– Пап, а можно мне тоже пойти? – оживилась Ольга. – Мне так хочется посмотреть на русалок…
Князь Лисовский ещё сильнее побледнел, однако лорд Эрлинг, бросивший быстрый взгляд на сына, тут же избавил своего гостя от необходимости вступать в препирательства с дочерью.
– Не думаю, что это хорошая идея, княжна. Я уверен, что ваша матушка считает минуты до встречи с вами. Не заставляйте её ждать.
– Правда, Оленька, – обрадовался князь такому благовидному поводу уйти из этого странного места. – Мамочка уже все глаза по тебе выплакала…
Вся компания махала вслед удаляющемуся экипажу, а Ольга обернулась, наверное, раз двести…
– Удивительно занудная девочка, – сказала Мелисента, всё так же мило улыбаясь, – только и хватает фантазии на то, чтобы ждать избавителя в башне. Если бы Антар не вспомнил о проклятии Роланда, не представляю, как мне бы удалось включить её в игру.
– Пап, можно спросить тебя кое о чём?
– Я даже догадываюсь, что тебя беспокоит, – отозвался Северин, всё ещё державший руку на плече сына. – Уверяю тебя, правило, по которому спасший девушку обязан на ней жениться, она сама же и придумала. Так что это не в счёт.
– Правда? – с облегчением выдохнул Антар.
– Слово Грандмастера, – сказал маг, пряча улыбку.
Когда дети унеслись к озеру, он обнял жену и тихо спросил:
– Ну что, Мастер Игры? Как на счёт ещё одного раунда, только для нас двоих?
– Как я могу отказать Грандмастеру? – ответила она игриво.
– Тогда… делаю тебя русалкой!
Она звонко рассмеялась.
– Тогда ты нарвался!
– Эй! Ты что!
– А ты думал? Я знаю, где надо щекотать и как… Я, чтоб ты знал, русалочьи недели в юности постоянно с ними бегала…
– Э-э-э… а как же венок? Я же ничего… ай… надевать не давал…
– Ты уже браслет на себя надеть дал. Замуж второй раз мне за тебя без надобности… а щекотать всегда пожалуйста…
– Ай… и на грандмастера бывает… проруха.
– Учи матчасть! Любитель ролевых игр…
От ошеломительного ощущения у Ламберта перехватило дыхание: он летел… летел верхом на драконе. Поля, горы и долины проплывали внизу, а они парили… ловя восходящие потоки, обгоняя ветер, разрывая в клочья облака…
Мальчик обнял дракона за шею и сказал в самое ухо рептилии:
– Дядя Милослав! Ты самый потрясающий в мире дракон! Я так тебя люблю!
Чёрный маг ничего не ответил. Но по вырвавшимся из ноздрей облачкам серного пара было заметно, что ему приятно…
– Тебе нравится в Сварге, Антар? – спросила мама, глядя на его задумчивое лицо.
