– Да не эту, левую, – говорит женщина, улыбаясь. – Лермон, в следующий раз сделай пламя потеплее, а то он даже не почувствовал.
– Хорошо, – кротко соглашается маленький демон и выпускает ещё один залп. Но на этот раз «вампир» ловко подныривает под него, делает кувырок и в следующее мгновение уже восседает на спине у своего противника, намотав на руку остроконечный хвост. Придушенный демонёнок выкрикивает заклинание, но лорд Эрлинг жестом останавливает его действие.
– Не в драконьей ипостаси.
– Грандмастер! Грандмастер пришёл! – с этим криком на мужчину несётся светлокудрый всадник на белом единороге. Перед ним сидит девочка в нарядном белом платье.
– Смена ипостаси! – отчаянно кричит демонёнок и тут же в его шею вонзаются зубы оседлавшего его «вампира».
– Ну как же так, Лермон? – огорчённо спрашивает золотоволосая. – Или ты забыл, что реакция вампира, особенно высшего, гораздо быстрее, чем у человека?
– Ай, когда Антар играет за вампира, его вообще невозможно победить, – ворчит демонёнок.
Мальчик лет пятнадцати спрыгивает с единорога, снимает девочку, которая тут же бросается к князю Лисовскому с криком «Папа! Папа!» Но на полпути она останавливается, оборачивается к парнишке и степенно произносит:
– Благодарю вас, сэр рыцарь, за моё спасение и за то, что проводили меня к отцу. Отныне моё сердце навеки принадлежит вам.
Мальчик опускается на одно колено перед лордом Эрлингом и, глядя на того пронзительно голубыми влажными глазами, говорит:
– Милорд! Я вернул принцессу королю. Снимите с меня проклятье Роланда.
– Позвольте выразить вам мою отцовскую признательность, молодой человек, – говорит князь Лисовский, пребывающий в некотором недоумении. – Я, правда, не король, а всего лишь…
– О нет, вы не поняли, это они просто играют, – прервал его лорд Эрлинг.
– Проклятье, грандмастер, – поспешил напомнить юноша.
– Что скажет Мастер Игры? – спросил лорд у подошедшей красавицы в синей мантии.
– Всё верно: условия соблюдены: битва с вампиром, битва с драконом, спасённая девушка.
– Я освобождаю тебя, – торжественно произносит грандмастер и щёлкает пальцами. Глаза мальчика из голубых делаются серыми, а волосы приобретают более тёмный оттенок и становятся коротко стриженными.
– Яху! Я снова оборотень! Смена ипостаси! – кричит мальчишка, тут же засаживая нож в ближайший пень и с разбега переворачивается в воздухе, превращаясь в волка.
– Вы… превратили его в зверя? – слегка побледнев, осведомился князь.
