Будучи человеком одиноким и немногословным, Бурашев был вполне доволен такой жизнью. По Интернету он часто переписывался с Иваном, иногда с Павлом и постепенно почти забыл про Катю. А как-то в сентябре он познакомился на пляже с милой блондинкой и начал с ней встречаться, ходить в кино и посещать премьеры в Самарском театре драмы. Через месяц девушка уже оставалась ночевать дома у Александра и дышала к парню неравнодушно, надеясь на серьезные отношения, но Саша ее близко к сердцу не подпускал. Пытался любить, но не мог, хотя она ему нравилась. Наблюдая за ней со стороны, Александр думал, что из нее выйдет отличная хозяйка, верная жена и заботливая мать. Но он не хотел быть ее мужем. Мог стать лишь другом и сожителем.
Однако Бурашев верил и надеялся, что он просто еще не отошел от любовных переживаний по Кате и загнал свои сердечные эмоции в самый дальний уголок души. Поэтому Саша решил не торопить события, плыть по течению и ждать, что в отношениях с новой подругой через какое-то время возникнут высокие чувства и придет Её Величество – Любовь.
В октябре Александру прислали повестку в суд. Вызывали в Киров свидетелем по делу подонков, похитивших Катю год назад в тайге.
Приехав в Киров, Александр остановился у родителей Кузнецова, где его уже встретил Иван, которого также вызвали свидетелем. Про Катю друзья не говорили, но считали, что наверняка ее позвали на процесс.
В день заседания суда бывшие друзья и любовники встретились. Поздоровались Саша и Катерина холодно, почти официально. Близко друг к другу не подходили и не разговаривали. Катя была внешне спокойна, но бледна.
Главной пострадавшей выступала девушка, которую подонки держали у себя на квартире прикованной наручниками к кровати. Ее звали Вера Ипатова. Она набрала вес, хотя и осталась при этом стройной, похорошела, посвежела, стала очень красивой. Бурашев сначала даже не узнал потерпевшую. В начале процесса Ипатова несколько смущалась, но затем пересилила скромность, не стала обращать внимание на людей в зале заседания, и в её глазах запылал огонь ненависти и мести.
Вера смело дала показания против бородатого мужика и его сообщника. Рассказала, что ее похитили в лесу недалеко от дачи, когда она пошла за грибами. Ударили неожиданно чем-то тяжелым сзади по голове. Она потеряла сознание и очнулась полностью обнаженной и прикованной к кровати. Ублюдки насиловали и били несчастную у себя на квартире две недели. Не кормили, давали только пить, а в туалет и душевую водили под присмотром. Когда её отстегивали от кровати и снимали с лица скотч, то включали громко музыку и в случае, если она пыталась кричать или вырываться – сильно и жестоко избивали.
На суде огласили также, что эти изверги ранее насиловали длительное время на той же квартире еще одну несчастную. По иронии судьбы именно она заметила в тайге привязанного к дереву одного из бандитов, как раз на следующее утро, после отплытия Бурашева, Ивана и Кати от логова мерзавцев. Девушка сразу после свадьбы отправилась с мужем в путешествие по таежным рекам. В поход они пошли без компании и сплавлялись вдвоем на одной байдарке. Утром на крутом склоне при излучине реки они увидели привязанного к стволу липы мужчину. Туристы направили свою байдарку к берегу, влезли на бугор и освободили первого мужика. А чуть позже увидели на верхней полянке и второго привязанного. Об этом рассказали сами бандиты – они на следствии во всем признались. Сказали также, что уговорили тогда своих освободителей задержаться немного и попить чайку. Сообщили молодоженам, что были связаны браконьерами, которые забрали у них оружие и настрелянных птиц. Парень с девушкой поверили байкам и остались. А затем мерзавцы оглушили их дубинками, пока те сидели у костра. Парня бросили в реку, а девушку с грязным кляпом во рту закатали в палатку, погрузили в байдарку и поднялись против течения на пять километров, где стоял их старый уазик. На машине подонки спокойно доехали до Кирова и поздно вечером затащили палатку с бедной туристкой к себе в квартиру. Никто из соседей в темноте ничего подозрительного при этом не заметил.
Бурашева часто передергивало на суде от услышанного. Его прошибал холодный пот от злости и ненависти. Зная раньше такие подробности про этих ублюдков, он бы точно поубивал бы их на квартире. Время от времени Саша посматривал в сторону Кати. Девушка казалась бледной, но весь процесс держалась стойко. Отвечала честно и твердо, но было видно, что она сильно переживает и боится.
В конце концов, судья зачитал приговор, по которому преступников на всю жизнь отправили за решетку в колонию строгого режима.
– Ну, вот и все, – сказал Бурашев, выходя с Иваном из здания суда и подставляя лицо еще теплому осеннему солнцу.
– Когда домой? Может, погостишь пару деньков? – спросил Иван, – Оставайся. Я так до конца недели побуду ещё здесь.
