Миу звонит Шурртху. Тот будит Марра и обещает быть у нас через полстражи. Пока его нет, Миу собирает багаж — два теплых одеяла, какие-то продукты и термос с горячим бульоном.
Пока ждем Шурртха, просматриваю ночные видеозаписи. Оказывается, Татаку поселили в отдельной палатке. Когда все уснули, в эту палатку заходил Пуррт. Но пробыл там совсем недолго. Через несколько минут после этого Татака выскользнула из палатки, зачерпнула ведро воды из озера и, с ведром в руках, ушла в пустыню.
Еще через полчаса из другой палатки вышмыгнул Проныра, сориентировался по звездам и направился в сторону Столицы.
Стас включает наружную иллюминацию. Миу наводит Шурртха на цель. Не по навигационному компасу, а по звездам и времени. Между прочим, точно наводит. По словам Шурртха, огонек железного дома появился ровно в двух кулаках левее глаза хархара. Короткая посадка на площадке перед палатками, и к спасательной экспедиции присоединяются на своих байках Миу и Марта. Ведет Марта. Ее наводит на цель Стас. Впрочем, через минуту Марта докладывает, что и сама видит одинокую, скорчившуюся на песке фигурку через инфракрасные очки.
Байки садятся в десяти метрах от девочки.
— Татака, не бойся, это мы, — предупреждает Миу. Сует Марру в руки одеяло и гасит на байках фары. Сюрреалистическая картина: Девочка с ведром посреди пустыни. Девочка-кошка с хвостом и ушками. В белом коротком платье с голым пузом. Барханы и яркие звезды. Точно, сюр!
Подходит Марр, накидывает на плечи Татаке одеяло, садится рядом, прижимает к себе.
— Ты как холодный камень! Миу, второе одеяло!
Пересаживает девочку себе на колени, закутывает в одеяло как в кокон. Миу накрывает их обоих вторым одеялом. Марта скручивает крышку с термоса, наливает в нее горячий бульон.
Выпив первую кружку бульона, Татака начинает дрожать. Да так, что зуб на зуб не попадает. Миу сует Татаке пакетик риктов. Та грызет рикты и запивает теплым бульоном.
Когда бульон кончается, а Татака перестает дрожать, спасательная экспедиция собирается в обратный путь. Миу надевает на Татаку свою черную кожаную куртку. Шурртх выплескивает воду из ведра и осматривает большой грубо обломанный кусок коры, который плавал там сверху.
— Это чтоб вода не плескалась, — объясняет Татака.
— Так от этой коры вода будет горчить.
— Я не знала.
Татака усаживается на байк позади Миу, и через три минуты экспедиция уже заводит машины в ангар. Затем все дружно топают на камбуз, где Татаке достается полноценная порция, а остальные согреваются горячим чаем.
После перекуса Марр, завернув в одеяло, ведет Татаку к палатке.
— Чтоб сегодня — ни-ни! — предупреждает Марта.
— Обижаешь. Я же не враг ей, — басит парень.
Миу определяет Шурртха на постой в свою каюту и торопится в аналитический центр. Выясняет судьбу второго беглеца.
— Сегодня спасать нахаленка не будем. Он бодро топает по пустыне и спасаться не захочет. Завтра слетаешь к нему поближе к полудню и поговоришь, — решает Стас. — Когда его жажда начнет мучить.
Скоро вставать, а никто еще не ложился. Объявляю по громкой связи, что подъем завтра в десять. Народ понимает это правильно и расходится по каютам. Миу выжидает некоторое время и скребется в каюту Линды. Выходит оттуда через полчаса с заплаканной мордочкой. Та-ак, что будет делать дальше? Направляется в мою каюту. Или теперь нужно говорить «нашу»?
В принципе, поскольку на базе находится посторонний, могу включить режим 2–2, при котором разрешается просмотр личного пространства. Но не буду. Любопытство — не повод.
Выключаю экран и собираюсь отойти ко сну. Только задремал, появляется Миу. Умытая и причесанная. Быстро раздевается и ложится рядом со мной.
— Спи, моя хорошая. Завтра будет беспокойный день.
— Утро! Утро начинается с рассвета! Здравствуй! Здравствуй, необъятная страна, — ой, Миу разбудил.
— Что-то случилось, господин мой?
— Смотри, пальцы шевельнулись, — напрягаю и расслабляю мышцы правой руки. Ощущение, будто она затекла, и только-только начала отходить. Миу внимательно смотрит.
— Надо делать массаж. Нас учили. Я Марте скажу.
— Не торопись. Пусть поспит.
Миу муркает, бодает меня лбом и вновь засыпает. А я, кажется, на месяц вперед отоспался. Организм полон сил и требует движения. Сегодня я уже сидячий больной, надо перебираться в свою каюту. Надо заканчивать эту полосу неудач.
— Я люблю тебя, жизнь, что само по себе и не ново. Я люблю тебя, жизнь, ну а ты меня снова и снова… — совсем тихонько мурлыкаю. Миу, не просыпаясь, подмурлыкивает мне.
Пока есть время, корректирую планы. Линде — никаких поездок в город до особого распоряжения. Выезды в город и во Дворец — только в бронекостюмах. Мухтар занимается строителями и проектом, Петр помогает Стасу. Линда с утра работает по Мылкому, потом помогает Стасу. У Марты и так работы выше головы. Миу… С утра — спасательная экспедиция. Потом… Отдыхает с братьями и Татакой, или отправить во Дворец книги сканировать? Пусть сама решает!
