Ещё двое забирались по небольшому оврагу в надежде выбраться на дорогу. Они практически ползли. Всего три шага и моя нога ударяет ещё одному задохлику в голову. Хорошо, что я не стал сильно разгоняться, а то старая добрая инерция отправила бы меня на асфальт. Дело в том, что голова просто съехала набок. Шейные позвонки не выдержали и теперь она болталась, словно бошкотрясь, которые ставят на приборную панель в машины. Второй зомби не стал подниматься и на четвереньках пополз ко мне. У этого череп оказался попрочнее. Пришлось подёргать топорик в разные стороны.
Оглядевшись по сторонам и не найдя больше противников, я присел рядом со своим рюкзаком. Достав пачку влажных салфеток я начал вытирать руки и топор. А ведь раньше я только мылся с помощью них. Оказалось, что половина моего лица была залита кровью, хорошо хоть в рот не попало. Руки же выглядели отвратительно. Я будто засунул их в тазик с требухой. Нос заполнил чуть сладковатый запах от салфеток и мертвечины. Всего несколько секунд и я выплюнул остатки завтрака на асфальт. Пришлось заново всё вытирать. Топор выглядел отвратительно. Главное не порезаться, пока чищу его. Пока я аккуратно протирал лезвие, в голове звучали слова из старого фильма.
Стать другом? Легко сказать. Вся эта ситуация будоражила. Я не любил драться. Не хотел вступать в открытый бой. Раньше бы я просто ушёл. У стареньких мертвецов нет ни шанса догнать взрослого человека. А оторвавшись метров на двести, "ходячий" вообще про тебя забудет. Дак почему я сейчас накинулся на них..? Страх? Или глупость? Адреналинчик в голову ударил. Или это так на меня действует страх перед новым миром? Говорят, что загнанный в угол зверь начинает драться ещё сильнее. Видимо в моральном плане я достиг этого самого угла.
Да, правильно. Ужас нового мира. Мне не стать его другом. Я никогда не смогу прижиться здесь. Дерил, Клементина, Карл, Гарсия. Они смогут выжить. Стать жильцами нового мира. А вот я не смогу. Нужно пересмотреть планы. Планы, планы, планы. Сейчас бы найти где переночевать, а не о будущем думать. Да и не помешает постираться. У меня ещё осталось несколько таблеток жидкого порошка. Решено, сделаю перерыв. Надо успокоиться. Алкоголь пить опасно, чувствую, унесёт моментально, а вот покурить можно.
Вытащив пачку сигарет и достав одну из товарок, я попытался её поджечь, но спустя несколько минут понял, что даже не могу толком чиркнуть по кремню. Пальцы соскальзывали и тряслись. Руки ходили ходуном, будто у пропоицы. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов и прикрыть глаза. Опасная практика, но затянуться вредным дымом я хотел сильнее. Наконец мне удалось подкурить. Сделав несколько затяжек я понял, что нет худа без добра. Рюкзак будто взлетел мне на спину. Пропал тремор в руках и запах мертвечины наконец перебило другой заразой в виде никотина. Стало настолько просто и легко, ноги будто зажили своей жизнью. Направляясь по дороге в Южную Каролину, я радовался своему состоянию.
Всё пошло не по плану уже через несколько дней. Составляя свой маршрут, я рассчитывал обходить крупные города, зная, что там должно быть очень много "ходячих". Как оказалось, план с трудом выполнимый. Мертвецы повылезали из городов и сбились в огромные стада. Мне уже трижды приходилось отсиживаться на деревьях, ожидая, пока эта огромная толпа пройдёт. Признаюсь, я недооценил степень заселения США. В фильмах часто показывают, как герои могут ехать несколько часов вдоль лесов и полей, но по факту тут каждые 10 километров есть хоть какой-то населённый пункт. Да, к нему может идти дорога через лес, отделяя и пряча его от мира, да, это может быть захолустье из трёх-пяти домов, но всё равно. И если раньше я сам с радостью прятался в этих небольших поселениях, то теперь они стали приманкой для стада "ходячих". Уж не знаю, по какому принципу они строят свой маршрут, но такими темпами я и до Ричмонда не дойду.
Скашиваю взгляд вниз, чтобы в очередной раз впечатлиться. Тысячи, может даже десятки тысяч. Они шли в своём странном ритме, чуть раскачиваясь из стороны в сторону. Подволакивая ноги, теряя части своих тел по пути, они продолжали упрямо идти вперёд, ведомые голодом.
— После такого уже точно не получится уснуть.
Проговорив очевидную мысль вслух я вытащил пачку сигарет. Хоть я уже не первый раз вижу стадо, всё равно не могу унять дрожь. Вот от такой толпы убежать будет проблематично, особенно если упасть с дерева прямо в центр. Я конечно привязал себя верёвкой к стволу, но всё же.
