— Не стоит, со мной все в порядке, — поморщилась брюнетка, отвернувшись от кровавого месива на арене, среди которого махал рукой парень с темной шевелюрой на голове. Никого не волновало, что сейчас убили еще людей, а среди них победитель, который так и не получит свой гонорар. Все находились в предвкушении лишь новых жестоких зрелищ.
— Вам кажется это омерзительным? — задумчивый голос рядом с собой заставил Еву предательски вздрогнуть.
Рид заметила перед собой фигуру, которая все это время находилась на балконе распорядителей. Официантка тут же удалилась, и никто не мешал разговору с внезапным собеседником. Мужчина был не молод — его редкие волосы уже давно стали абсолютно белыми, а лицо испещрено глубокими морщинами, но тем не менее он не стеснялся изучать глубокое декольте шпионки, которое виднелось между расстегнутыми полами ее шубы.
— Отчего же? Всего лишь подумала, что я чуть не поставила на этого психованного вурдалака, — пожала плечами Ева. — Мертвый победитель ведь не считается победителем, верно?
— Верно, — ухмыльнулся старик и посмотрел на свободное место возле брюнетки. — Вы позволите?
— Вы только пытаетесь казаться вежливым, или я действительно могу выбирать? — надменно вздернула бровь Рид.
— А вы не так глупы, как кажетесь, — незнакомец присел рядом. — Быть может, вы и сюда пришли не просто искать проблемы на свою голову?
— Вы действительно так обо мне подумали? — обидчиво хмыкнула шпионка, и хоть делала вид, что ей интересно происходящее на кровавой арене, она не переставала изучать своего собеседника. Как и не переставала обволакивать место вокруг него своим темным эфиром.
— Как еще можно оценить поведение дезертира, который так настойчиво привлекает к себе внимание?
— Выходит, вы знаете, кто я, — Ева встретилась с пристальным взглядом мужчины, мысленно отметив, что их план сработал как надо. — Не хотите ли сами представиться?
— Мое имя в отличие от вашего не столь красноречиво. Оно вам ничего не даст. А вот Еванджелине Рид не рады не только здесь, но и во всем Силдсе.
Незнакомец говорил вкрадчиво, но без видимой угрозы, хотя эфир Евы уже определенно начал влиять на него и пробуждать Тьму. Или этот старик научился с возрастом хорошо держать себя в руках, или у него были серьезные причины не причинять ей вред. Рид должна точно знать, какие именно причины.
— Я слышала обратное и надеялась найти здесь поддержку. Я умею быть полезной.
— Не сомневаюсь в этом, — он вновь опустил глаза в декольте Евы, и это была точно не та реакция, на которую рассчитывала шпионка. Эфир Рид проявлял истинные желания и мотивы ее жертв, и от этого человека она ждала нечто большее, чем банальной похоти.
— Возможно, вы знаете мое имя, но все же не знаете, кто я, — говорила она, аккуратно взвешивая каждое слово. — Может, будет лучше, если я поговорю с тем, кто знает?
— Нам не о чем разговаривать с дежурной подстилкой Советника Амхельна, — голос старика тут же преисполнился желчи, когда тот поддался, наконец, влиянию эфира. — Какими бы знаниями вы ни обладали, за вами идут десятки эпигонов, и только полный дурак будет связываться с вами. Мы можем только выиграть, если сами сдадим вас.
— Вы этого не сделаете, потому что боитесь даже пискнуть, лишь бы никто из столицы не обратил на вас внимание. И, кстати, о дураках, которые хотели бы со мной сотрудничать — их в Силдсе оказалось не так уж и мало, — продолжала подначивать шпионка. — Я вот только еще не решила, кому раскрыть грязные тайны правителей…
В ее задачу не входило излишне осторожничать. Ева поймет сразу, стоят ли эти люди за убийством Леорика Вагнера. И от того, так оно или нет, зависит, нажмет ли она тревожную кнопку в кармане своей шубы.
— Какая вы, однако, предприимчивая. Но если у вас столько предложений, почему вы пришли именно сюда? — старик подозрительно прищурился. — Похоже, Советник не зря избавился от вас. Видимо, вы не так хороши в своем деле, как можете казаться.
«Видимо, он не понимает, о чем я…» — сделала вывод Ева, не позволив мыслям сформировать ответ, что именно она имела в виду. Кем бы ни оказался этот старик и другие причастные к нему темные, пусть с ними дальше разбираются эпигоны.
— Или наоборот? — тем временем продолжал хмуриться незнакомец, обратив внимание на то, как Рид вдруг засунула руку в карман. — Вас никто не списывал со счетов, мисс Рид, не так ли? Вы поэтому и пришли сюда, что один из нас имел неосторожность высказаться против сотрудничества с вами.
— И, вероятно, у вас есть на то веские причины, — довольно хмыкнула Ева, эти слова тоже сыграют свою роль во время очередного допроса симбионтом. Но когда вдруг ее рука не обнаружила в кармане передатчик с кнопкой вызова, Рид не смогла скрыть страха, покрывавшего мурашками ее кожу.
— Что-то не так, мисс Рид? — теперь была очередь старика расплыться в довольной улыбке. — Вы себя плохо чувствуете? Вы как-то побледнели…
