— Что ж, это достойно фотографии, — говорит мама, когда видит нас четверых, лежащих вместе и смотрящих в ночное небо. — Дункан! — кричит она. — Возьми камеру и сфотографируй их сверху. Это будет идеальный снимок.
Мы дрожим к тому времени, как покидаем сад и направляемся в столовую на то, что выглядит как средневековый банкет, только без фаршированного поросенка.
— Здесь очень много еды, мамочка Мария, — говорит Сейдж, садясь. Мы все следуем ее примеру и ждем, пока мама произнесет свою маленькую речь на день рождения, а затем набрасываемся на еду, пока у нас не заболят животы. Никто не спрашивает Кайдена о его ужине с матерью, но я предполагаю, что она снова не появилась, и никто не упоминает о синяках у него на шее. Он сразу замечает, что я смотрю на него, но я отвожу глаза и возвращаюсь к своей еде.
Как только еда убрана и мама поставила на стойку три контейнера с остатками еды — по одному для каждого из нас, кто здесь не живет, — мы садимся вместе в гостиной, чтобы раздать подарки. Мы смеемся над шутливыми подарками, которые Сейдж купила близнецам, улыбка даже трогает губы Кайдена, когда он открывает коробку с хлопьями, которую она наполняет мягкими, улыбающимися пенисами. Дункан дарит мальчикам обе подарочные карты, которые они с радостью получают, а моя мама дарит им обоим регбийные майки их любимой команды с подписью капитана.
— Я уже передал Куперу его подарок, — говорю я, доставая из сумки подарок Кайдена.
Сейдж шепчет что-то вроде “Я уверена, что ты это сделал” себе под нос, и Дункан хихикает. Мои щеки пылают, но я игнорирую растущий румянец и протягиваю маленькую черную коробочку Кайдену.
Он держит его на ладони, переводит взгляд с коробки на меня, потом снова на коробочку. Медленно, как будто обезвреживая бомбу, он отрывает ленту и снимает крышку. Если он хотел интриги, то именно это и получил. Затаив дыхание, я жду его реакции. Он достает браслет, кладет его на ладонь и просто .... смотрит на него.
Сидящая рядом со мной Сейдж кашляет, но не сводит глаз с украшения. Брови Кайдена хмурятся, затем он смотрит на меня.
— Это... — он прочищает горло и начинает снова. — Это... спасибо тебе. — его голубые глаза встречаются с моими, и я не могу расшифровать выражение, которое мелькает в них, пока его внимание не возвращается к браслету.
— Это прекрасно, правда? — говорит Купер, усаживаясь ко мне на колени. — Джейми дарит лучшие подарки.
—Да, — говорит Кайден, его голос едва слышен. — Это идеально.
Глава 9
Кайден
Возможно ли провести лучший и худший день рождения в своей жизни в течение одного дня? Потому что именно таким был сегодняшний день. Прошлая ночь была отстойной. Грубые руки Кайла и небрежные поцелуи преследовали меня во сне, и я проснулась в холодном поту в постели Сейдж, мое лицо было покрыто засохшими слезами.
Но сегодня? Сегодня был, наверное, лучший день, который у меня был за очень долгое время. Проведя время с Купером, смеясь с ним, когда мы гонялись друг за другом по саду, и любуясь звездами в его спокойном присутствии, я почувствовал себя легче, чем когда-либо.
Включаю свой динамик, чтобы воспроизвести случайную песню, я закрываю глаза и думаю о Купере. Я улыбаюсь, вспоминая день, когда нам исполнилось восемь и родители повели нас в кино. Мы впервые ели попкорн, смешанный с шоколадными батончиками, и пили газировку. Мама смеялась над мультфильмом, а папа держал ее за руку и улыбался, когда она совала ему в рот кусочек попкорна.
После этого мы с Купером соорудили палатку из диванных подушек и одеял, а затем провели ночь, рассказывая друг другу истории и смеясь так беззаботно, как это делают два счастливых восьмилетних ребенка с набитыми сахаром животами. Я до сих пор живо помню ту ночь и то, как тепло было у меня внутри.
—Я так рад, что родился со своим лучшим другом, — сказал Купер, широко улыбаясь, но его глаза были тяжелыми от сна.
У меня сжимается в груди, когда я представляю Купера сейчас, с такой же широкой улыбкой, смотрящего на Джейми. Джейми, который является его новым лучшим другом. Или его другой лучший друг. Джейми, мальчик с растрепанными каштановыми волосами и кривой ухмылкой. Тот, кто громко поет старые песни, независимо от того, кто рядом, и кто оживленно говорит о зданиях и прочем дерьме. Джейми, которого я хочу ненавидеть, потому что Купер любит его, а он любит Купера, и никто не любит меня.
Я даже сам себе не очень люблю.
Пушистый хвост касается моего лица, когда мой кот Форд ложится мне на грудь.