Суицидальные настроения – нередкое явление у тех, кто воздерживается.
Без регулярного употребления человеческой или вампирской крови меняются химические процессы в нашем мозге. Уровень серотонина значительно снижается, а кортизола – повышается, особенно в кризисных ситуациях. Это может провоцировать резкие и необдуманные поступки.
К такому состоянию естественным образом примешивается отвращение к себе, произрастающее из осознания собственной сути; трагизм и ирония для трезвенников заключается в том, что ненависть к нашим инстинктам вызвана отказом им подчиняться. В отличие от практикующих кровопийц, ослепленных своей зависимостью, мы ясно видим сидящего внутри нас монстра, и для многих из нас это зрелище оказывается невыносимым.
Эта книга не содержит осуждений в адрес тех, что желает прекратить свое существование. В некоторых случаях – например, когда трезвенник готов вернуться к прежним аморальным и губительным привычкам – уход из жизни мог бы считаться хорошим решением. Однако важно учитывать следующее:
1. Трезвенники вполне могут жить как обычные люди, но не могут так же легко умереть.
2. Теоретически возможно покончить с собой путем приема лекарств и аптечных препаратов, но эффективная доза будет в разы выше, чем для обычных смертных. Например, среднему вампиру придется принять примерно триста таблеток ибупрофена в дозировке 400 мг.
3. Отравление угарным газом, прыжки с крыши и порезы вен тоже неэффективны. Особенно это касается последнего способа, поскольку запах собственной крови может спровоцировать желание немедленно искать живой источник добавки.
Роуэн с неожиданным облегчением закрывает книгу. В конце концов, если бы он покончил с собой, то больше никогда не увидел бы Еву, и эта мысль пугает его сильнее, чем решение жить дальше.
Он закрывает глаза, ложится на кровать и слушает шумы, доносящиеся из других комнат. Мать на кухне жужжит блендером. Отец пыхтит на гребном тренажере в запасной спальне. Громче всех слышны голоса Клары и Уилла – они смеются под гитарные риффы из колонок.
Роуэн позволяет всем остальным звукам слиться в монотонный гул и концентрируется на смехе сестры. Он звучит абсолютно, бесспорно счастливо.
А при регулярном употреблении?
Роуэн опять закрывает глаза и пытается не думать о том абсолютном и бесспорном счастье, которое он тоже мог бы испытывать.
Он трясет головой, отгоняя эту мысль, но она остается настойчивым кисло-сладким привкусом у него на языке.
Питер занимается на гребном тренажере, выкладываясь сильнее обычного. Он планировал одолеть пять тысяч метров менее чем за двадцать минут, но уже давно опередил сам себя. На дисплее высвечивается результат: 4653 метра за пятнадцать минут и пять секунд. Результат гораздо выше обычного и однозначно связан с тем, что прошлой ночью он пил кровь.
Из Клариной комнаты он слышит мелодию.
Хендрикс.
Экстравагантная кровавая музыка шестидесятых, которая нравится Уиллу явно так же сильно, как в семь лет, когда вместе с отцом он танцевал на палубе баржи под «Кросстаун трафик».
А вместе с дядей смеется и Клара.
Но хватит отвлекаться. Он смотрит на кнопки под дисплеем. ИЗМЕНИТЬ ФОРМАТ. ИЗМЕНИТЬ ЕДИНИЦЫ ИЗМЕРЕНИЯ.