Я вздрогнула. И отступила. Правда, на место растерянности быстро пришли другие эмоции.
- А что нужно было делать?! Сидеть сложа руки, зная, что тебя могут казнить?! Если ты не забыл, тебя обвинили в нападении на главу Черных драконов, заточили в темнице и опоили какой-то дрянью!
- Именно сидеть сложа руки тебе бы и стоило, - заметил Ришел. И для наглядности, не иначе, скрестил на груди руки.
Я снова перевела дыхание, чтобы не закричать на него. Нужно успокоиться. Я должна успокоиться.
- Кто я такой, Лиан, чтобы так рисковать? Чтобы разрушать собственную жизнь? А может быть, ты уже что-то себе напридумывала?
Его слова причинили боль. Но, кажется, мне удалось это скрыть.
- Можешь быть уверен, Ришел. Я никогда не заблуждалась насчет тебя и не строила воздушные замки. Я прекрасно понимаю, с кем имею дело. Но учти, что я - не демон. Я дракон. Тебя схватили у меня на глазах. - На этом моменте Ришел потер глаз. Да-да, тот самый, который я тогда подбила. Но я не смутилась, продолжила: - Я видела, насколько серьезно обвинение. И просто не могла остаться в стороне.
- Потому что дракон? - хмыкнул Ришел.
- Да.
- На самом деле, это ничего не объясняет.
Пожалуй, логика и вправду хромает.
- Драконы не столь равнодушны к чужим судьбам, как демоны. Мы с тобой успели... пообщаться.
Судя по искоркам, заплясавшим в глазах Ришела, он вспомнил последнее наше... общение.
- И что же? Любого, с кем успела пообщаться, побежишь спасать? Рискуя при этом собственной жизнью и репутацией?
- А репутации у меня уже нет! Кстати, почему ты меня выгораживал? На бал-маскарад меня силой никто не тащил.
- Я вот теперь думаю, - усмехнулся Ришел. - Ты знала, что под маской я, или это такое совпадение невероятное?
Я попыталась нацепить на лицо невозмутимое выражение.
- Сам знаешь, магия этих масок не позволяла никого узнать.
- А еще я знаю, что ты очень даже непроста. - Ришел приблизился, обошел меня по кругу, внимательно рассматривая. - Но не хочешь ли ты сказать, что на самом деле решила поразвлечься? Приличные драконицы на таких мероприятиях, как правило, не появляются...
Он снова остановился прямо передо мной.
- А мне стало интересно. Кстати. Почему ты тогда вдруг сказал про мою грудь?!
- Нужно было быстро тебя встряхнуть. Но, как оказалось, сбежать ты все равно не успела. И даже не попыталась.
- Не привыкла голой бегать, знаешь ли.
- Конечно. - Ришел ухмыльнулся. - Это развлечение, в основном, предпочитают демоны. - И тут же посерьезнел. - Ты вообще думала, что теперь будешь делать?
- Первым и основным пунктом моей программы было вытащить тебя из темницы. И не нужно уверять, что у тебя все было под контролем. Ты там ничего не соображал! Но как ты так быстро пришел в себя?
- За пределами темницы восстановление пошло в разы быстрее. Не уходи от темы. Дальше что? Какой второй пункт?
Как ни странно, вопрос Ришела почти не взволновал меня. Даже с каким-то удовлетворением я сказала:
- А второй пункт мы будем разрабатывать с тобой вместе. Теперь мы оба вне закона.
- Мне кажется, или тебя это радует? - он приподнял бровь.
- Какая уж здесь радость. Но я поступила так, как считала нужным. Жалеть об этом и лить слезы не собираюсь. Значит, будем искать способы, как из всего этого выкрутиться.
Я только сейчас обвела взглядом место, где мы оказались. Не замок. Не дом или какое-либо иное строение. Поляна в каком-то лесу. Дав волю инстинкту, определила направление. Судя по всему, империя демонов. Подальше от драконов. От императорского замка тоже далековато, намного южнее.
- Мы будем решать? - переспросил Ришел. - Никакого «мы». Я буду решать, расследовать и все, что понадобится. К сожалению, теперь восстановление твоего доброго имени зависит от моего. По крайней мере, пока не докажу, что не имею никого отношения к нападению на Варлиша, ты тоже считаешься преступницей. Так что отсидишься в каком-нибудь тихом местечке. В мои замки и дома отправить не могу, там тебя быстро найдут. В тайные местечки Ирэша тоже соваться не стоит. Он, конечно, будет не против, да и доступ у меня к некоторым есть. Но мне этот вариант не нравится. Отправишься в какой-нибудь мелкий городок. К людям. Точно. Поживешь в гостинице. Сможешь договориться, или тебе деньги понадобятся?
Ришел, до этого ходивший из стороны в сторону, снова повернулся ко мне.
- Ой, ты меня спрашиваешь? - я изобразила удивление.
- Здесь есть кто-то еще? Привычки разговаривать с деревьями не имею.
- Нет, здесь никого нет. Просто мне в какой-то момент показалось, что меня тоже нет.
Ришел смерил меня внимательным взглядом.
- Я бы не отказался, если бы тебя здесь действительно не было. Но ты есть! Ненадолго. Я это дело быстро исправлю.
- Не исправишь. - Я скрестила на груди руки.
- Поясни. - Ришел приподнял бровь.
