Дети смотрели на меня с восхищением, Зефирка с любопытством. А я чуяла, что у сделки с нечистью все больше шансов стать реальностью.
***
— А он точно справится? — с сомнением спросил Брэндон, когда сделка была заключена, и Шушу отпустили на волю.
С освобождением и выставлением нечисти за пределы дома Зефирка помогла. Магическая кошка соображала, что надо делать.
Я осуществляла общее руководство и следила, чтобы все шло по плану. Сам договор дети озвучивали со всеми важными условиями. И там было предусмотрено, что нечисть в дом не вернется, и магией заверено.
— Даже если не справится, за пределы мы его выставили и навязали обещание никогда не возвращаться, — отметила я положительное в ситуации. — А если справится, у нас появится новая зацепка и возможность поговорить с коллегой вашего отца. По мне, неплохо, — подвела итог.
За свою услугу Шуша выторговал корзину яблок и большую банку варенья. Интересный выбор, но меня устроил. Нормально, это мы легко в подвале найдем и выдадим, если будет повод.
— Интересно, он долго будет поручение выполнять? — вздохнула Илиана.
— Я буду приглядывать, если объявится, — с важным видом заявился кошка.
Конечно, у нее значимое дело, с которым никто из нас не справится. Теперь не упрекнешь, что она не нужна!
— Особой надежды на него нет, — высказалась Мирабель.
А я подумала, что пока не уточнила важный вопрос.
— Кто мне расскажет про защиту дома, и что она собой представляет? — поинтересовалась у детей.
Глава 19
С защитой оказалось интересно и сложно. Такого уровня она устанавливается в подвале и охватывает все здание.
Стала уточнять условия ее работы и ограничения, пытаясь понять, можем ли мы выйти отсюда. И еще важное: как разговаривать с артефактором, если он появится?
Выходило, защита не позволит передать что-то внутрь, тем более пройти гостю. Никакие предметы она не пропускает!
Поразмыслив, решила, что это логично. Мало ли что можно бросить в дом? Даже поджечь! Или похуже.
При таком раскладе общаться с гостем придется на улице. Н-да… Для выхода наружу я совсем неодета. Не детей же отправлять? Да их и не воспримут всерьез.
Пришла к выводу, защита — все равно что накрыть дом толстым слоем цемента. С одним исключением: звуки через нее проникают. Так поняла.
И сразу озвучила детям выводы. Следовало подготовиться к визиту гостя. Даже если дети не верят, что нечисть сможет справиться.
— А вдруг господин Синтаку все же появится? Что нам делать тогда? Надо найти что-то теплое, чтобы я могла выйти на улицу и с ним поговорить, — подвела итог.
Защита накрывает не только дом, но и небольшую территорию вокруг. Следовательно, я смогу выйти на крыльцо. А уж настолько далеко отойти вопрос другой.
— Найдется у вас верхняя одежда? Желательно подходящего размера. Представляете, как удивится гость, увидев меня в покрывале, — снова обратилась к притихшим детям.
Они напряженно переглядывались и молчали. Что-то их тяготило, но что я пока не сообразила.
— Прислуга ничего теплого не оставила. Я проверила! — слово взяла Зефирка, раз остальные молчат. — Во все шкафы заглянула! Там только форменные платья прислуги и стоптанные домашние башмаки. Ничего! Оно и понятно, не настолько богаты, одеждой разбрасываться.
Логично! Когда дом закрыли, слуг разогнали. Они и собрали все свои вещи подчистую, не имея намерения возвращаться. Не было предпосылок, что их хозяин появится.
— Тебя бы вообще переодеть. Платье служанки на тебе смотрится, как мешок из-под муки на лисичке, также нелепо. Ты слишком изящная для подобной грубой одежды, — добавила кошка.
Любопытное замечание. Она и не подозревала, насколько права. Я и сама со всеми этими загадками только сейчас сообразила. Сюда я переместилась в измененном виде!
Помолодела и теперь выгляжу лет на двадцать пять. И шрамы с живота исчезли! Выходит, магия притащила меня сюда в прежнем виде. Настолько странно!
Не сразу поняла, в зеркало себя не рассматривала. Или это постепенно получилось, и я сделалась такой? Кто теперь скажет, да и поднимать тему не стала.
Зато понятно удивление отца детей. Ришиналь видит молодую девушку, которая ведет себя странно. И задает загадочные, умные вопросы! Вероятно, он в полном недоумении.
— Да ладно вам! — первой из детей не выдержала Илиана, чуть не подпрыгнув на стуле. — Осталась мамина одежда, тебе она подойдет.
Остальные не выглядели воодушевленными от этой новости. Да и у меня сердце екнуло. Одеться в вещи их мамы? Им же будет больно меня в них видеть.
Напряглась, услышав. Наверняка найдется другой выход.
— Не стоит! — резко отказалась, чтобы не было недосказанности. — Могу попробовать нарядиться в вещи вашего отца. У него же есть теплое? Или, может, на чердаке завалялась старая шуба? Пальто? Накидка? — тут я посмотрела на Зефирку, ожидая ее ответа.
— На чердаке я не искала. Там лежит все вообще ненужное! Трудно сказать, когда эти вещи разбирали, — отозвалась кошка, ничем меня не обнадежив.
Обычная ситуация для любого чердака. Только местный побольше будет, и залежей, соответственно, с избытком.
— Но я отправлюсь и посмотрю, — вызвалась кошка.