К пятнадцати годам Демьян повзрослел. Взял себя в руки, восстановил отношения с отцом, выправился в учебе, обзавелся друзьями и чуть позже — девушкой. В годы, когда его д сверстникам кружил голову пубертат, Демьян будто уже перебесился. В его руках была огромная власть, и он словно наконец осознал это. Поступил в вуз, начал подрабатывать. У него все наладилось.
В то время я уже поняла, что моя робкая влюбленность, которой никто не давал и шанса, переросла в восхищение и теплоту. Я искренне за него радовалась, понимая, что его ждет потрясающее будущее.
В девятнадцать в жизни Демьяна появилась Ася. Ее смерть разрушила все. Баженов-старший убедился, что Демьян монстр, и тем не менее исполнил свой, как ему казалось, главный отцовский долг — отмазал сына от тюрьмы. После чего окончательно оборвал общение. Демьян остался совсем один.
Я прокручиваю в голове его историю снова и снова, и у меня не сходится.
О семье Гришиных информации немного. Я сходила в деканат и выяснила все, что было об этой несчастной девочке. Хорошистка, умница, неплохо сдала вступительные, нормально училась. Я пыталась узнать хоть что-то о ее личности, но преподаватели, сколько ни напрягали память, не смогли вспомнить ни одного человека, с кем бы Ася дружила. Я пообщалась с ее одногруппниками, со всеми, до кого смогла достучаться, но без толку: они точно так же лишь пожали плечами. Одевалась неброско, предпочитала одиночество. Неудивительно, что Демьян не замечал Асю: ее вообще никто не замечал! Даже на общих снимках она стоит где-то позади, чуть ли не отвернувшись.
Я навела справки, в какой школе училась Гришина, и съездила туда, чтобы поговорить с учителями, но все повторилось в точности до мелочей — она была тенью. Прилежная, но замкнутая. Правила не нарушала, за забором не курила, в школьном театре не участвовала — вспомнить нечего. «К сожалению, Ася связалась с психопатом из богатенькой семейки, скорее всего наркоманом, который ее и прикончил. А семья потом подкупила полицию, спалила данные и отмазала сынка» — вот такую картину все видели.
Родные Аси вскоре после похорон переехали.
Попадос. Почти все рассказывали одну и ту же байку — настолько удачно она легла на язык. Бедная серая мышь и псих-убийца — история, достойная малобюджетного триллера на разок.
Вот только образ Аси совсем не вязался с тем, что она сама познакомилась с Демьяном. Подошла первой, когда он был в компании друзей, и, как роковая красотка, свела с ума. Так не бывает. Демьян не придал значения, а вот я об этот факт запнулась, потому что тоже скромная и стыдливая. Не знаю, что должно было случиться в моей жизни, чтобы в девятнадцать лет я подошла к незнакомому парню и при всех попросила его номер. Да я бы сквозь землю триста раз провалилась!
Ася не провалилась, вскоре она переехала к Демьяну на пмж и даже забеременела. Это что за серые мышки такие?
Нет, не вяжется у меня.
Кто же ты, Ася Гришина? Как жалкая тихоня смогла увлечь Баженова? И что с тобой случилось на самом деле?
Собирать всю эту информацию было нелегко, как и общаться с разными людьми, слышать от них негатив в адрес Демьяна. Мои иллюстрации в тот период стали темными, мрачными, они были об ужасах и страхах, а еще — об огромной вере и любви как о первом луче солнца перед рассветом.
Демьян мог бы исчезнуть и затеряться где-нибудь в Азии, вместо этого он рискует собой, проводя расследование внутри «Черных звезд». Нет, этот человек не может быть хладнокровным убийцей. Возможно, Ася была не так проста, как кажется? Что, если она вообще жива? Ведь тело быстро кремировали, никто его не видел.
Голова кругом, догадки одна безумнее другой!
Каждый день, просыпаясь, я не знаю, жив ли еще Демьян. А если да — с какой ноги встал, что у него с настроением? Я люблю его всю свою жизнь и чувствую, как ему непросто. Но он не сдается, он делает свое дело, и мне сдаваться не положено. Наша жизнь — это результат выбора. Я могла бы родить наши с Демьяном ромашки или сотворить совсем новые с другим мужчиной. Могла бы забыть о Дёме, как Рада Максимовна забыла Николя, вот только я знаю точно, что никогда этого не сделаю. Потому что пока Демьян жив, пока есть крошечный шанс его дождаться, я этим шансом воспользуюсь. А еще я искренне верю, что он приедет ко мне, как только сможет. Нужно лишь помочь ему в этом деле. Поддержать.
Через несколько дней Равский лично привез адреса тех, о ком я просила. И первый из них — это бывший директор школы, в которой училась Ася.
