– Можно я пойду с тобой и посмотрю на вас? – Надеюсь, она не заметит, как сильно я заинтересована в ее друге Ное.
– Он еще тренируется с канцелярскими крысами. Нам надо вести себя очень тихо, хорошо? Потому что Ною нужно быть сконцентрированным. – Она подносит палец к губам. Я обещаю ей быть тихой.
Сообщаю Клэр, что ухожу, и прошу извиниться за меня перед Тони. Секунду обдумываю, не снять ли боксерские перчатки. Нет, кажется, у меня это не получится. Бегу за Фридой через весь зал, мимо боксерских груш, ринга, на котором сейчас тренируются двое мужчин в шлемах. Фрида приоткрывает тяжелую дверь возле душевых и проскальзывает внутрь.
Я следую за ней во второй, небольшой зал. В его центре расположены два больших ринга диаметром около пяти метров, а по краям дополнительные спортивные маты и боксерские груши. На первом ринге, смеясь, стоят двое мужчин. Видимо, тренировка только что закончилась. На другом ринге двое обнаженных по пояс парней танцуют вокруг друг друга. Один из них с белоснежной кожей, а другой весь в татуировках. Я нервно сглатываю.
– Тренировка еще идет? – тихо спрашиваю Фриду.
Она кивает в сторону боксерского ринга.
– Мой друг Ной – это тот, который с буквами и картинками на животе. Тебе нравятся татуировки?
Я киваю и внимательно наблюдаю за Ноем, который ловко уклоняется от удара и прикрывается сверху. Если быть честной, больше я смотрю на татуировки. Это первый раз, когда я вижу его с обнаженным торсом. Деревья на его руках не единственные изображения. Природные мотивы набиты у него по всей груди. Даже отсюда я могу различить лошадиную голову. Ной наносит обманный встречный удар и делает выпад в сторону, заставляя своего спарринг-партнера обойти его с другой стороны. Видимо, он применяет финт не в первый раз, парень выглядит измученным и совершенно чужим в этом зале. Его идеально уложенным волосам не может повредить даже пот, а спортивная одежда выглядит неприлично дорого. Могу поспорить, что на его руки в боксерских перчатках не так давно нанесли укрепляющий лак.
На краю ринга стоят несколько мужчин и наблюдают за бойцами. Один из них замечает нас и широко улыбается.
– Эй, Элвис, – обращается он к своему расфуфыренному другу. – Тут две красивые девушки пришли, чтобы посмотреть на тебя. Так что не позорь нас.
– Что? – парень поворачивается к нам. Ной ждет, пока он снова сконцентрируется на нем. Но тут Ной на секунду поворачивается ко мне, его глаза удивленно расширяются. Мы смотрим друг на друга.
Следующего удара Ной не видит.
– Сегодня у тебя, похоже, уже выходной, да? – насмехается Элвис над Ноем. Даже его приятели-дураки радуются удару, который заставил голову Ноя резко отлететь назад. Смех эхом разносится по залу.
Ной прижимает боксерскую перчатку к носу. Когда он опускает ее, я с облегчением выдыхаю: крови не видно. Он принужденно улыбается своему спарринг-партнеру.
– Давай на сегодня закончим, Элвис.
– У меня еще есть три минуты. – Его белоснежные зубы блеснули так ярко, что я замечаю это даже с другого конца зала.
– Я запишу их тебе на следующий раз, хорошо? – Ной с Элвисом бьют друг друга на прощание кулаками и покидают ринг. Напыщенные приятели Элвиса продолжают праздновать его победу, покидая зал. Ной наклоняется, чтобы зажать пластиковую бутылку с водой между перчатками и поднять ее с пола. Не глядя на нас, он зубами вытаскивает пробку и жадно пьет. Только когда тяжелая дверь закрывается за ушедшими, он поворачивается к нам и приветственно поднимает кулак.
– Привет, – говорит он.
– Привет, – отвечаю я. Не знаю почему, но я сильно краснею.
В следующее мгновение Фрида бросается вперед и обнимает Ноя.
– Фу, ты потный, – говорит она и тут же отпускает его.
– Думаешь, твой папа не потеет во время тренировки? – смеется Ной.
– Но папа всегда принимает душ после тренировки, – говорит она.
– Я как раз туда собираюсь, Маленькая Би. – Ной проводит перчаткой по голове Фриды, от чего ее волосы электризуются и поднимаются вверх. Она с писком уклоняется.
Я нерешительно приближаюсь к ним.
– Прости, что отвлекла тебя.
– Да ладно, Элвису надо было хоть раз почувствовать себя победителем, – отмахивается Ной и обращается к Фриде: – Так что с нашим боем? Или тебе уже пора в постель?
Фрида широко улыбается, обнажая щель между зубами. Она, как обезьянка, срывается с места и подбегает к полке на стене, где лежит инвентарь.
– Тренировка, которая только что была… – начинаю я. – Разве во время спарринга вы не надеваете эти кожаные защитные шлемы, – я показываю боксерской перчаткой на свое лицо, – чтобы защитить голову и все такое?
– Ага, – говорит Ной. – Но Элвис не любит все эти штуки. Он считает, что это мешает обзору, поэтому и я не надеваю шлем, – помрачнев, отвечает Ной.
– Что? Почему? – потрясенно спрашиваю я его. – Он так сильно ударил тебя. Так всегда происходит? Я даже не могу представить, насколько это больно.
– И не представляй. В любом случае он приходит только два раза в месяц. Если у него был хороший день, мы тренируемся так же, как сегодня. Если все было паршиво, бывает, он хочет большего.
