Неожиданный шорох, на который я даже не успеваю среагировать, как на моих губах оказывается чья-то ладонь. Мне хватает мгновения, чтобы распознать, что это не Алек – единственный, присутствие которого не вызвало бы страх, и уже в следующее мгновение, распахнув глаза, я знаю это наверняка.
Надо мной возвышается Никола.
– Тсс, – едва слышно предупреждает он, приложив палец к губам. – Лена, не шуми и говори шёпотом, хорошо?
Его просьба поражает практически до шока, но я всё равно киваю, и, когда Никола убеждается, что я его поняла, убирает свою руку. Я сразу же сажусь.
– Что ты здесь делаешь?
Никола как-то нервозно оглядывает комнату, и тут же до меня доносятся непонятные звуки, исходящие из глубины поместья. Я стараюсь разобрать их, машинально посмотрев на дверь.
– Надо уходить, и побыстрее, – произносит Никола, глядя на дверь так, будто бы может видеть, что творится за ней.
– О чём ты? – зато я никак не могу сообразить, что происходит.
Темнота вокруг поглощает всю сосредоточенность, сознание ещё рассеянное, по-видимому последствия чрезмерно тяжелого дня, и мои мысли едва ли волочатся в голове.
Никола садится подле кровати на корточки и поворачивает меня за плечи лицом к себе.
– Послушай меня внимательно. В поместье гибриды. И их очень много. А большинство наших охотников сегодня уехали на одно важное дело. Поэтому осталось всего несколько человек, – он говорит спокойно, как обычно, просто формально, словно зачитывает напечатанный текст, но его глаза при этом интенсивно вглядываются в мои, будто проверяя насколько я хорошо его понимаю. – Они здесь, скорее всего, из-за тебя. Сейчас Алек, Марко и другие отвлекают их, стараясь оттянуть, как можно больше времени, чтобы я вывел тебя. Понимаешь?
Я на автомате киваю, но на самом деле – не очень. Слышу лишь обрывки слов, которые с трудом пробираются сквозь гул в ушах, словно от миллиона поездов сразу же. Чистейшая паника, наполняет кровь холодом, однако это не будоражит, наоборот, заставляет тело деревенеть.
Алек. Марко. Гибриды. И Никола в комнате.
«Почему он?», хочется мне спросить, но язык прирос к небу, да и у меня не выпадает возможности его перебить.
– Мы должны уходить, на улице у нас будет намного больше шансов тебя увести, – повторяет он твёрже, забывая о допустимой громкости, которую сам же и установил. – Идём.
Никола встаёт и направляется к окну. По неизвестным причинам, моё тело слушается его лучше, чем разум. Как в тумане, встаю, ощущая под ногами прохладный пол.
Марко каждый вечер говорил мне одно и то же наставление: «Держи всегда обувь возле кровати!». И я оставляла её там, но сегодня… Проклятие, я понимаю, что её там нет, неимоверно сожалея об этом и предполагая, что мне уже придётся…
Внезапно я спотыкаюсь, ударяясь обо что-то большим пальцем ноги, и, опустив голову, сразу же понимаю обо что. Кроссовки. Мои, и они находятся на своём месте.
Секунду хмурюсь, вспоминая, когда их сюда поставила, но звук, открывающейся створки окна, моментально выкидывает этот вопрос из головы. Никола машет рукой, призывая подойти.
– Лена, не медли! – почти рявкает он, выводя из оцепенения.
Наконец-то до меня доходит. Это реально?
Я хочу выкрасть для себя минуту и просто хорошо всё обдумать, но взбадривающая волна адреналина говорит мне двигаться, и намного быстрее, чем это сейчас делаю я. Надев кроссовки, я подхожу к окну. Никола выбирается на карниз и поворачивается ко мне.
– Давай сюда.
Я с опаской выглядываю на улицу. Второй этаж, он что, всерьёз?
– Я… – неуверенно начинаю я, но он обрывает только зарождающийся протест.
– Лестница и главный выход – заблокированы. Нам придётся прыгнуть! – Я качаю головой, уже намереваясь отойти, однако Никола хватает меня за запястье. – Ну же, давай, это не причинит тебе ни малейшего вреда.
Никола тянет меня наружу, помогая перебраться через подоконник, и пока я это делаю, всё ещё не могу поверить, что вообще пошла на такое. Сильный порыв ветра пронзает каждую клеточку неприкрытой кожи холодом, на мне всего лишь футболка и – спасибо, Всевышний, – пижамные штаны. Но если честно, то они-особо-то и не защищают, состоя из тонкой трикотажной ткани. Я чувствую, как кожа покрывается мурашками, но меня беспокоит совсем другое. Да и кажется дрожу я только из-за одного.
Мысли не устают задаваться вопросом про Алека. Где он? Что с ним? Когда я его увижу? Очень странно в данной ситуации думать только о нём, учитывая, что он-то точно способен справиться с гибридами.
Но гибриды! И они здесь, в поместье.
Мне хочется себя ущипнуть. Это наверняка сон. Наверняка сон. Зажмурив глаза, я даже не осознаю, что мои губы беззвучно выдают каждую мысль.
– Лена, давай же! – в очередной раз голос Николы так неоспоримо доказывает, что это далеко не сон.
Неохотно, но открываю глаза и снова смотрю вниз. И, честное слово, земля, там, где предполагается, необходимо оказаться через секунду, не выглядит такой уж и приветливой. Сплошной и твердый асфальт дорожки, ведущей к парковке, явно не может сулить мягкого приземления.
