Первой об их решении пожениться узнала, конечно, Катя. Точнее догадалась и спросила Елену:
- Леночка, ты не обидишься, если я тебя о чем-то спрошу?
- Смотря, о чем спросишь.
Катя растерялась, но Елена улыбнулась и сказала:
- Шучу я, Катенька. Конечно, спрашивай.
Катя вздохнула, еще немного помедлила.
- У вас с папой роман?
- Нет. У нас с папой любовь, - спокойным, обыденным тоном ответила Елена, и этот тон снял с Кати неловкость, вызванную темой ее вопроса.
- А я знала, Лен. От так давно тебя любит, еще с тех пор, как мы познакомились. А ты знала?
- Знала.
- Но ты же за Андреем замужем была? - и осеклась, прикрыла рот ладошкой, бабушка строго-настрого запретила ей говорить с Еленой об Андрее, чтоб не бередить ее рану.
- Ничего, Катюша. Я уже успокоилась, уже могу говорить о нем без слез. Да, я была замужем за Андреем, а твой папа был нашим лучшим другом и любил меня. Я знала об этом, и если бы не его любовь, не знаю, выжила бы я или нет. Он такой замечательный, твой папа!
- Да. У меня самый лучший папа на свете! А когда вы поженитесь?
- Не знаю. Еще рано об этом говорить. Люди не поймут.
- А ты его любишь?
- Очень.
- Значит, теперь, Машенька мне сестренка будет? Недаром, я ее так люблю, как родную.
Второй эту новость узнала Татьяна. После того случая, произошедшего в день, когда Елена приехала из роддома, Татьяна часто забегала к ней, но об услышанном не заговаривала. Елена сама решила ей все рассказать.
Разговор с Катериной произошел на следующий же день, после ее объяснения с Вильдамом, а вечером, еще до его прихода, зашла Таня.
- Лена, я вижу, ты повеселела, наконец, - обратила она внимание на настроение подруги.
- Да, Танечка. Садись, поболтаем.
- Может, тебе нужно что-то помочь? Ты говори, не стесняйся.
- Нет, Тань. Сегодняшние дела я переделала, а завтрашние будут завтра.
- А Маша где? Вы же в это время гуляете.
- Она на лоджии в коляске гуляет и спит. Сегодня дождь, сыро. Мы вниз не ходили. Я и Катю домой отправила. Молодец, девчонка, каждый день приходит, не ленится, любит с Машей возиться.
- Что-то я и бабулек не вижу...
- А я их вчера по домам отправила.
- Как? И Надежду Вячеславовну?
- И ее.
- Поругались, да?
- Устала я от нее, она в последнее время меня достала: командует, суется везде, Евгению Семеновну и Катю к Маше ревнует. Пришлось
- Ой, Лен! А она что?
- Обиделась.
- И больше не придет?
- Куда она от единственной внучки денется?! Придет. Перебесится и придет.
- А Евгения Семеновна?
- А она решила не дожидаться, когда я и ей на дверь укажу, - хохотнула Елена.
- Как же ты теперь одна?
- Как все. У меня ребенок, тьфу-тьфу-тьфу, - сплюнула Елена через левое плечо и постучала по ручке кресла, - вроде спокойный, даже не ожидала. Столько было волнений, слез за время беременности, а она - молодец, папин характер.
- Нам с тобой даже и поговорить, как следует, в последнее время не удавалось.
- Теперь наговоримся.
- Да... - Татьяна задумалась на минуту. - Вот ведь как все повернулось. Все считали тебя самой счастливой, завидовали. Я тоже, грешным делом, завидовала.
- Вот именно, слишком все хорошо шло, так в жизни не бывает, - вздохнула Елена.
- Ну, почему? - у Тани на глаза навернулись слезы. - Всякая шваль живет, землю топчет, а такие парни, как Андрей...
- Не надо, Таня, а то я тоже заплачу. А мне плакать нельзя, молоко свернется - простокваша будет.
Таня засмеялась сквозь слезы.
- Ты еще шутишь. Откуда у тебя силы?
- А вон, моя силушка, в коляске сопит. Теперь, хочешь-не хочешь, а надо быть сильной, - Елена со светлой грустью посмотрела через балконную дверь на спящую дочку. - Но не только она меня спасла... - добавила она тихо.
Таня затаила дыхание, ожидая, что она дальше скажет. Елена повернулась к подруге, посмотрела ей в глаза.
- Ты уж, наверно, догадываешься?
- Догадываюсь.
Елена отвела глаза, улыбнулась.
- Это же надо, я поражаюсь ему. Он столько меня ждал! Любил и ждал. Любил и спасал. Не такая уж я сильная, как кажусь. Давно бы могла сломаться, но он не позволял мне сдаваться. Удивительный человек!
- Так ты, что? С ним теперь?
- Буду с ним. Мне и Андрей добро дал...
- Как? - изумилась Таня.
- А он приходил ко мне, вернее сказать, показался. Что он был здесь все это время, я чувствовала, но не видела. А вчера он мне показался и благословил на брак с Вильдамом.
У Татьяны мурашки побежали по телу и волосы на голове поднялись. Она смотрела на Елену полными ужаса глазами.
- Ты его видела?
- Да, как тебя. Он сначала с дочкой поиграл, а потом подошел ко мне, погладил по голове и сказал, чтоб выходила замуж за Вильдама. Он, оказывается, знал, что Вильдам меня любит. А молчал... Это с его-то ревностью...
Татьяна беспокойно посмотрела по сторонам и поежилась. Лена заметила это и усмехнулась.
- Не бойся. Его уже нет. Он ушел.
- Откуда ты знаешь?
- Он сам сказал, что уходит и больше не придет.
Таня помолчала, а затем спросила с сомнением.
- Разве такое может быть?
- Может. На свете всякое бывает, - вздохнула Елена.
- Значит после смерти - смерти нет?..
- Нет.
- А что есть?
- Не знаю. Но то, что душа бессмертна, это я знаю точно.
