– Я тебе дам поздно! – рявкнул Кельнмиир. – Еще никто не смел безнаказанно врываться в Школу Искусств по указанию Императора или без него. Тем более в мою Школу!
Неожиданно Кельнмиир разительно преобразился. Из добродушного и насмешливого низенького паренька он превратился в злого, проворного и ловкого хищника с горящими красными глазами и огромными клыками.
Я наконец-то сумел оторваться от кресла и попытался хотя бы встать и гордо встретить своих тюремщиков. Ничего не получилось, и я, ударившись о кресло, свалился на пол.
– Совсем упился, – не к месту заметил откуда-то сверху Кей.
Перед моими глазами была входная стена, и именно в момент окончания фразы Кея она исчезла, в зал вошли три Ремесленника в красных одеждах. Среди них был и Зикер.
– Я смотрю, вы тут не скучаете, – как никогда высокомерно заметил он.
Где-то сзади послышался возглас Кельнмиира, а затем какой-то щелчок, и все стихло.
– Ты правильно сделал, что успокоил своего дружка. А то мало ли что могло случиться.
– Ах ты... – начал было Кей.
– Что я? – с любопытством спросил Зикер.
– Тварь двуличная, – со смаком закончил Кей.
– Оскорбление лица, исполняющего волю Императора. Выношу предупреждение. Еще одно оскорбление и вам назначат арест и рассмотрение вашего отчисления на Ассамблее. Тем более, помнится, ваша кандидатура уже рассматривалась... раза три или четыре.
Послышалось злое сопение Кея.
– Не обращай внимания, он еще молод, – тихо сказал Ромиус. – А ответь-ка мне. Не ты ли, случаем, провел просветительную работу в Ассамблее, пока меня не было? Больно легко они согласились на Императорский суд.
Зикер пожал плечами:
– Все может быть. В любом случае, не верю я этой сказочке о сущности из другого мира. Вельхеор и не на такое способен. А если и так, нужно еще решить, достоин ли этот человек жить в нашем славном городе.
Мне оставалось лишь молча (говорить я до сих пор не мог) слушать и притворяться табуреткой.
– А что это вы лежите на полу, сэр Вельхеор, или вас называть Виктор? – неожиданно обратился ко мне Зикер. Что тут сказать? Послышалось чертыхание Кея.
– Это он после тренировки в Школе. С непривычки, – он подчеркнул последнее слово, – он очень устал.
– Устал, говорите? – Зикер подошел поближе. – А судя по запаху, он просто нажрался.
Он махнул рукой, и двое его сопровождающих подбежали и подняли меня, взяв под руки с двух сторон. Я попытался стоять самостоятельно, но у меня не очень получилось. Зато я смог сфокусировать свой взгляд как раз в тот момент, когда Зикер взял меня за подбородок и посмотрел в глаза.
– Да он вусмерть пьян! – удивился он. – Этот пьяница и есть ваш пришелец из другого мира?
От удивления я даже твердо встал на ноги.
Это я – то пьяница?! Да я даже по праздникам только стаканчик вина выпиваю... и водки еще стаканчик.
– Да уж, и ради этого пугала мы собирали Ассамблею. Ну все.
Я просто чудом не то чтобы вырвался, а скорее вывалился, из рук подручных Зикера и неожиданно ловко не только для меня пьяного, но и для трезвого ударил Зикера в ухо.
Тот просто-таки осел на пол, а его помощники остались стоять, решая, что им делать сначала: то ли хватать меня, то ли поднимать Зикера.
Я упростил им их задачу, опять осев на пол. В голове забили колокола, но то, что происходило вокруг, я еще улавливал. Прежде всего я услышал радостные вопли Кея. Тот просто верещал от счастья и выражал Зикеру такие соболезнования, что даже у меня сложилось впечатление, будто ему искренне жаль высокомерного Ремесленника. Ромиус же продолжал сидеть в кресле и что-то тихо втолковывать Кельнмииру, стоящему рядом со своим креслом в довольно неестественной позе: на одной ноге и со странно поднятыми над головой руками.
– Вот теперь посмотрим, что на это скажет Ассамблея, – зло сказал Зикер, наконец придя в себя. – Теперь увидим...
Он встал надо мной, заполнив все пространство, и злорадно улыбнулся.
– Теперь посмотрим.
– Да, теперь-то мы посмотрим, что скажет на это Император, – спокойно сказал Ромиус.
– А точнее, его советник, – злорадно добавил Кей.
Хм... если не ошибаюсь, они говорили, что советник Императора – вампир. Тогда понятно, почему ему не понравится то, как нагло Зикер ворвался в Школу Искусств.
– Какое дело Императору до каких-то там жалких Школ? Мне показалось, что Кельнмиир завращал глазами еще яростнее.
– Жалких? Хм... а не ты ли не так давно проиграл спор одному из Высших Вампиров и остался жив только благодаря защите родственников? – вкрадчиво спросил Ромиус.
– Молчать! – зло вскрикнул Зикер. Ромиус резко встал с кресла.
– Мне показалось, или вы меня оскорбили? – отчеканил он.
Зикер смешался.
– Не... приношу извинения, я никогда не посмел бы, если бы не такая ситуация... я был неправ. Ромиус вернулся в кресло.
– А я уже было решил, что мне придется вызвать вас на дуэль. Вы же понимаете, что, как только вы выйдете отсюда с этим человеком, – он кивнул в мою сторону, – Наставник этой Школы будет вынужден отстаивать честь своей Школы и честь своего ученика.
– Ученика?
Я с огромным удовольствием увидел, что Зикер побледнел.
