Эми ползла, и ползла, и ползла. Кирпич натер ей колени, обрубок левой руки и суставы правой, которой она пыталась, одновременно сжимать фонарик и прощупывать свой путь. Молли убежала, можно было расслышать цокот ее когтей, эхом разносящийся в туннеле, потом исчезло даже эхо и Эми задалась вопросом, какой длины может быть этот туннель.
Она ползла. Боль появилась каждый раз, когда острый кирпич врезался в коленную чашечку, прокалывая тонкую как бумага кожу между суставом и джинсами. Казалось, она ползла уже несколько часов и проползла несколько миль. Вода капала ей на волосы и спину. Она натыкалась на паутину, она чувствовала как давит рукой насекомых, однажды ей показалось, что она увидела крысу, убегающую при виде луча фонаря.
Ей нужно остановиться и отдохнуть. Она уже не могла выносить боль в коленях и пальцах. Движение на четвереньках отдавалось тянущей болью в мышцах, которые она не использовала с тех пор как научилась ходить.
Она остановилась, подобрала ноги и прислонилась к ржавым трубам. Она направила луч фонаря в направлении входа в туннель. Интересно сможет ли она его увидеть? Вход в туннель еле виднелся. Она посветила перед собой. Конца туннеля видно не было. Ее колени были влажными и темными. Кровь. Ее суставы превращались в гамбургер. Таракан прополз по ногам и, и она смахнула его подальше. Внезапно ей в голову пришла кошмарная идея, и в этот момент, в этом месте, она полностью в нее поверила: она умерла в RV и теперь была в аду. Так вот каков ад - это тесный, темный, холодный туннель, по которому ползешь вечно, стирая кожу и мышцы и кости рук, а затем и ног, бесконечная кирпичная глотка, пережевывающая тело, пока оно не останется здесь навсегда беспомощным куском мяса, обедом для насекомых и крыс.
Она услышала шум позади нее, в направлении комнаты, полной мертвецов. Что-то двигалось сюда. Это дало ей стимул двигаться снова. Эми поползла, быстрее чем прежде, не думая о боли, в надежде, что, то, что преследует ее, вне зависимости от того что это, так же плохо приспособлено ползать как и она.
Время застыло. Все, что существовало, это кирпичи, темнота и морозный воздух входящий и выходящий из ее легких. Шаркающие звуки доносились откуда-то сзади и не существовало способа узнать насколько близко. Она попыталась ползти быстрее, но даже быстрое движение на четвереньках было медленнее, чем неторопливая ходьба и пока она медленно, медленно двигалась по туннелю, она почти уверилась, что это кошмар, классический кошмар, который снился каждому - о преследовании в темноте, когда ты пытаешься бежать, но не можешь...
Внезапно, впереди слева появилась Молли. Она гавкнула. Туннель разветвлялся - можно было как продолжать путь прямо, так и повернуть налево. Молли захотела повернуть, а Эми находилась не в том положении чтобы с ней спорить.
Несколько футов после поворота - и туннель закончился тупиком. Путь преграждала старая, деревянная, покрытая плесенью стена, которую молли начала царапать. Эми подползла к собаке и отпихнула ее с дороги. Она откинулась назад и пнула деревянную преграду так сильно, как только смогла. Стена не сломалось а подалась внутрь, образовывая щель.
Она толкнула ее снова, и снова.
Ее преследователь подобрался ближе, скользя и топая по кирпичам. Эми услышала его дыхание. Это находилось прямо за углом и в любой момент...
Эми закричала как каратист и изо всех сил заколотила уставшими ногами, ее грязные теннисные туфли стучали о дерево. А потом преграда разом исчезла, шлепнувшись на кафельный пол где-то снаружи.
Эми продралась сквозь отверстие, поднялась на ноги и немедленно упала - мышцы в бедрах сокращались спазмами от ходьбы на четвереньках, которая, казалось, длилась неделями. Она с трудом встала и осветила фонариком комнату. Рядом с входом в туннель через который она проникла сюда стоял - ничего себе - торговый автомат, полный пачек чипсов, печенья и шоколадных батончиков. С другой его стороны было приблизительно три фута пространства между ним и стеной. Она обошла его, уперлась спиной в автомат, ногами в стену и толкнула. Автомат опрокинулся и приземлился на бок с звуком, напоминающим звук взрывающегося здания. Он не смог полностью закрыть в ход в туннель, но большая его часть оказалась заблокированной.
Она поднялась и подобрала фонарь. Из комнату вела только одна дверь. Она была на все сто уверена, что она заперта, но дверь открылась, как только Эми потянула за ручку, и ее окатило волной яркого света.
Похоже было что она внезапно оказалась в просторном, хорошо освещенном офисе. Дюжина компьютерных рабочих станций, расставленных по кругу. Компьютеры были новыми, столы - старыми. Комната была пуста, но создавалась ощущение, что ее оставили за пару минут до этого: полу-наполненные чашки с кофе, на спинке одного из стульев висело чье-то зимнее пальто. На полу валялась пачка, обернутая упаковочной бумагой, вокруг нее валялись бланки, рядом с ней - раздавленная коробка пончиков.
Здесь собирались второпях.
