– Как вы с ним познакомились?
– Тогда я только открывала свое детективное агентство. Точнее я расклеивала рукописные листовки на столбы в одном районе, недалеко от моего дома, а Джо их срывал. Он был, как дедулька, который сидит на лавочке у подъезда с бабушками и всех критикует, в том числе и меня. Он считал, что я ни на что не гожусь, и моя работа не принесет мне никакого дохода. Также у него была собака, пудель, по кличке Крекер. И вот однажды он потерялся, и угадай, к кому он пришел?
– К тебе? – рассмеялся Карл.
– Да, ко мне. И я рада была помочь Джо и не только потому, что это было мое первое дело, а потому, что хотела утереть ему нос. Мы искали собаку три дня, и наконец, нашли. Знаешь, где он был? В этом самом парке. Бывшая жена Джо подарила ему свою собаку перед уходом, и они часто гуляли здесь. Крекер по ней скучал, как и Джо. После этого случая мы стали часто общаться с ним, однажды он попросился ко мне в напарники. Ты не поверишь, как я не хотела его брать.
– Почему? По-моему, он прекрасно справляется.
– Это сейчас. А раньше он был ужасным напарником, как и его кофе. Еще он меня старше, и я думала, что кроме бумажной работы я не смогу ему ничего поручить. Но он бегает быстрее молодого спортсмена и разгадывает кроссворды за 5 минут. Хотя его кофе с годами только хуже.
– Сколько уже времени? – Десять.
– Думаю, нам пора идти.
Не успела я спросить, почему, как сработала система полива, и мы были полностью облиты водой.
– Теперь я поняла почему. Ты весь мокрый, – засмеялась я.
– А ты! Посмотри на себя!
Мы начали бегать под струями воды и брызгать друг друга, на наших лицах читалось счастье. Через некоторое время полив выключился, а мы просто упали на траву и лежали, переводя дыхание. Я смотрела на небо, на котором были видны звезды.
– Никогда не могла отличить Малую Медведицу от Большой.
Карл нежно взял меня за руку и начал водить моим указательным пальцем по звездной карте.
– Вот она, в виде ковша, а вот другая.
– Да, да, вижу. А вон там… Там самая яркая, видишь? Как она называется? Напомни мне.
– Это ты. Самая яркая звезда во Вселенной.
Он наклонился надо мной. Провел своей рукой по моему лицу, убирая прядь моих волос с лица, и стал приближаться все ближе к моим губам. Я подалась ему на встречу, и мы слились в искреннем и нежном поцелуе. В этот момент земля ушла у нас из-под ног, и мы как будто сами оказались в космосе, парили где-то там, среди звезд и планет. Я хотела, чтобы этот момент длился вечно, но вечно ничего не длится. И снова включился полив, который и вернул нас назад в реальный мир. Карл искрился от счастья, а я тонула в смущении. Мои щеки горели пламенем, я неловко улыбалась и неуклюже встала с травы.
– Думаю, нам уже пора идти, – торопливо сказала я.
И мы пошли дальше домой. Босые, усталые и смущенные, мы шли молча вниз по улице до моего дома. Я томно смотрела на асфальт под ногами, а Карл думал о чем-то своем. Наверняка об этом поцелуе, его невозможно было забыть. И тут я почувствовала, как он начинает пальцами прикасаться к моей руке, медленно переплетая свои пальцы с моими, моя рука невольно поддавалась ему, и вот через мгновение мы уже шли, держась за руки, как большинство парочек в конфетно-букетном периоде. Я взглянула на него усталым и обнадеживающим взглядом, но он даже не повернулся в мою сторону, Карл смотрел куда-то вдаль.
Мы остановились. Оказалось, мы уже дошли до моего дома.
– Ну вот, мы и пришли. Этот день был…
– Постой, – прервала его я. – Да, день был чудесным, не хочешь ли ты зайти, по-моему, у меня осталась еще бутылочка виски.
– Звучит заманчиво.
Мы поднялись ко мне в квартиру. Я жила в однокомнатной квартире на 5 этаже шестиэтажного дома с огромными окнами, выходящими на набережную. У меня была небольшая кухонька с барной стойкой. В холодильнике я отыскала бутылку виски и, достав стаканчики из бара, налила нам выпить.
– Знаешь, я только сейчас поняла, что практически ничего не знаю о твоем прошлом, – опустошив стакан, я начала светскую беседу.
– Оно у меня немного скучное и мрачное.
– Давай, расскажи.
– Ну, мои родители были очень строгими и уважаемыми людьми в Вейстенде. Но порой отец выпивал лишнего и избивал мою мать, я пытался заступиться за нее, поэтому иногда и сам попадал под раздачу.
– Ты герой. Поэтому ты и пошел защищать права людей?
– Нет, вообще я хотел стать поваром.
– И что же не стал им?
– Просто знаешь, сколько мечт и надежд истоптал этот мир, сколько погибло талантов. Социальный мир делает из людей рабов. Например, я хотел стать поваром, но понимал, что у меня нет ничего, чтобы добиться этого, и родители говорили, что с этой работой я не смогу прокормить себя и свою будущую семью и навязывали мне специальность юриста или врача. С одной стороны, они помогали мне освоиться в социальном мире, но с другой… Что это за жизнь, где ты не делаешь любимые для себя вещи? Тогда это не жизнь, а каторга. Каждый день будет однотипным, и ты будешь жить, как все, от выходных до выходных.
– Ты прав.
– Расскажи о своей семье.
