Затем огляделся. Пара выживших тварей пугливо разбегалась, но остальных можно было отскабливать от стен мастерком. Отбросив хобот, Инквизитор направился вглубь шахт — оттуда еще доносился отзвук Древней магии, как вдруг…
Лаврентий остановился. На ум опять пришел Обухов. Вернее, его взгляд, мелькнувший из-за забрала.
Очень знакомый взгляд… Нет, тот самый. Как тогда на складах.
Он было рванул назад, но все же направился дальше. Плевать, он все равно никуда не денется. А вот шахты следует проверить.
Добравшись до самого дна, Лаврентий обнаружил древние катакомбы с залом, окруженным колоннами, где раздавили какую-то неслабую сущность — ее буквально выжгли изнутри, от нее и исходил запах Древней магии. Из портала в стене еще лезли какие-то твари, но стоило Лаврентию полыхнуть аурой, как они с визгом убрались к себе в иномирье.
Закрыв портал, Инквизитор было направился вверх по лестнице, как его ушей коснулись голоса:
— Отдай! Отдай! Это мое, гад!
— Ты че, попутал, Перевозов? Ты мой слуга! Отдай шар!
Перебранку оборвал хлопок, а затем и болезненный крик.
— Идиот! Сильно тебя?..
— Да… Дай руку…
— Вот еще! Сам выберешься, балбес! Я иду наверх!
— Стой, а как же я?.. Вернись, Сема!
Но его «товарищ» не ответил. Где-то уже вовсю рычали.
Инквизитор же продолжил подъем, пока не выбрался в коридоры. Через пару поворотов он услышал кряхтение неподалеку — из ямы, к краю которой и подошел Лаврентий.
Скоро там показалась чья-то белобрысая макушка.
— Сука… Дурацкий шар… Выкинуть бы тебя…
Стоило ему вцепиться в края ямы, как он поднял глаза. При виде Лаврентия этот побитый паренек едва не выпустил свой трофей. Его нижняя губа затряслась.
— Эээ… Здрасьте… А вы…
Но только Инквизитор нагнулся, чтобы схватить его за загривок, как нога парня соскользнула, и он с воем скрылся в черном провале.
Туннель взбирался все выше, и скоро нам в лица подуло свежим ветерком.
— Почти выбрались…
Игорь кивнул. Он еле держался на ногах, но продолжал идти. Скоро мы увидели на земле почерневшие от копоти доспехи.
Двое. Их хозяева были мертвы.
— Бедняги… Это что, монстры их так?
Я покачал головой. Кажется, они наткнулись на огненную ловушку, а потом горько пожалели, что не вложились в защиту от огня.
Очередной туннель остался за спиной, и наконец мы вышли к клетке подъемника, огороженной решеткой. На сетчатой двери была буква «Б».
— Добрались! — обрадовался Игорь, посмотрев наверх. Клетка покачивалась высоко наверху и оттуда доносились голоса, крики и смех сотен человек.
Только Игорь дернул рычаг рядом с дверью, цепи и тросы пришли в движение. Медленно и неохотно, но Клетка начала спускаться.
Я же обернулся и посмотрел во тьму переходов. Рычали далековато, но все еще не слабо
Интересно, а где Марьяна с Артуром? Удалось ли им добраться досюда? На ум пришли тела, на которые мы с Игорем наткнулись пятью минутами ранее. Но нет, доспехи были явно чужие.
Вдруг из темноты раздался вой — и настолько жуткий, что Игорь едва не выронил меч.
— Что это⁈
Проверять мне совсем не хотелось. Вой нарастал, и чем ближе грохотала клетка, тем громче слышался голос монстра.
— Быстрее уже, чертов лифт!
Наконец грохот механизмов затих, и клетка встала. Игорь забрался внутрь.
— Чего ждешь? Давай!
Едва дверь встала на место, как из тьмы показалась слепая морда червя.
— Я чую! Чую тебя! — и эта тварь рванула на нас с дикой скоростью.
Игорь же дернул рычаг, подъемник сдвинулся с места. Червь был уже близко. Раскрыв пасть, он вцепился в ограждение. Заскрипел металл, а затем в сетке появилась дыра — туда и заползло чудище.
Клетка была уже высоко, но и червь не собирался отступать. Прыгнув на стену, быстро заработал своими крохотными лапками и пополз к нам.
— Чую! Чую! Даже костей не оставлю!
Клетка раскачивалась, скрипела, но поднималось. Тварь была быстрее — прыгала с одной стены до другой, готовясь вцепиться в решетчатый пол.
— Черт, он догоняет! — воскликнул Игорь, а я вытащил из кармана припасенную бутылку с молнией. Поблагодарив тех кретинов в подворотне, прицелился и бросил вниз — и прямо в открытую пасть.
— Ложись!
Рвануло так, что подъемник закачался. Всполохи молний лизнули и нас тоже, однако больше всего досталось монстру. Он с воем сорвался со стены и, объятый искрами, полетел вниз. От удара о землю, клетка еще раз подпрыгнула, но продолжила движение.
— Туда тебе и дорога! — хохотнул Игорь, а затем мы посмотрели наверх.
Залитое светом отверстие выхода приближалась. Там все кричали и смеялись. Слышалась какая-то музыка.
— Неужели это очередной участник⁈ — раздался усиленный голос, а ему ответили сотни криков. — Кто же это⁈
Я зажмурился — подъемник был у самого верха. Солнце светило нещадно. Скрипнув в последний раз, механизм встал, и мы с Игорем выбрались наружу.
— Ого, их целых двое! — грохотал голос. — Приветствуем обоих! Вы сегодня герои дня!
В ответ трибуны — а это были именно трибуны, расположенные вокруг амфитеатром — разразились овациями. На них бесновались сотни человек. Повсюду вспыхивали огни вспышек.
