- Да что ж вы все такие нервные? - Посетовал шеф и продолжил, как будто уговаривая, - Анна, постарайтесь объективно оценить свои силы. Вам придется работать против некроманта. Среди людей вас исчезающе мало. Вы готовы поступить с убийцей по закону, или пожалеете и попробуете наставить на путь истинный? Я верю рекомендации матери Евдокии, но хочу услышать ответ от Вас.
Анна густо покраснела. Её пальцы выстукивали по столу замысловатую дробь. В тишине кабинета остался только этот стук. Мерный, монотонный, тяжелый... Напряжение, повисшее в воздухе, казалось Виктору густым киселем. Спустя примерно полминуты Анна вскинула глаза на шефа, и они с Горностаем еще несколько долгих секунд смотрели друг другу в глаза, в упор, как бойцы перед схваткой.
Или как коты перед дракой. Только дурного мява не хватало.
- Шеф, - медленно проговорила Анна, - я только ради этого и пошла в стражу. Не готова обещать вам арест - честно скажу, могу и упокоить ублюдка при задержании. Но уж точно не разведу сопли и сантименты.
- Вот и замечательно, - светло улыбнулся шеф. - Виктор, тебе нужно быть в курсе, - деловым тоном продолжил он, как будто обсуждая рутинные процедуры. - Госпожа Мальцева у нас уникум. Обычно у магов по одной специализации, а у нее - сразу две. Ментальный маг и некромант. И вылечит, и мозги запудрит, и упокоит, и поднимет потом, если надо будет. Ясное дело, информация секретная, ну да ты у нас, к счастью, не любитель посплетничать.
- Так получилось, - мрачно хохотнула магичка, с вызовом обернувшись к Виктору, - скрестились во мне силы жизни и смерти, такая вот поэтичная история. Но лучше не надо про меня сплетничать.
Виктор перекрестился. Возникшая было симпатия к Анне (а если ее умело накрасить да приодеть - очень ничего девица получится!) сильно пошатнулась.
Некромант. Черный маг. Любительница вкусно поесть... "с тонким острым лезвием".
Вот тебе и специалист по лечению прыщей, вхожий к Святой Евдокии. Чудны дела Твои, Господи...
"Профессионал добыл бы намного больше энергии" - так, кажется, магичка говорила про труп сторожа? Значит, Анна - профессионал. Точно знает, как - и умеет! - добывать энергию из чужой боли. Убийца с дипломом. Его напарник в этом деле.
Или вероятный подозреваемый? Эксперт, рекомендованный местной святой? Вряд ли, но будем присматривать. Очень пристально придется присматривать за этаким напарником.
Тьфу, пакость!
- Работать вам вместе, - говорил тем временем шеф, - так что не ссорьтесь. Сейчас дуйте за словесными портретами клиентов Верки в Веселый квартал, а завтра с утра поедете в княжеский замок. Чтобы соблюсти видимость приличий и никого не напугать раньше времени, ты, Виктор, в замке изобразишь бедного родственника. - Шеф, покопавшись в ящике стола, кинул Виктору визитку. - Вот тебе адрес портного. Скажешь, что от меня. И что тебе нужно сделать костюм в стиле "скромненько, но чистенько". Приглашение в замок я организую.
- Есть. - Виктора слегка покоробили слова шефа, но тот был прав - не в мундире же следователя являться к благородной госпоже... Хотя, почему нет?
Ладно, шефу виднее.
- Анна? У Вас ведь проблем не возникнет? Магам у нас везде дорога и почет... В чем к князю явиться - найдется?
- Предлагаете в мантию вырядиться? Ритуальную маску нацепить прикажете?
Шеф только махнул рукой.
- К семи вечера оба явитесь за дополнительными инструкциями. Свободны.
В приемной перед кабинетом шефа Анна и Виктор слегка замялись. Придется работать вместе, но... Маг-некромант и бывший гётский рыцарь. Хуже был бы только монах из ордена Святого Якова, специалист по изничтожению нечисти.
- Я могу надеяться, что Вы не обольете меня святой водой с воплями: "изыди, сатана"? - устало, но с вызовом спросила Анна.
- А я могу надеяться, что Вы не превратите меня в жабу, крича: "уйди, противный"? - поинтересовался Виктор.
Что собиралась ответить магичка, так и осталось неизвестным. Скорее всего, указать Виктору на пробелы в образовании - некроманты никого не превращают, не тот профиль.
Но их прервали. В приемную впорхнула секретарша шефа Светочка, юная красотка с идеальным почерком и прекрасной памятью. Она писала постановления для суда, регистрировала дела, вела архив и регулярно крутила романы - с кем угодно, кроме сотрудников управы. Даже самые восхищенные ее красотой сотрудники давно смирились со Светочкиной принципиальностью. Правда, нашелся один раз дурак, который решил, что он лучше всех. Шеф устранил проблему в полминуты, и нахального стажера, баюкающего правую кисть, здесь больше никогда не видели.
Сейчас, видимо, в разгаре был очередной роман - Светочка прижимала к груди огромный букет разноцветных хризантем.
- Анька! - радостно воскликнула секретарша, увидев магичку, - а я тебя искать собиралась! Ты не поверишь, у меня такое!
Анна примирительно посмотрела на Виктора.
- Вы дадите нам пятнадцать минут? Сейчас только полдень, нам хватит времени на все допросы.
