Только поднявшийся ветер и покрасневшее небо дали Лису понять, что он все-таки ошибся, и ба-бах я вполне в состоянии устроить и без его участия. Так что, едва дождавшись остальных, он рванул к эпицентру событий, который легко можно было разглядеть по воздушной воронке даже с другого конца империи.
Ну, вот, в общем-то, и все, а дальше вы сами знаете.
— Хватит пялиться на меня, — сонно пробормотал Лис, вслепую нащупывая мою руку.
— Хочу и пялюсь! — И я перекатилась поближе к парню, уткнувшись лицом в его широкую грудь.
Лис мягко рассмеялся:
— Ладно, разрешаю смотреть, — вот павлин! — но только недолго.
— Почему? — Я приподняла голову и удивленно изогнула бровь.
— Там к тебе жена наследного принца пожаловала. Уже пять минут у порога мнется.
И почему у меня не развился обостренный слух? Конечно, мастеру зелий такие навороты в работе ни к чему, но в обычной жизни, как можно заметить, очень даже полезно.
Со стоном я скатилась с кровати и принялась нащупывать вторую туфлю. Заодно выглянула в окно: действительно, Слава. И чего ей понадобилось в такую рань?
Не знаю, как, но когда я выскочила из ванной, на ходу надевая носок, Лис уже мило болтал с нашей гостьей в прихожей. Это магия, иначе не скажешь!
Лицо Славы сразу оживилось, как только она заметила мою раскрасневшуюся физиономию:
— О, Тина! Как хорошо, что ты дома!
«А где мне еще быть в такое время», — подумала я, но вслух этого, конечно же, не сказала. Принцесса была хоть и болтливым, но очень нежным и ранимым существом.
— Вы тогда болтайте, а я пока схожу за хлебом, — отсалютовал Лис, оставив меня наедине с этой машинкой по производству слов. Слава мне очень нравилась, но порой находиться с ней в одной комнате дольше пяти минут было невозможно.
К моему удивлению, раскрывать рот девушка не торопилась.
— Что-то случилось? — осторожно спросила я, провожая Славу в гостиную.
Та села на самый краешек кресла, что на нее было совсем не похоже, а затем молча приняла у меня из рук чай с молоком.
— Понимаешь, Тина, я, конечно, должна была сказать тебе об этом раньше, но все не было свободной минутки… То маникюр, то собрание министров… В общем, дело такое. Ты знаешь, здесь, в Эйне, скоро откроют новую академию?
Я кивнула. Из нашего окна как раз виднелся шпиль астрономической башни, где будущие студенты-волшебники будут изучать прогнозирование и физику созвездий. Академия — это, конечно, дело благое, но на кой кентавр тут понадобилась я?
— В общем, мы проголосовали и решили, что ты — идеальный кандидат на должность главы академии.
— Что?!. — От шока я дернулась и пролила добрую половину чашки чая на белую плиссированную юбку. Вот это новость!
— А меня не забыли спросить?
Ярослава виновато прикусила губу, после чего подняла на меня глаза и невинно захлопала своими большими белыми ресницами.
— Ну Тина, я тебя как друга прошу…
— По дружбе такие вопросы не решаются! — ответила я. — Я на тебя и на твой мифический совет, с кем вы там это решение принимали, не злюсь, но такие вещи за спиной у человека не делаются!
Еще спустя полчаса слез и уговоров вернулся Лис, и дом наполнился ароматом свежей выпечки. И я, и мои жировые запасы определенно были рады соседству с таким талантливым пекарем, как Карл! Этот кондитер-путешественник два года провел на полевой кухне, в результате чего лишился глаза, но не таланта в своем ремесле.
— Так, что тут у нас? — Я приоткрыла бумажный пакет и с наслаждением вздохнула божественный запах. Аромат так одурманивал, что я уже практически не злилась.
Чесночные булочки! А лучше чесночных булочек могут быть только чесночные булочки с маслом, медом и большой кружкой клубничного чая.
На самом деле, в то утро я не восприняла предложение Славы всерьез. Я была еще не в том возрасте, чтобы корчить из себя злобную директрису, хоть и являлась уже полноправным магом и частью волшебного сообщества. А маги, надо сказать, редко соглашались на работу в академиях, ведь их приоритетными задачами были или уничтожать нечисть, или готовить себе смену. Надо ли говорить, что последнее было занятием очень прибыльным и ни в какое сравнение не шло с элементарным преподаванием в имперском учебном заведении.
И все же что-то в этой идее казалось мне очень привлекательным. Работа рядом с домом, высокая должность, почет и уважение всего в двадцать один год. Такими возможностями определенно не стоит разбрасываться, ведь не сидеть же мне на шее у Лиса до конца своих дней! Вот и пригодились мне мои бессонные ночи, проведенные над учебниками. Даже наш старый директор из академии теоретического волшебства, разбуди его ночью, не смог бы назвать пятнадцать составляющих драконьей крови, а я могу.
Так что в первый день после новогодних праздников я надела свой парадный изумрудный плащ, припудрила щечки и направилась в свежеотстроенное здание академии Эйны в качестве строгой, но очень справедливой начальницы.
Оставив Лису завтрак на столе и ничего не подозревая, я аккуратно закрыла за собой входную дверь и чуть не упала от неожиданности! Лягушки вместо снега?! Серьезно?!
