Единственный значимый результат — что нашли ещё четыре дороги. Две на восток и две на юг. Можно было поискать дорогу и на запад, к городу магов, но я не разрешил. И объяснение дал простое — если уж обычный торговый город так защищён, то что творится у города магов? Уж там-то ловушек будет несравнимо больше и страшнее. Маги посидели, подумали и всё-таки согласились. Да, было бы интересно съездить посмотреть, но зачем испытывать судьбу? А дураки туда поедут в любом случае, ориентируясь только на старые карты. Но это хотя бы будет не на нашей совести.
Вроде бы и уехали недалеко, и объезжали город всего пару недель, но вернулись в основной лагерь мы только через месяц. И первыми словами Кенри, когда я пошёл к ней доложиться, были:
— Вечно тебя нету, когда ты нужен.
Я опешил. И это вместо здрасьте, как здоровье?
— А… что случилось?
— Многое случилось. Самое главное — неделю назад до нас добрались ренардские военные. И главной у них как раз Горгона, которой ты написал письмо.
— Ну… это было ожидаемо. Власти у неё, наверное, почти как у королевы Ренарда, и она может решить почти любые вопросы, не ожидая приказов сверху. Но она, вроде, вполне разумная женщина.
— Да, очень спокойная, очень разумная. Мы поговорили с ней, и она, в общем-то, согласилась с твоим решением устроить границу именно здесь. Её и Ренард это устраивает. И ещё она попросила прислать тебя к ней.
Я насторожился.
— А зачем?
— Горгона приехала с передовым отрядом, и в нём около полутора сотен человек. Они присмотрели для своего лагеря хорошую долину километрах в двадцати от нас, но пока опасаются далеко отходить от дороги. Вот она и попросила, чтобы ты со своим отрядом проверил эту долину. Всё-таки у вас и опыта побольше, и вы до сих пор ещё живы.
Я невольно хмыкнул. Ну да, в условиях земель это, наверное, самая лестная оценка нашей работы.
— Так съездить можно, только ведь надо будет отмечать возможные ловушки, а у нас кольев почти не осталось.
— Горгона сказала, что они привели с собой запас для обустройства дороги. Сегодня отдыхайте, а завтра с утра поезжай. Там вам дадут всё необходимое, так что возьми с собой только магов и десяток солдат, чтобы колья расставлять. Повозки нет смысла туда брать.
— Ну… ладно –можно было уходить, но я не удержался от вопроса — А… вообще… как они вам, ренардцы?
Кенри помрачнела.
— Такие же люди, тоже боятся, хотя и стараются не показывать страх. И никто не знает чем всё это закончится. Мы всю жизнь слушали страшные рассказы о землях, а теперь мы в самом сердце земель, и никто не знает что будет с ним на следующий день. Может через год, через два, когда по этой дороге проедут уже тысячи человек, мы и привыкнем, но пока… Кстати, как съездили к Бордону?
— Страшное место, –искренне сказал я –а ловушек, наверное, даже больше, чем на границах земель, и более хитрых. Мы постарались там всё огородить, но соваться туда совершенно не хочется. Может лет через десять кто-то и рискнёт, но я не дам за его жизнь и медной монетки.
Кенри лишь отмахнулась.
— Это дела будущего, если оно вообще для нас настанет. Главное — вы нашли опасное место и обозначили его. Потери были?
— Да нет, обошлось. Мы ведь осторожненько — чуть почувствовали опасность, и сразу назад.
— Хорошее правило для Мёртвых земель –всё-таки улыбнулась Кенри — Ладно, отдыхайте.
В нашем малом лагере уже обустраивались, а подошедшие маги уже рассказали про приезд ренардцев и много чего ещё. Так что на мои слова про ренарцев лишь покивали (мол и так уже знаем), а вот то, что завтра поедем помогать им, вызвали откровенный интерес. И мне кажется, всем понравилось признание заслуг нашего отряда. Всё-таки мы уже четыре месяца в землях, прошли, наверное, уже пару тысяч километров, и мы всё ещё живы. И нас все уважают. Может как самых везучих, а может самых… не знаю каких.
На следующее утро отправились к ренардцам. Только маги и десяток солдат. Все верхом, без привычных повозок.
Ближе к полудню добрались и до лагеря Горгоны. Наверное, штук тридцать палаток, с полсотни повозок, но все они расположились цепочкой вдоль дороги. Ну да, люди недавно в землях, ещё не освоились и не хотят рисковать. Раз я написал в письме, что официально безопасными будут сто метров от дороги, значит в этой полосе все и разместились. Для людей ничего страшного. Проблема будет с кормёжкой лошадей, но несколько дней можно пережить и на зерне.
Как только мы приблизились к лагерю, навстречу нам вышла пара магов. Очень сильные, увешанные артефактами. До них ещё не дошло, что здесь врагом можешь быть только ты сам, а остальные люди всё-таки скорее возможные спутники, от которых можно получить помощь. А может они ещё не конца понимают чего ждать от военных Тарвана. Наши тоже, наверное, ещё не поняли этого до конца.
Когда до магов осталось пара десятков шагов, я остановил коня.
— Группа Ленарда по приглашению госпожи Горгоны.
Один маг сразу отступил в сторону, а другой поманил рукой — мол, давайте за мной.
