Я снова, не удержавшись, зевнул. Вот же зараза, явилась с разборками! Вот не доходит до неё, что я могу просто встать, послать всех нахрен и спокойно уйти в любую сторону. Претензии у неё, видите ли.
— Антела, скажи честно — зачем мы шли по этой дороге?
Девушка немного растерялась.
— Как зачем? Это же величайшее открытие за последние сотню лет!
— И что? Для чего эта дорога?
— Чтобы люди ездили, чтобы маги новое искали и находили.
— Ну правильно. И хочется, чтобы это случилось поскорее. И вот мы, как правильные маги Тарвана, никому ничего не говорим, никому ничего не объясняем, сидим буками две недели, потом три недели едем до новой границы, потом Кенри долго думает что с этим делать. Потом она отправит гонцов, которые будут добираться до Сенатона пару месяцев. Потом там будут думать что с этим делать. Сообщат в посольство Ренарда, те отправят сообщение почтовыми голубями, а может сами поедут в объезд, чтобы было надёжнее. В итоге вести до столицы Ренарда дойдут в лучшем случае через полгода, а может и того позже. За это время часть кольев упадёт от ветра, часть земляных валиков раздует, следы зарастут травой, и ренардцам придётся начинать всё с начала. Лично мне второй раз прокладывать дорогу совершенно не интересно. А так я написал письмо, представился, сказал, что дорога есть и по ней можно пройти. И через две –три недели в местной столице начнётся очень большая суета, а через полтора месяца здесь будет не протолкнуться от военных и желающих пройтись по новой дороге. И я буду точно знать, что мы глотали пыль не зря.
— То же самое напишет и комендантша.
Я опять зевнул.
— Ну вы же сами военные, должны знать армейские порядки. Если не будет моего письма, а будет только рапорт коменданта, то ситуация будет выглядеть откровенно глупо. Из какой-то задрипанной крепости на краю королевства, в которой никогда ничего не происходило, вдруг приходит письмо, в котором комендант заходится в истерике и сообщает, что из Мёртвых земель вышла группа боевых магов Тарвана, скоро начнётся настоящее вторжение, и нужно срочно перебрасывать туда войска. Первая мысль у начальства будет одна — ну всё, допилась до демонов, пришельцев и не знаю кого. Пора менять.
Дармин вдруг хмыкнул, словно что-то подобное уже было.
— Так что пока раскачаются, пока приедет инспекция с заданием снять с должности, а не разобраться, опять несколько месяцев будет потеряно, дорога зарастает. Мне вот обидно будет за это.
— А зачем ты карты отдал?
— А зачем они нам?
Антела даже растерялась.
— Что значит зачем? Мы их составляли, рискуя жизнями, а ты взял и отдал!
— Антела, я уже объяснял один раз, и повторю ещё. Карты дороги до новой границы остались у Кенри. Кроме того, у нас там есть настоящий картограф, а она своё дело знает. Когда вернёмся, первые наброски общей карты наверняка уже будут. А половина дороги со стороны Ренарда нам не нужна. Ну, в том смысле, что обустраивать её будет сам Ренард, и на первых порах твои карты им очень пригодятся. Можно будет даже намекнуть, чтобы тебе какую-нибудь награду дали за труды — Антела возмущённо фыркнула — Просто попробуй запомнить, что мы не на секретной военной операции по проникновению в тыл врага, а делаем самое мирное доброе дело — разведали дорогу, которой будут пользоваться два королевства совместно. Так что не надо делиться, а надо помогать друг другу, иначе вся наша работа станет бессмысленной. А через несколько лет ты сможешь купить карту дороги через земли в любом книжном магазинчике. Повесишь на стену и будешь рассказывать своим внукам о своём героическом прошлом.
Антела сидела насупившись.
— Всё равно это как-то… неправильно.
Я опять зевнул.
— Ну… когда пойдём обратно, разрешаю вытаскивать колья и бросать их в стороны. И валики всё заравнивать. Вот пусть ренардцы сами всё делают — и дорожку ищут, и карты заново рисуют. Только Тарван-то что от этого выиграет? Без половинки Ренарда наша половинка тоже теряет смысл, пока следующая группа снова не пройдёт дорогу от начала до конца. Перестань думать как обиженная девочка, а начни думать как… как будущий государственный человек, забыв про своё самолюбие, и на несколько лет вперёд.
Антела сердито зыркнула на меня, поджала губы, но больше спорить и обвинять не стала. Ну да, мне легче, потом что я прожил в каждом из этих королевств по несколько лет, и давать особое преимущество я никому не собираюсь. Жить надо дружно.
Магиня крепости всё-таки приехала, но только на вторые сутки. Бодрая, весёлая, энергичная. Причём, на этот раз была верхом и в военной форме. Да ещё и с четвёркой сопровождения. Сопровождение — это понятно (по инструкции, наверное). Что верхом — тоже почти понятно — так проще добираться, чем в коляске. А вот с чего она повеселела и смотрит уже без всякой боязни, словно приехала в гости к друзьям? Не слишком ли много я сказал при прошлой встрече? И какие выводы она сделала из сказанного?
Но общаться с улыбающимся человеком всё-таки намного легче и приятнее.
— Добрый день, господин Ленард.
