Не успел он договорить, как в то место, где он стоял, вонзилось около дюжины кунаев с взрывными печатями на кольцах. Разумеется, ни один взрыв саннина не задел, тот ловко и быстро отпрыгнул в сторону. Но стоило ему выпрямиться, как Наруто атаковал снова.
- Стихия огня! Большой огненный шар!
Саннин с насмешливой улыбкой наблюдал, как к нему приближается огромный сгусток пламени. Но и эта атака цели не нашла, ибо Орочимару избежал и ее тоже. Он был быстр, очень быстр. Наруто и не думал недооценивать его, ибо опыт сражения с шиноби уровня саннина у него был, пусть и в тренировочном бою. Даже тогда ему было тяжело, но Дзирайя бил дай бог в треть своей силы. У Орочимару же не было причин сдерживаться.
Но пока он не атаковал, лишь уклоняясь от кунаев и сюрикенов, которыми его стал забрасывать Наруто. Удзумаки же, видя, что ни одна дальнобойная атака не достигла цели, резко прибавил в скорости, сокращая дистанцию и вступая в ближний бой. Возможно, ему показалось, но на лице саннина промелькнуло удивление. Наруто не стал забивать себе голову, вместо этого он просто ударил Орочимару со всей силы. Он был быстр, как минимум, не уступая в скорости нукенину, прижав его настолько, что у того хватало времени лишь на то, чтобы выставить очередной блок.
Со стороны могло показаться, что выбранная Наруто тактика верная, ибо Орочимару хоть и был саннином, славился далеко не тайдзюцу. Так что с виду мальчик одерживал верх. Но стоило ему замедлиться ровно на мгновение, дабы изготовиться к очередной серии ударов, как Орочимару вдруг вскинул в его сторону руки, и из его рукавов прямиком к Наруто выскочили десятки змей. Твари тут же попытались схватить мальчика, вцепившись в него сковать его движения, опутать тело и лишить возможности двигаться. Удзумаки пришлось реагировать очень быстро. Пропустив чакру через свои ладони, он словно клинком отрубал головы тем тварям, которые сумели приблизиться к нему. Но все же, несмотря на всю его ловкость, одна из змей схватила его, оплетая левую руку и всаживая клыки в плечо. Наруто, зашипев от боли, сильным ударом срезал тварь с себя, но та, за мгновение до этого сжавшись, успела вывихнуть ему локоть.
- Не расслабляйся, Наруто-кун, - насмешливо протянул Орочимару, складывая знакомые мальчику печати. - Стихия ветра! Воздушные лезвия!
- Черт! - выругался Наруто, еле сумев увернуться от первого потока воздуха, разрубающего все на своем пути. За спиной затрещали ветки поваленного атакой толстенного дерева - доходчивое напоминание что будет, если попасть под такой удар.
Дальше было только хуже. Словно несколько дюжин острейших лезвий одновременно и друг за другом неслись на мальчика, желая вкусить его крови. Орочимару был чрезвычайно искусен, его атака была рассчитанной и продуманной, каждый поток-лезвие был четко направлен, сочетаясь с другими, что не оставляло практически ни малейшего шанса увернуться, а их сила не давала и помыслить о воздушном блоке.
Наруто заметался между этими потоками, будто мышь в коробке, которую игривый кот гоняет лапой из стороны в сторону. Ему приходилось быть не только чрезвычайно быстрым, но и невероятно ловким, изгибаясь всеми известными миру иероглифами. В густых зарослях за Наруто уже прорубилась нехилая просека, словно по ним прошлась толпа пьяных дровосеков. Атака валила все новые и новые деревья, и только чудом их участи избегал сам мальчик.
С горем пополам, но Наруто пережил эту атаку. Когда последнее ветряное лезвие пролетело над его плечом, он гордо выпрямился, смело взглянув в глаза саннину, демонстрируя свою готовность повторить. Но вдруг бок пронзила острая боль, в глазах у Наруто на миг потемнело, его пару раз качнуло из стороны в сторону. Удзумаки слегка прибитым взглядом окинул свою рану, из которой уже вовсю хлестала кровь. Он все-таки пропустил один удар. Что же, он, в принципе, ожидал худшего, так что расстраиваться не спешил. Вот только столь быстро теряя кровь, он вряд ли сможет продолжать бой, и с этим следовало что-то делать. Решение пришло быстро.
- Искусство ниндзя, - хрипло пробормотал мальчик, складывая ладони, - пылающая печать!
На этих словах он сильно прижал ладонь к окровавленному боку. Раздалось тихое шипение, от раны повалил горелый дым. Лицо Наруто скривилось от сильной боли, но с губ не сорвалось ни звука. Мальчик стоически вытерпел прижигание, и, не обращая внимания на ноющую боль в боку, он снова бросился в бой.
Орочимару невольно восхитился мужеством и силой духа паренька. Из уважения к нему он не атаковал его, пока тот латал свою рану. Но стоило Наруто приблизиться, как саннин вскинул в его сторону руку, которая тут же обратилась змеей и метнулась в сторону мальчика. Наруто чудом успел среагировать, выгнувшись назад дугой, он пропустил клацнувшие челюсти над собой, после чего, удержав равновесие, выпрямился, рубанув светящимися от чакры ладонями по змее.
