Убедившись, что у его собственной команды все будет в порядке, Наруто решил заняться выполнением данного ему задания. Дабы не тревожить друзей, он незаметными движениями создал себе теневого клона, которым и подменил себя, прицепив к копии печать мысленного контроля. Убедившись, что ребята не заметили подмены, а сам он при необходимости может контролировать разум клона и видеть его глазами, Наруто двинулся в противоположную сторону.
* * *
Несмотря на то, что с момента старта второго этапа экзамена не прошло еще и часа, смерть уже точила свой клинок в предвкушении первых жертв.
На лесной тропе встретились команды из Суны и Амегакуре, и обе стороны ни в коем случае не хотели уступать. В своем желании заполучить свиток, обе группы были готовы пойти на все.
- Гаара, давай сначала поговорим, - сказал парень в черных одеждах своему младшему спутнику, который уже выступил вперед с твердым намерением драться. - Если у нас одинаковые свитки, то...
- Мне плевать, - оборвал его Гаара, чем вызвал удивление не только своих товарищей, но и противников. - Все, на кого упадет мой взгляд, должны умереть.
Наруто, уже пару минут наблюдающий с ближайшего дерева за "дружеской" беседой иностранцев, хмыкнул. Похоже, АНБУ не преувеличивал, и дженьчурики и вправду чокнутый. Удзумаки вдруг вспомнилось, что его отец перед смертью хотел запечатать в нем самом девятихвостого. Мальчика невольно передернуло. Неужели он тоже мог стать таким?
- Ну ладно, драться, так драться! - тем временем, лидер генинов из Амегакуре, выхватив свои зонты, приготовился к бою. - Приступим! Умри, пацан!
Зонты были подброшены высоко вверх, а после того, как парень сложил печати, они быстро завращались в воздухе.
- Нинпо! Колючий дождь!
От вращающихся зонтов в сторону Гаары понеслась туча острых игл, от которых просто невозможно было увернуться. Снаряды, управляемые чакрой, летели в генина Суны со всех сторон с невероятной скоростью. Наруто невольно присвистнул, огорченный, что через миг человек, с которым он так хотел сразиться, умрет, как вдруг с поля боя раздалось:
- И это все?
Гаара не умер. Более того, он даже не был ранен. К удивлению всех, кто это видел, мальчика окружил защитный слой из песка, все иглы были блокированы им, и ни одна из них не попала в цель.
- Что?! - пораженный таким поворотом, парень из Аме просто оторопел. - Не может быть! Ни царапины!..
Скривившись от страха и злости, он попытался атаковать Гаару снова, но стоило его иглам приблизиться к дженьчурики, как песок приходил в движение, выставляя перед своим хозяином непроницаемую стену. Наруто не заметил, чтобы Гаара складывал какие-либо печати, так что выходило, что он управлял песком одной лишь силой мысли. Что сказать - круто. Такого он раньше не встречал.
- Да, абсолютная песчаная защита Гаары, - прокомментировал парень в черном, что так и не вступил в бой. - Песок хранится во фляге у него на спине, и он защищает Гаару. Это его уникальное дзюцу, только он может его использовать. К тому же, защита никак не зависит от самого Гаары, она просто есть. Проще говоря, Гаару не достать никакими атаками.
- Этого не может быть! - заорал шиноби Аме, кидаясь в атаку. - Заткнись!
Но ударить он не успел. Гаара, сложив на этот раз печать птицы, привел песок в движение. Повинуясь мановениям его руки, песок схватил ноги здоровяка в железные тиски, после чего стал медленно подниматься выше, охватывая собой несчастного, постепенно погребая его под своей толщей. Ни истошные вопли, ни мольбы о пощаде не смогли остановить жестокую расправу. Песок нещадно сдавил несчастного, который не мог даже сделать вдоха. Что сказать, Наруто оценил прием. На его взгляд, это было идеальное оружие. Оружие убийства.
Гаара, тем временем, поддерживая ловушку, поднял с земли один из упавших зонтов. Одарив свою жертву долгим взглядом, мальчик сжал пальцы в кулак.
- Песчаная могила!
Песок, доселе лишь сковывавший парня из Амегакуре, просто раздавил его. Не было криков, не было стонов, просто песчаная толща сдавила его со всей силы, и кровавые ошметки разлетелись на несколько метров вокруг, одаривая окружающие кусты и деревья багряным узором. Гаара же, прикрывающийся зонтом от медленно падающих вниз кровавых капель, выглядел более чем театрально. Во всяком случае, Наруто оценил, мысленно захлопав в ладоши.
- Это не больно, - тихо, но отчетливо заговорил Гаара. - Я убил его прежде, чем он успел почувствовать боль. Песок впитывает кровь, делая меня еще сильнее...
- Мы отдадим свиток! - вопль одного из оставшихся Аме прервал речь Гаары. Паренек уже положил было свиток на землю, и сделал шаг назад, но дженьчурики одарил его взглядом, полностью решившим его судьбу. Взглядом, полным жаждой крови.
Гаара промолчал. Он просто медленно поднял обе руки, и две жуткие песчаные воронки в тот же миг поглотили в себе обоих оставшихся генинов Дождя.
- Пока-пока! - заулыбавшись, помахала истошно орущим парням миловидная блондинка, стоявшая за спиной Гаары.
