Эх, ну что за жизнь такая? Такого удара судьбы я не ожидал. Изменения в моей жизни приобретают прямо-таки катастрофический характер. Без электричества, еды, работы, с протекающим водопроводом. Просто ужас. Более того, у меня теперь нет даже компьютера! Я даже не могу получить самое насущное... вылезти в Интернет. На фоне всего этого тот факт, что я стал вампиром, которых, кстати, вообще-то не существует, просто теряется.
И ведь не пойдешь к друзьям просить деньги в долг, гордость не позволит. Хотя, конечно, сейчас не до гордости...
Между прочим, нужно встретиться с Хазом. После переделки на дискотеке я позабыл, что работа у меня как раз есть. Причем аванс я уже получил и даже успел потратить. Деваться некуда, нужно работать. Вот только что со мной сделает Хаз, когда я появлюсь пред его очи с таким опозданием? Толстяк уж небось вовсю пашет за двоих. Стыдно даже как-то.
В дверь опять постучали. Культурно так, ровно три раза с паузой ровно в секунду.
На сей раз в глазок я посмотрел. За дверью улыбался Сергей Иванович. Открыто так улыбался. Явно не к добру.
Я с легкой опаской открыл дверь.
– Здравствуйте, Виктор. Как дела у вас, как себя чувствуете? – подозрительно участливо поинтересовался он. Пришлось изобразить вымученную улыбку.
– Просто великолепно. Тут давеча так хорошо поспал. А что это вы в столь позднее время гуляете или по работе?
– Да, в общем-то, и так, и так, – уклончиво ответил Сергей Иванович.
Поняв, что так просто он не уйдет, я все-таки посторонился и пустил его в квартиру.
– Э-э-э. Что-то у вас тут не прибрано и темновато. На дворе вечер, надо хоть свет включать. Я, конечно, понимаю, что вы у нас и в темноте видите, но хоть ради гостя бы включили.
Я понял, что со мной играют в какую-то игру, причем я уже заранее проиграл, но все же я решил не отступать.
– Да вот нет электричества, компьютер у меня сгорел. Электричество тоже перестало работать. Привыкаю к темноте.
– А что, вам к ней еще и привыкать нужно? – с интересом осведомился Сергей Иванович. – Разве вам не все равно, свет или тьма?
– Нет, – нехотя ответил я, – тьма, как бы это так попонятнее сказать... Она светлее и приветливее... вы не поймете. Я и сам, черт возьми, не понимаю.
– Нужно будет поподробнее это обсудить в лаборатории. С вами давно хочет побеседовать Нестеров. Уверяю вас, он совершенно не обижается за то, что вы его ударили в... ударили. Всего-то два раза.
– Ах да, лаборатория... – протянул я. – Вы понимаете, мне сейчас некогда, нужно срочно на работу идти. Деньги, знаете ли, приходят и уходят, а кушать хочется всегда. Тем более, что у меня есть обязательства.
Сергей Иванович развеселился еще больше:
– Ну, у нас есть замечательная столовая. Вам там понравится. Кормят прямо-таки на убой.
– Перед посещением вашей лаборатории это как нигде актуально, – ввернул я.
– А что касается денег, – как ни в чем не бывало продолжил он, – так мы вам можем предоставить стандартный оклад сотрудника оперативного отдела. Будете изредка ходить на дежурства и каждый день в лабораторию. Времени больше, чем обычная работа, это не займет, тем более вам это будет весьма полезно и наверняка интересно, а зарплата весьма достойная. При желании вы сможете это даже совместить с вашими обязательствами.
– Достойная зарплата, это сколько? – нарочито небрежно осведомился я.
Сергей Иванович сделал вид, что что-то подсчитывает в уме.
– Ну... что-то около шести тысяч.
– Немного платят госслужащим, – усмехнулся я.
– Это, конечно, не столь шикарно, как вы привыкли, – признал Сергей Иванович с легкой улыбкой, – но и на шесть тысяч долларов можно продержаться... на сухариках.
Сколько?! Да я столько в год не зарабатывал! За такие деньги они могут на мне хоть смертельные вирусы проверять. И я наконец-то починю электричество, куплю новый телевизор, компьютер. Да чего уж там, можно отправиться отдыхать на солнечные Канары... ах да, какие Канары... Ну хоть в Трансильванию к дедушке съезжу (шутка). Наконец-то смогу достойно выглядеть у нас в клубе и даже Чижа за пояс заткнуть!... Красота...
Видимо, все мои мысли были написаны на лице, потому что Сергей Иванович кивнул и полез в карман своего модного пиджака.
– Вот аванс на первое время. Мы вам, безусловно, доверяем, так что завтра милости просим к нам в гости. Адрес знаете, вы там уже бывали.
Я молча взял стопку зелененьких банкнот и слегка дрожащей рукой отправил в карман брюк.
– Договорились.
Сергей Иванович повернулся было к выходу, но спросил:
– Да, кстати, я полагаю, вы будете работать только в ночную смену?
– Безусловно.
– Замечательно. Тогда до встречи.
– Ладно, только шнурки поглажу и сразу же к вам, – покладисто согласился я.
