— Раз, два, три, четыре, пять, вышел Ройчик погулять. Вдруг, Брюс Ноллан выбегает, прямо в Ройчика вставляет!
С этими словами журналист сделал похабное движение тазом в направлении таза Роя.
— Ну всё, пойдём, — опасливо проговорил Ник. — А то застукают и надают по шеям.
Но Брюс не успокаивался.
— А вот вторая песенка: раз, два, три, четыре, пять: вышел Ройчик погулять. Вдруг, Брюс Ноллан выбегает...
— Две ноги себе ломает, — перебил его знакомый голос.
Услышав эту фразу, Брюс онемел от страха. Он прекрасно понимал, кому этот голос принадлежал. И очень не хотел верить, что там у входа стоит его обладатель.
Но всё же журналист усилием воли заставил себя повернуть голову в сторону входа. Там, оперевшись на стену боком и сложив руки на груди, стоял Рой Нэш и насмешливо смотрел на Брюса.
— Ну-ка повтори, дружок, кому ты там и что вставишь? — промурлыкал он, медленно подходя к журналисту.
Ник молча наблюдал за этим, прижав руки ко рту, и не в силах вымолвить ни слова.
Журналист спрятался за другую сторону статуи.
— Здорово, Рой! Как жизнь? — с наигранной жизнерадостностью дрожащим голосом поинтересовался Брюс.
— Так же, как и у тебя, — отвечал баскетболист, не переставая идти на Брюса, — готовлюсь выиграть.
— А почему как у меня? — спросил Брюс, всё больше прижимаясь к статуе.
— Да потому что я готовлюсь выиграть матч, а ты — путёвку в больницу.
— В больницу?
— Да, Брюс. Ну почему, почему ты не можешь держать своё помело (или то, что ты называешь языком) за зубами? Ты что, бессмертный что ли?
— Господин Рой, произошла очень неудобная ситуация… — попытался было сгладить углы конфликта Ник.
— Заткнись, — перебил его Нэш. — А ты, — тут он обратился к Брюсу, — если ещё раз я тебя увижу в зале, или вот здесь, на моём турнире, то… — на этих словах он провёл большим пальцем по шее. — Усёк?
— Усёк, — угрюмо отвечал журналист.
— Замечательно, — с торжеством произнёс баскетболист и, развернувшись, начал уходить походкой победителя.
Когда он скрылся в дверях, Брюс вышел из-за статуи.
— Ну что, Брюс не передумал ещё садиться в кресло телеведущего? — спросил Ник своего друга.
— Ну уж нет, — ответил он, — теперь я точно обязан утереть нос и этому Эвану и Рою и наконец-то сесть в кресло телеведущего, чтобы всем доказать! — последнюю фразу журналист произнёс с особым пафосом. — Вперёд, мой верный оператор! Я знаю, как нам снять этот несчастный репортаж и добиться своей цели! Вперёд!
Сказав это, Брюс устремился к выходу из зала.
— Ну-ну, только смотри, чтобы на этом кресле телеведущего не было бутылки, — со скепсисом пробормотал оператор, догоняя Брюса, — а не то сядешь и потом долго не сможешь слезть.
План Брюса, как выяснилось, был до непреличия прост: снимать репортаж так, чтобы баскетболист не заметил их. И всё.
— И всё?! — удивлённо воскликнул оператор, выслушав коллегу. — Брюс, ты спятил?
— Да не волнуйся ты так. Мы сейчас пойдём на стадион, а там народу тьма тьмущая, никто нас не заметит, — отвечал он, доставая из сумки микрофон с логотипом канала. — По крайней мере, наш баскетболист точно не увидит. Да и некогда ему, наверно.
— А если всё-таки увидит? — не успокаивался Николас.
— Ну и что с того? Он что, прямо с поля помчится в зрительный зал, чтобы надрать нам задницу? — хохотнул журналист. — Не смеши.
— Ты не забывай, тебе ещё брать интервью после матча, — напомнил Брюсу Ник.
— Интервью? — застыл на месте Брюс. — Ааааа, это…. Ну, ничего. Что, в команде баскетболистов мало?
— Как мне кажется, Рой Нэш там всего один. И тебе придется именно у него брать интервью.
— Да почему?! — воскликнул Брюс.
— Потому что он — самый известный баскетболист на этом турнире, — преспокойно произнёс в ответ Ник, словно это было так же очевидно, как то, что утки не летают в космос.
— Возьму у кого-нибудь другого, — махнул рукой журналист. — А насчёт Роя скажу, что он отлучился в туалет и у него произошёл понос.
— Чего?!
— Внимание! Начало матча состоится через 10 минут. Просим зрителей пройти на стадион и занять свои места, — объявил механический голос из динамиков.
Услышав это, парни быстро зашагали в направлении стадиона.
Чем ближе они были ко входу, тем больше людей становилось вокруг.
Стадион, в который вошли Брюс и Ник вместе со всеми остальными людьми, был настоящим архитектурным чудом. Его высота впечатляла: потолок уходил высоко вверх, создавая ощущение бескрайности. На стенах были установлены огромные экраны, которые транслировали яркие изображения с предыдущих матчей и рекламные ролики спонсоров. Светящиеся логотипы команд мерцали, словно звезды на ночном небе. На площадке в центре зала была идеально ровная баскетбольная поверхность, покрытая ярким лаком.