«Я ничего не думаю, – сказала Кейт, – но пока единственное, что объединяет всех жертв, – это факт участия в программах фостерного опекунства и защиты детей. Вы тоже связующее звено».
Рене была явно недовольна, но при этом понимала, что так нужно: «Вечерами всю эту неделю я была здесь, кроме вечера четверга. Тогда мы ходили на свидание. К нам приходит нянька, чтобы мы с Крисом могли сходить на ужин».
«Я уверена, что ваши показания подтвердятся, – с извиняющимся видом сказала Демарко. – Миссис Мэтьюс, вы знали всех пятерых погибших. Вы не знаете, по какой причине кто-то мог желать им зла? Может, что-то их связывало?»
«Я честно не знаю, – сказала Рене. – Ничего не идёт в голову. Опять-таки, в тот период жизни я думала только о себе и была зациклена только на своих интересах».
Кейт поднялась с места, немного расстроившись, что им пришлось так далеко ехать ради такого короткого и бесполезного разговора: «Подумайте пару дней и, если что-нибудь вспомните, пожалуйста, позвоните».
«Конечно».
Демарко передала через обеденный стол визитную карточку, а потом Рене проводила их до двери.
«Знаете, – сказала Рене, – фостерная опека – это палка о двух концах. На каждую хорошую семью есть одна дерьмовая. Я слышала очень грустные истории, но мне сложно поверить, чтобы эти семьи сделали что-то настолько плохое, чтобы с ними сделали такое».
«Вы лично знали кого-то, кто пострадал от системы?» – спросила Кейт.
«Да, несколько девочек».
«А вы случайно не знаете фамилии семей, в которых их обижали?»
«Нет… извините».
«А вы сами? – спросила Демарко. – Над вами никто не издевался?»
«Нет. Из семей я жила только у Нэшей и Лэнгли».
«Лопнула моя надежда вычислить следующую потенциальную семью-жертву из списка убийцы», – подумала Кейт.
Они в последний раз поблагодарили Рене и направились к машине. Когда Кейт завела двигатель, Демарко задумчиво посмотрела в окно:
«Если убийца был в системе опеки и был связан со всеми жертвами, как нам понять, когда он закончит?»
«О чём вы?» – спросила Кейт.
«Что, если он, как Рене? Что, если он жил только в этих семьях? Что, если он убил их, и на этом всё закончилось? Он вполне мог уже залечь на дно».
«Тогда нам нужно срочно найти ублюдка», – сказала Кейт и нажала на педаль газа.
Несмотря на поздний час, Кейт была даже рада, что дядя Роберта Трейлора согласился встретиться с ними уже сегодня. Правда, он попросил встретиться в баре в центре Роанока. Часы показывали почти девять вечера, когда Кейт возвращалась в Роанок, следуя подсказкам навигатора, который указывал путь к бару «У коротышки».
Они нашли дядю Роберта Трейлора в глубине бара, в угловой кабинке, которая походила на декорации к старому фильму ужасов. Перед мужчиной стоял кувшин с пивом и полупустой стакан. Одним глазом он смотрел телевизор в баре, сощурившись следя за самыми яркими моментами игры в Спортивном центре.
«Мистер Трейлор?» – сказала Кейт, когда они подошли к столику.
Он отвёл взгляд от экрана и посмотрел на агентов. По удивлённому выражению его лица стало ясно, что он никак не ожидал, что придут две женщины, хотя с ним по телефону говорила сама Кейт. Он смутился, посмотрел на кувшин с пивом, а потом снова на агентов.
«Эл Трейлор, – представился он. – Рад познакомиться. Хотите выпить?»
Кейт не отказалась бы от бокала белого вина, но она никогда не пила при исполнении, даже если была вне Вашингтона, и на дворе стоял вечер.
«Нет, спасибо, – сказала она. Демарко отрицательно махнула головой. – Мистер Трейлор, меня зовут агент Уайз, а это агент Демарко. Как я уже говорила во время нашего разговора, мы бы хотели поговорить с вами о деле, над которым сейчас работаем».
Трейлор кивнул и отхлебнул пиво. Стакан ещё не был пуст, но он уже долил в него из кувшина, который, в свою очередь, уже был только наполовину полон.
«Кажется, вы не удивлены», – сказала Демарко.
«Вы здесь из-за моего чёртового придурка-племянника?» – спросил он.
«Вы правы, – сказала Кейт. – Как вы так быстро догадались?»
«Потому что этот парень – ходячая неприятность. Бестолочь космических масштабов. Я удивлён, что ко мне до сих пор не приходили федералы, – он усмехнулся и махнул рукой в сторону стакана и кувшина с пивом. – Будто мне заняться нечем. Я и пью-то столько именно из-за него».
Кейт и Демарко присели за стол. «Можно подробнее, пожалуйста», – сказала Кейт.
