— Его настроение никак не связано с расставанием с Рейчел, — говорит она, и я поднимаю глаза. Нова у неё на коленях, она прижата к груди, и её крошечные голубые глаза смотрят прямо на меня.
— Но ты и сам это знаешь.
— Я знаю, — признаю я. — Он злится из-за меня.
— Бинго, — усмехается Сейдж. — Он думал, что ты — нечто особенное. А потом ты начал его игнорировать.
Она бросает взгляд на дверь, затем снова на меня.
— Джейми всегда знал, чего хочет. Он никогда не боролся с этим… до тебя. Ты всё перевернул вверх дном, а потом просто оттолкнул его.
— Я не хотел, — защищаюсь я. — Я просто… — качаю головой, потому что это прозвучит особенно плохо перед Сейдж. — Я просто расстроился, что он ушёл.
Мой взгляд опускается на ребёнка.
— Я понимаю его доводы, но он даже не сказал, что вернётся. Как будто всё, что было между нами, для него было просто увлечением.
Она кивает, и, к моему удивлению, совсем не выглядит обиженной.
— Ты просил его вернуться? Потому что, насколько я знаю, он просил тебя приехать сюда. Он показал, чего хотел, когда попросил об этом.
Джейми не заводит интрижек. Он не рисковал своим сердцем с тех пор, как потерял Купа.
Я вспоминаю, как он умолял меня поехать с ним тогда, как сильно мне не хватило храбрости просто согласиться. Жалею, что не попросил его вернуться. Жалею, что мы даже не поговорили об этом, не попытались найти способ быть вместе, несмотря на расстояние.
Но желания ничего не значат, особенно для меня.
Сейдж качает головой, поднимается с ребёнком на руках и сумкой через плечо, встаёт в дверях.
— Послушай, если хочешь знать моё мнение: вы оба не умеете говорить друг с другом. Он злится, потому что ты его игнорировал. А ты игнорировал его потому что… я даже не знаю, почему, но уверена — у тебя были свои причины. Что угодно.
Это неважно. Вы уже не дети — разберитесь с этим.
Она уходит, не говоря больше ни слова, а я думаю лишь о том, как повезло этому ребёнку, что у него такая мама, как Сейдж.

Я лежу без сна на своей кровати, прислушиваясь к тому, как мой сводный брат топает по своей комнате. Мария всё ещё не вернулась, и, насколько я знаю, он никуда не выходил, несмотря на заявленные планы.
Джейми не жил здесь, когда жил я, но Мария и мой отец всё равно выделили ему комнату. Спустя какое-то время после смерти Купера он переехал в неё. Сейчас он всего в нескольких футах от меня, но расстояние между нами кажется целым океаном.
Кожа зудит, ноги не находят себе места, я ворочаюсь, стараясь не обращать внимания на внутреннюю боль, которая просит одного — увидеть его. Прикоснуться. Поцеловать.
Игнорируя ту часть себя, которую неудержимо тянет к Джейми, я собираю всю волю в кулак, чтобы не постучать в его дверь.
Вдруг начинает играть громкая музыка. The Whole of the Moon разрывает тишину дома и просачивается в мою комнату. Звук становится громче, и я уверен — он делает это нарочно, чтобы подразнить меня. Когда песня звучит на повторе уже в третий раз, я с раздражением вылезаю из кровати и распахиваю свою дверь, в несколько шагов подхожу к его закрытой.
Он открывает её после пары громких ударов, и я задерживаю дыхание, когда вижу, насколько захватывающе он выглядит: в обтягивающей белой рубашке и синих джинсах.
— Ты не мог бы сделать потише, пожалуйста?
Он хмурит брови, разглядывая меня — я в чёрных джинсах и толстовке с капюшоном.
— Нет, — отвечает он прямо, достаточно громко, чтобы перекричать музыку. — Я всё равно скоро ухожу.
Джейми разворачивается и уходит вглубь комнаты, а я, не задумываясь, иду за ним. В его комнате пахнет им — сильно и узнаваемо. Кровать не заправлена, одежда грудами валяется на столе. Я осматриваю всё вокруг, прежде чем снова остановить взгляд на его плечах.
Он воплощение силы и уверенности, но в нём есть что-то мягкое, тёплое и спокойное — такое, что каждый раз, когда он рядом, мне хочется раствориться в нём без остатка.
Охваченный раздражением — и из-за него, и из-за себя, из-за этой болезненной потребности в сводном брате — я выключаю колонку из розетки. Комната погружается в тишину.
— Я думал, ты уходишь? — мой голос звучит твёрже, чем я хотел.
Когда он оборачивается, его глаза темнеют, и на лице появляется голодное выражение, от которого у меня учащается пульс.
— Да, — отвечает Джейми, делая шаг ближе. Я наблюдаю, как его грудь поднимается и опускается с каждым вдохом. — На свидание, — добавляет он.
— О. — Моё сердце падает, а разум кричит: уходи. Но я никогда не был тем, кто делает правильный выбор. — Она красивая?
Я не знаю, зачем продолжаю мучить себя этим вопросом.
Джейми подходит ближе. Его голова чуть склоняется набок, пока он внимательно меня изучает. Я выпрямляюсь, стараясь не показать, как дрожит моё тело. В воздухе повисает напряжение, горячее и плотное, как пар. Желание разливается по венам, затылок покрывается потом.
— Он, — говорит Джейми. — И да, он симпатичный.
Моё горло сжимается. Я с трудом сглатываю, и его взгляд тут же останавливается на моём кадыке.
— Ты собираешься трахнуть его?