Завтра начнем подготовку к ритуалу, — сказал Битрим, прислонившись к повозке. — Дальше тянуть, я не вижу смысла.
Тянуть и правда, не было смысла — необходимый уровень у него уже был, тренировками сейчас большего не достигнуть. Как ни крути, а в запасе осталась всего лишь неделя. За это время придется растолковать ему все принципы и научить правильному построению Моста Душ. А это было не так-то просто, учитывая, что парень еще совсем юн, и необходимых стимулов для пробуждения ментальных слоев сознания у него еще не было…
В ответ на его слова, Вик только покорно опустил голову. Кого-кого, а Битрима он уважал всем сердцем. А еще боялся!
И было почему.
Буквально на прошлой неделе, проезжая узкий участок лесного пути, они подверглись нападению. Просто шайка бродяг — подумал Вик, но обрушившийся на отряд поток магических атак изменил его мнение. Вот только вреда причинить не вышло — защитный полог без труда поглотил всю магию чужаков! Как ни странно, повторно атаковать никто не стал. Видимо, неудача стала для них сигналом к отступлению, однако Битрим не дал им такой возможности — один порыв, единое заклинание, и вот две дюжины крепких мужиков уже превратились в кровавую кашу.
Зрелище было жутким… Вик еще долго потом, не мог унять пронзившую его сердце дрожь.
Тогда он искренне решил — ни при каких обстоятельствах его не провоцировать! Хоть и поводов для этого не было, опаска его не покидала.
— И еще кое-что, — добавил Битрим, прежде чем уйти. — Больше никакой магии! — неуловимым движением вернув рабской цепи ее силу, мужчина растворился в тенях.
— Я вас понял… — ответил он в пустоту, с явным недовольством проводя рукой по металлической полоске, украшающей шею. Проклятая цепь до сих пор блокировала его магию, лишь во время тренировок, обращаясь обычной побрякушкой — сила Битрима легко нивелировала ее действие. — А я-то думал, что мои попытки осталась незамеченными…
Оказывается — нет. А значит о том, чтобы разрушить ее силой, можно даже не мечтать.
…
К тому моменту, как закончилась утренняя тренировка, постоялый двор только-только начал оживать…
