— Твой дядя Джейми испытывает что-то большое к этому человеку, — бормочу я Нове. — Но твой дядя еще и большой запутавшийся человек.
Она открывает свои голубые глаза и моргает, глядя на меня, прежде чем засунуть кулак в рот и снова заснуть.
Глава 29
Кайден
Джейми выглядит хорошо. Слишком хорошо — и ни капельки не рад меня видеть. Весь день он держится на расстоянии, приберегая все свои улыбки для Сейдж и ребёнка. То, как он ведёт себя с ними, заставляет меня чувствовать себя лишним. И если бы не тот факт, что я проделал весь этот путь, чтобы увидеть отца — на что ушли все мои силы, — я бы, наверное, уже уехал. Я сказал Дариусу, что Джейми вернётся к своей обычной жизни, и, похоже, оказался прав.
Я сосредотачиваюсь на Марии, стараясь сдержать ревность, когда Джейми снова смеётся над чем-то, что сказала Сейдж. Мария готовит вегетарианское угощение, и аромат чеснока с сыром наполняет всю комнату. Её тёплая улыбка и желание заботиться о нас напоминают мне праздничный ужин, который она приготовила для нас с Купером. Вся еда, подарки, любовь — всё, что она вложила, чтобы сделать тот вечер особенным.
Сожаление накатывает, когда я вспоминаю, как холодно вёл себя с ней раньше. Как даже не потрудился приехать на их свадьбу. У Марии было достаточно причин, чтобы не хотеть меня в своей жизни, и всё же она здесь — устраивает суету и болтает со мной, будто я никогда не убегал и не оставлял её с убитым горем отцом.
Наблюдение за тем, как Мария движется по кухне, невольно напоминает мне о том, как её сын делает то же самое — только менее грациозно и с куда большим количеством ругательств. Мысль об этом вызывает странное сжатие в животе, и по щекам разливается тепло, когда я вспоминаю другие вещи, которыми мы с Джейми занимались на моей кухне.
Мария протягивает мне тарелки, и я несу их в столовую, потом сажусь напротив Джейми.
— Надолго ты останешься? — спрашивает Сейдж, её взгляд скользит от меня к Джейми и обратно. Я уверен, что она в курсе всего, что произошло между нами, и этот вопрос адресован в равной степени и ему, и мне.
— Мне нужно вернуться на работу в четверг, так что пробуду здесь ещё пару дней. Мария говорит, что папа вернётся из поездки завтра. Думаю, всё будет зависеть от того, как он отреагирует на моё появление.
Я пожимаю плечами, и желудок сжимается при мысли, что он может не захотеть видеть меня.
— Я же говорила тебе, милый, твой папа будет в восторге, — говорит Мария, подходя к нам с огромной миской салата в одной руке и заправкой в другой.
— Джейми, принеси, пожалуйста, пасту с кухни?
Я смотрю вслед Джейми, выходящему из комнаты, и вдруг замечаю на стене большую фотографию, которая ускользнула от моего внимания раньше. Это снимок, который я знаю слишком хорошо — мы вчетвером лежим и смотрим на звёзды в ночь моего двадцатилетия.
— Это моя любимая фотография, — говорит Мария, заметив мой взгляд.
— И моя тоже, — отвечаю я. — У меня есть копия рядом с кроватью.
Хотя она спрятана в ящике, потому что смотреть на неё слишком больно.
Но сейчас, впервые с тех пор как мы потеряли Купера, я смотрю на снимок и вижу не только утрату — а то, что мы обрели. Семью.
Когда Джейми возвращается, мы садимся за стол. Больше всех говорят Сейдж и Мария, поддерживая лёгкую, уютную беседу. Джейми всё время держит Нову на руках, не сводит с неё глаз — она поразительно похожа на свою мать.
Мария спрашивает меня, чем я сейчас занимаюсь и где живу. Судя по тону, у меня складывается чёткое ощущение, что она не знает о нашей с Джейми встрече. Это становится окончательно ясно, когда она упоминает, что Джейми совсем недавно ездил в рабочую поездку — в тот самый город, где сейчас живу я.
После ужина Сейдж забирает Нову и, извинившись, говорит, что ей пора домой.
— Я могу подвезти тебя, — предлагает Мария. — У меня скоро книжный клуб, а он как раз рядом с твоим домом.
Джейми, а почему бы тебе не пригласить Кайдена куда-нибудь сегодня вечером? Поболтаете, проведёте время вместе.
— Даа, Джей, это было так давно. Уверена, вам есть что наверстать, — добавляет Сейдж, растягивая «даа» с намёком.
Джейми бросает на неё хмурый взгляд, но в ответ получает лишь её озорную ухмылку. Если Марию смутил комментарий, она виду не подаёт.
— Можешь остановиться в своей старой комнате. Джейми принесёт тебе свежее постельное бельё, — говорит Мария, вставая и начиная убирать со стола.
— Много указаний для Джейми, которыми можно разбрасываться направо и налево, — холодно отзывается он, вставая и забирая тарелки у матери. — У меня планы на вечер.
Он выходит из кухни, и я чувствую, как во мне сдувается весь воздух. Кажется, я совершил ошибку, придя сюда. Надеюсь, встреча с отцом будет хоть чуть-чуть теплее.
— Не обращай на него внимания, Кайден, — говорит Мария с грустной улыбкой. — Он тяжело переживает разрыв и многое держит в себе.
Как только она выходит из комнаты, я смотрю на свои руки, избегая взгляда Сейдж. Но она, конечно, не промолчит.