Я пролезла под последней загораживающей дверь веткой, распрямилась и отодвигалась в сторону, давая возможность демону занять место рядом со мной. Темный отряхнул колени, нахмурился, дотронулся до золота и присвистнул.
- Пилить чем будем? - поинтересовался темный. - Весь арсенал пилочек для ногтей изведем?
- Рано пилить. Этот кусок металла не настолько бесполезно, как пытается казаться. Просыпайся, моя прелесть. К тебе гости пришли! - пропела я.
- Вижу… - появилась на золоте надпись. - Как ты умудрилась на необитаемом острове живого Принца Тьмы откопать?
- А что мертвый нужен был?! - воскликнула я. Если элементаль скажет "да", я прибью демона. Чего бы мне это ни стоило.
- Нет-нет, - поспешил возразить дальний родственник, - живой тоже подойдет. Пусть руку к форме приложит, - на двери проступил отпечаток ладони с растравленными пальцами.
- Подожди, - я остановила Руфима в сантиметре от поверхности. - Не хочешь сперва спросить что нас внутри ждет? Не доверяю я элементалю.
- И в кого же ты такая умная… - провозгласили кривые буквы. - Запасник в пещере. Драгоценные металлы, камни, артефакты и еще кое-что по мелочи. Всего и не перечислишь. Уртроб Ядовитый много чего за половины тысячелетие своего правления перетаскал.
Названное имя мне было незнакомо, а вот темный явно слышал его не в первый раз. Лицо Принца разрумянилось, глаза предвкушением заблестели, дыхание с ритма сбилось. Чую,ждут нас за дверью несметные сокровища, вкупе со всеобъемлющими неприятностями, о чем мне интуиция последние полчаса твердит, да сквозь засоряющие эфир стоны жадности пробиться не может. Слово "кое-что" указывает на недостаточную откровенность элементаля: мелочи для одного имеют свойство превращать в нечто большое доя другого. Кивнув самому себе, темный храбро приложил ладонь к двери и сделал шаг в образовавшийся проход. Я последовала за ним.
Мы сделали несколько шагов вперед, остановились на границе прямоугольника света от открытой двери и многовековой темноты. Малюсенький шаг вперед и выход станет вне пределов досягаемости. Если что… И оно незамедлительно случилось! Принц опустил ногу… Коридор вспыхнул ослепительным светом… Пол под ногами наклонился… Я потеряла равновесие, упала на демона, сбила его с ног и мы оба заскользили вниз… А в спину нам грохотал зловещий хохот.
Попались! Как дети малые попались! Но какая элементалю выгода в нашем заточении? И почему он вдруг обрел голос?
Преодолев верхов на Принце метров сто, а то и все двести мы затормозили о кучу неизвестного барахла, выстрелившую в разные стороны пылью, трухой и старинным звоном, столь приятным для ободранного уха. Я оттолкнула тело темного, зажгла на кончиках пальцев пламя, выкарабкалась из залежей сгнивших ковров и старинных картин, заметила на полу монетку, подняла ее и поднесла к глазам, чтобы рассмотреть поподробнее. Потемневшая, диаметром с кулак ребенка, она холодила ободранную ладонь.
- Сокровища! - невольно вырвалось у меня. - Ай! - я выронила монету и с удивлением уставилась на круглый ожог на ладони.
- Не трогай ничего. Уртроба не зря Ядовитым прозвали. Все, к чему мой предок прикасался становилось опасным для жизни, поэтому после его смерти все накопленные богатства, обстановку дома пришлось захоронить, а резиденцию с землей сравнять. Всю дрянь за пределы Лоизиании вывезли, свидетелей убили, карту сожгли. Тысячи искали это место и вернулись ни с чем, еще больше сгинули в поисках, а ты… случайно наткнулась! - Принц истерично засмеялся, быстро выбираясь из тряпья.
- Выберемся - благодарственное письмо Мойрам отправлю. С подарочком из пещеры. Как ты думаешь на Богов яд твоего пра-пра-пра деда подействует?
- Если ты отправишь, то точно подействует! - съязвил демон. - Я сказал ничего не трогать! - рявкнул Принц.
Я убрала руку от статуи обнаженного кентавра и отошла от нее на несколько шагов. Все равно конягу мне отсюда не вынести. Впрочем и поставить некуда. Разве что родственникам по линии дедушки в подарок на очередной юбилей сплавить, а то подзадержались они на этом свете. Аид замучился им именные приглашения через Гильдию Убийц передавать!
- Да сколько раз повторять можно! - демон вырвал у меня из рук рубиновое ожерелье.
Повертел в руках и засунул в карман шорт. Я хмыкнула, обошла темного по касательной и вытянула ожерелье и застегнула его на своей шее. Демонстративно прошлась перед Принцем, позволяя ему полюбоваться игрой искусно ограненных камней.
- Я кожу каменной сделала, - пояснила я.
