Мисс Мак... я хотела сказать, Мэнди, Джон не сделал ничего неправильного. Могу вас в этом заверить.
Тогда почему она не рассказывал нам о том, что случилось между вами двумя?
Шерил на минутку остановилась и посмотрела мне в глаза, прежде чем продолжить:
Думаю, он ничего не говорил, потому что не хотел, чтобы я выглядела плохой.
Шерил, снова начал я, пытаясь взять разговор под контроль прежде, чем станет слишком поздно. Я не думаю, что кто ни...
Джон, дай мне сказать. Хорошо?
Я не мог ей сопротивляться, и она это знала. Я кивнул и она отвернулась от меня. Сделав глубокий вдох и большой глоток вина, она начала говорить:
Мисс МакДоналд, как я уже и сказала, думаю Джон просто хотел, чтобы я вам понравилась и не рассказывал об этом. Я тоже этого хочу. Поверьте. На самом деле, я хочу даже большего, и сейчас, я уже не так, что раньше. Но я думаю, что вам нужно знать, какой из себя парень Джон. И я надеюсь, что узнав меня получше, вы поймёте, что я уже не та девушка, что раньше.
Думаю, стоит начать с самого начала. Мы с Джоном встретились на паре, чуть больше года назад. Я, как и всегда, опоздала, так что вся аудитория была забита и не пришлось сесть за последнее оставшееся место. К счастью, оно было рядом с Джоном. В первый день мы практически не говорили. Но места на этой паре не менялись, так что мы продолжали седеть вместе. Я не понимала заданий и он мне помогал, проверял мои тесты, перед сдачей. За этот курс я получила B+, а без Джона вовсе бы провалила его. Правда.
И на протяжение всего этого он был очень мил. Это касалось не только работы. Я имею в виду милый. Он не пытался тереться своей ногой о мою на занятиях или "случайно" трогать мою задницу или что то в этом роде. Он был просто... ну, милым. Это сейчас я знаю, что он был по уши влюблён в меня, а тогда я этого не замечала.
Курс закончился Рождеством, и после этого я долго не видела Джона. А потом, однажды в Марте, мы почти прошли мимо друг друга в коридоре. Я была со своей лучшей подругой, Мэган. И он поприветствовал меня, и я ответила ему тем же. А потом он спросил, не хотела бы я сходить с ним как то на ужин или в кино.
Шерил на мгновение остановилась и сделал ещё один глоток. Я заметил слезинку, стекающую у неё по щеке.
Из всех причин, по которым мне может быть стыдно и по которым мне стоит стыдиться за свою жизнь, эта может быть главной, сказала она, сделав глубокий вдох. Очень хороший парень попросил меня сходить с ним на свидание. Я и отказала ему. Но не просто сказала – "нет". Я повела себя очень грубо. И потом, когда он уходил, смотря на него, как на дерьмо, я сделал ещё хуже: спросила у подруги, почему я должна ходить на свидание с таким неудачником, как Джон, когда можно сходить с настоящим мужчиной.
Я взглянул на свою мать. Её глаза пылали. Ещё никто не говорил так о её детях, и не рассказывал её об этом. Девчонки уже слышали эту историю, хотя я заметил, что у Джейми заслезились глаза. Она разозлилась на Шерил, когда я рассказал ей об этом. Я не хотел этого делать, но, однажды апрельской ночью, как раз после нашего братско сестринского похода они вытащили это из меня.
Мягко говоря, Джейми была удивлена, когда после Дня Благодарения я рассказал им о том, что встречаюсь с Шерил. Она пообещала убить Шерил, если та снова причинит мне боль и я был уверен, что это была чистая правда. Но слушая то, как Шерил рассказывает эту и стою и видя то, как ей стыдно за себя, похоже, всё изменилось. Она протянула руку и слегка коснулась щеки Шерил, и та одобрительно улыбнулась ей.
Я знаю, что вела себя как сука, когда говорила это. И я хотела бы сказать, что сразу же побежала за Джоном и извинилась. Но нет, это не так. На самом деле, я почти забыла о нём. Теперь я знаю, что он не забыл меня, и про то, какую боль я ему причинила, хотя, сейчас, воспоминая об этом приносят мне ещё больше боли.
И потом, одной октябрьской ночью, прямо на кануне Дня Благодарения, я пошла в бар с подругой. Мы были не очень близки, да и, честно говоря, до этого ни разу не выбирались вместе. Мы немного выпили, и к нам присоединилось три парня. Моя подруга увидела знакомых и пошла поговорить с ними, а потом не вернулась. Ребята, с которыми я сидела, покупали мне напитки, один за другим, и я становилась всё пьянее и пьянее. А потом они начала говорить, какая же я горченькая, и что они хотели бы со мной сделать, и про то, что нам нужно сходить кое куда, чтобы повеселиться. Я не буду вдаваться в детали, но я думаю вы можете представить, что именно они хотели со мной сделать.
Моя мать стала белой как мел.
Они вышли покурить и тут я внезапно поняла, что мне нужно убираться оттуда. Так что я встала, схватила сумочку и вышла из бара. Я помню как вышла на тротуар и меня тут же вырвало – это всё что я помню о той ночи.
