В её глазах ещё теплел отсвет сомнений, но она всё же кивнула. Как только я был готов, мы вышли из нашей комнаты. Я взял Лару за руку, наши пальцы сплелись. Не знаю, принято ли тут так демонстрировать близость, но, судя по лёгкой улыбке девушки и тому, как она крепче сжала мою руку, ей это определённо нравилось. А значит, плевать на любой местный этикет, если ей приятно.
Мы направились в ближайший трактир. Официантом оказался редкий представитель местной фауны — борид. Его клюв был чем-то средним между орлиным и соколиным, а оперение на голове было белоснежным. Забавные всё же существа: вроде и люди, с обычными человеческими руками и телом, но с полностью птичьей головой. Да и голос чем-то напоминает попугая, только чуть грубее.
Приняв заказ, борид вежливо кивнул и скрылся на кухне. Ларе он не выказал ни презрения, ни пренебрежения, что сразу расположило меня к нему. Хорошее место, стоит запомнить. Будем приходить почаще.
— Знаешь, мне не даёт покоя одна мысль, — сказал я, усаживаясь рядом с Ларой и обнимая её за талию. — Ты вчера была пьяна и я был уверен, что ты уснула. Это не похоже было на притворство. А потом… как только я вышел из ванной, ты вдруг почти протрезвела и была довольно бодра.
— Хе-хе… — Лара смущённо улыбнулась, слегка отведя взгляд. — Я использовала малое заклинание противоядия. Оно постепенно ослабляет действие алкоголя… хотя не для этого было создано.
— Ого. Так вот, что за заклинание это было? Отличный трюк. Магия удобная штука, как я погляжу. Научишь?
— Но ты же сам говорил, что не хочешь заучивать длинные заклинания, — напомнила она.
— А что, эвокаций таких нет? — спросил я с надеждой. Ну не люблю я зубрить.
— Нет, — рассмеялась Лара. — Такие вещи требуют точной формулы и концентрации. Но я всегда готова избавить тебя от опьянения. Если, конечно… — она замялась, — ты хочешь, чтобы я составляла тебе компанию.
— Естественно! Никаких пьянок и гулянок без тебя, — уверенно сказал я, притягивая её ближе.
Некоторое время мы с Ларой неспешно завтракали и разговаривали. Темы поднимались самые разные — от рассказов о реальном мире, до простейших местных обычаев. Лара стала заметно открытее и менее сдержанной. Повлияло ли на это то, что произошло вчера? Или просто она наконец смогла расслабиться и это признак доверия? Трудно сказать. Я и в обычных девушках-то плохо разбирался, а тут передо мной не просто представительница противоположного пола, но ещё и наполовину эльфийка — с иными взглядами, культурой, привычками.
— Алистар, — её голос стал невероятно серьёзным, из-за чего я немного занервничал. — Только вы с товарищами можете перемещаться между мирами?
— Для погружения в Артею мы используем специальный аппарат. Он не переносит наше тело, а только сознание, — я пытался объяснить таким образом, чтобы избежать уточнений о виртуальности мира. — Это тело, я не знаю каким образом, но оно было создано. Настоящий я отличаюсь.
— И господин Волк с госпожой Элизой тоже? — любопытствовала девушка.
— Ещё как, — усмехнулся я вспомнив, как выглядят реальные тела моих товарищей. — Но, в теории, этим может воспользоваться любой житель нашего мира. И мы здесь для того, чтобы стабилизировать контакт.
— Любой… — задумалась Лара. — И твоя мама тоже?
— Хм… — я серьёзно задумался. Нехотя она задала вопрос и ударила прямо по больному месту. — Я очень надеюсь, что когда-то такая возможность будет. Но, в ближайшее время, это невозможно.
— Я буду ждать, — сказала Лара с улыбкой. — Очень хочу с ней познакомиться.
Так вот к чему был этот вопрос. Наверное, это нормальное желание, и очень жаль, что я не могу изъявить аналогичного желания в её адрес. Хотя, технически Калиндра ей заменила родителей и с ней я уже встречался. Правда, мне не показалось, что эльфийска-правительница питает прям тёплые чувства к Ларе. Скорее для неё девушка лишь просто функция, полезный инструмент.
Покончив с завтраком мы расплатились и поблагодарили борида чаевыми. Опять же, не знаю, принято ли тут такое, но прицелюд старался. Покинув таверну мы направились в сторону замка. Проходя мимо гостиницы героев, я с удивлением обнаружил знакомые лица, собравшиеся у входа. Вся наша тест-группа: Волк, Элиза, Аксель, Володя и даже Камелия.
— Что за собрание? Всем привет, — я подошёл ближе. Лара, отпустив мою руку, встала немного позади. Засмущалась? Или, может, в этом обществе действительно не принято держаться за руки на людях? Протокол? Этикет? Традиции?
— Да вот, идём в замок. Нас вызвали к правительнице, — ответил Волк.
— О как. И вас тоже. Ну, если все готовы, выдвигаемся? — предложил я и увидев утвердительный кивок коллег, мы выдвинулись к замку.
Интересно, что среди собравшихся не было ни одного наставника. Похоже, вызвали исключительно «героев». Значит ли это, что обсуждаться будут что-то важное не предназначенное для «простых смертных»? И не будет ли проблем из-за того, что я пришёл с Ларой? Хотя, откровенно говоря, если я им действительно нужен, то пусть принимают нас вместе. Или не принимают вовсе.