Серрэйлер шел широкими шагами и кивнул им в знак приветствия. Фрея глянула через плечо и увидела, как копна его светлых волос исчезает из вида в темноте внутренней лестницы.
Несколько секунд спустя еще две машины старших офицеров, одна с полицейским за рулем, въехали во внутренний двор.
– Что-то происходит, – сказала Фрея.
– Операция «Мерлин».
– Прошу прощения?
– Большая облава на притоны… с патрульными и отделом по наркотикам.
– Как так получается, что ты знаешь о том, о чем даже я не знаю, а, Нейтан?
Он постучал себя по носу и хитро улыбнулся.
«Нет, – подумала она, когда они проталкивались внутрь забитого паба, – не хочу я знать ничего об этих наркоманских облавах. Их в Лондоне у меня было столько, что на всю жизнь хватит».
– Что ты будешь?
– Нет, сержант, я сам себе возьму.
– Ни за что. Тем более это твоя оплата сверхурочных, так что попытайся выжать максимум.
– Ладно, спасибо, я буду лимонад.
– Ой, ну хватит.
– И запью его виски.
– Если я буду растягивать и съем упаковку чипсов, мне можно немного белого вина.
Нейтан резво развернулся, когда двое мужчин освободили столик в углу, и быстро пошел его занимать, пока Фрея дожидается напитков.
– Думаю, если все пройдет успешно, завтра мы услышим об этой операции.
Нейтан покачал головой.
– Она еще не закончена, все только начинается.
– Черт побери, у тебя там что, горячая линия в офицерском кабинете?
– Просто держу ухо востро, и все.
Он сделал большой глоток лимонада, а потом опрокинул весь свой виски в один присест.
– Как вам Серрэйлер? – спросил он так неожиданно, что Фрея не успела опомниться и покраснела. Она быстро опустила голову и некоторое время рылась в своей сумке, но когда села прямо, Нейтан Коутс все еще смотрел на нее поверх своего стакана.
– Прости, – сказала она. – Старший инспектор? Кажется, он ничего. Я толком с ним и не общалась. А вот Камерон… Боже, сколько еще таких Билли Камеронов осталось в Лондоне… такие крутые, все с лишним весом, все дымят как паровозы, но, если они окажутся на твоей стороне и тебе будет нужно прикрыть спину, лучше не найдешь. Камерон из этой компании.
Нейтан пожал плечами.
– Что?
– Мне кажется, сейчас он просто дотягивает до пенсии. Хотя, конечно, он настоящий мужик.
– А это уже о чем-то да говорит.
– Серрэйлер не такой.
– Ты что, хочешь сказать, что он не мужик?
– Господи, нет! Я имею в виду, он другой. Не просто обычный коп.
Фрея поднялась.
– Еще пару капель и этой твоей ядовитой шипучки? Чипсы, сосиски в тесте, соленый бекон… а, гурман?
– Не, Эм готовит ужин, сегодня ее очередь. У нее пара дней выходных, и она сейчас в режиме готовки. Печень с луком. Так что мне пора. Но все равно спасибо, – он допил свой стакан. – И я не пытаюсь вас остановить.
– Знаешь, мне как-то не улыбается пить в одиночестве в «Кросс Кис». У людей могут появиться вопросы.
– Конечно, могут, такая-то красотка, как вы, сержант… – Нейтан открыл перед ней дверь с веселой улыбкой и поклоном.
Когда они подошли к участку, Фрея повернула к своей машине, а Нейтан к велосипедной парковке. Они с Эммой жили в квартире всего в нескольких кварталах отсюда.
– Спасибо за выпивку, сержант. Увидимся завтра.
– Спокойной ночи, Нейтан.
Фрея окинула взглядом машины, припаркованные в первом ряду. «Ровер» Саймона Серрэйлера все еще стоял здесь, и в его офисе на втором этаже горел свет. Она хотела подождать, погулять во внутреннем дворе, надеясь, что он скоро соберется домой и выйдет, и что она сможет встретить его у дверей участка, что они обменяются парой слов, что он, может…
Черт. Черт, черт, мать твою, мать твою, проклятье, черт.
Черт.
Нейтан медленно развернулся на своем велосипеде, глядя на нее. Потом он остановился и поставил одну ногу на землю. Фрея обернулась.
– Все нормально?
Он ничего не сказал, пока она не подошла к нему на несколько шагов ближе. Она думала, что он хочет сказать ей что-то по делу о пропавших, и поняла, что сама бы предпочла, чтобы он не кричал, несмотря на то что на стоянке они были одни. На нем был велосипедный шлем – сверкающий доспех цвета электрик, в котором его шишковатое лицо и рыжие волосы смотрелись еще более несуразно. Но он выглядел каким-то озабоченным.
– Серрэйлер, – сказал он.
Она отступила на полшага назад, в тень.
– Его дорога ведет в никуда, сержант. Понимаете, о чем я?
А потом он резко сорвался и быстро укатил прочь.
