Осматриваю экраны. Миу сканирует книги и беседует с библиотекарем. Петр с Мухтаром руководят десятком рабов, сколачивающих декорации. Марта с ювелиром улаживают финансовые вопросы. Линда объясняет актерам их сверхзадачу по Станиславскому. Шурртх руководит тремя рыжими рабами, выстругивающими деревянные мечи. Беременная рабыня красит серебрянкой готовые изделия. Все при деле.
— А Линда молодец, — подает голос Стас, облизывая ложку. — Вот не думал, что можно пошатнуть экономику Столицы всего двумя бутылками шампанского.
— Попробуй узнать, каким кланам принадлежат ювелирные лавки? Нашим или оппозиции?
— Гильдии ремесленников. От кланов независимы. Ну, почти.
— Жаль. Второй курс обучения для Миу готов?
— Курс начальной школы? Готов. Я его одновременно с первым составлял. Третий и четвертый тоже почти готовы.
— А с покушением на Владыку что-нибудь прояснилось?
— Заказчик внезапно умер от ножа в спине. Всего за час до ареста. Следствие буксует.
— А ты?
— Я тоже. Ясно, была утечка из Дворца. Вся надежда на детектор лжи. Желательно, бесконтактный. Но шерсть сильно мешает. Ни пульс, ни температуру дистанционно не снять.
Возвращаются мои родные и близкие. Оживленные и веселые. Марта с Миу направляются прямиком в мою комнату. А здесь — икебана! На экране крутится веселая комедия, на тумбочке — поднос с грязной посудой. И я в махровом халате лежу поверх одеяла.
— Наконец-то! — гашу звук кино и вскакиваю с постели. — Рассказывайте, что было? Стас говорит, вы такой цирк устроили.
Подхватываю Миу на руки и чмокаю в нос.
— Все расскажем и покажем, — Марта зачем-то нюхает стакан из-под компота. — Сейчас сполоснусь под душем, потом займемся тестами.
— Только, чур, без фанатизма. Знаю я вас — людей в белых халатах.
— Сам подставился! Теперь ты мой, — смеется Марта.
Миу выскальзывает из моих рук, хватает поднос с грязной посудой и уносит на камбуз.
Тесты — те самые, которые я проходил утром. Результаты — чуть лучше. Это потому что помню часть ответов.
— Ничего не говори, сам все вижу. Идем ужинать? — сказал я Марте.
Ужин прошел под восторженные рассказы про борьбу с акулами крупного бизнеса. Я охал, ахал и хвалил всех подряд. Посоветовал сделать рыжим рабам отрывные хвосты, из которых бы после отрывания/отрубания текла жидкость, похожая на кровь. Народ творчески развил идею и придумал телескопически складывающиеся мечи. (Все посмотрели на Стаса с Мухтаром. «Можно сделать», — подумав, согласился Мухтар.)
Наконец-то, услышал историю начала войны по версии авторов мистерии. Королевство рыжих отчаянно нуждалось в территориях. Горы да пустыня не могли прокормить растущее население. В результате дворцового переворота к власти пришел местный Наполеон. Переворот был вроде цветной революции — тихий и почти бескровный. Бывший Король, Королева-мать и подрастающий Наследник отправились в изгнание.
Узурпатор-Наполеон подчинил и объединил три-четыре мелких соседних государства, вступил в союз еще с тремя и решил, что сумеет одолеть крупного соседа. (А кого еще? Рядом одни союзники остались.) Война началась победоносно. Поскольку война шла за территории, местное население не столько порабощалось, сколько вырезалось чуть ли не под корень. И это было ошибкой. Земледельцу по большому счету все равно, кому платить налоги. Но добровольно ложиться под нож он не хочет. Простой народ поднялся на войну.
Армия рыжих завязла. С обеих сторон была объявлена мобилизация. Союзники — один за другим — откололись, отозвали свои отряды и сосредоточили силы на укреплении границ. Случилось неизбежное — армия рыжих медленно, с тяжелыми боями начала отступать. Через полтора года война шла уже на границах территории рыжих.
Произошел второй дворцовый переворот. Узурпатора убили, на трон вернулся старый Король. Но войну остановить не удалось. Черно-серые признавали единственный вариант — безоговорочную капитуляцию рыжих. И Наследник возглавил армию. Народ его любил и поддерживал, но это не спасло. Еще через год война закончилась поражением рыжих. Король, Королева-мать и Наследник были доставлены в Столицу победителей и казнены при большом стечении народа.
Рыжие хвостатые рабы, с которыми познакомилась Миу, как раз и должны были играть роли Короля, Королевы-матери и Наследника.
Разнарядка на следующий день — Миу продолжает сканировать книги, Стас с Мухтаром изготавливают мечи и хвосты. Стас еще изучает историю и корректирует сценарий. Линда работает с основным составом актеров, Шурртх с массовкой ставит батальные сцены. Марта ведет закупки тканей, руководит шитьем двух занавесов, задника, костюмов и прочего.
Шеф отдыхает. Отдыхает! Без вариантов отдыхает, и это не обсуждается! Не хочет отдыхать — получит в задницу шприц снотворного и проспит весь день.
Ну есть на свете справедливость?
После общей планерки прошу задержаться Миу, Марту, Стаса и Мухтара. Разумеется, Линда с Петром тоже остаются.
— Миу, ты готова пройти второй курс обучения под шлемом? Клянусь, такого ужаса, как в первый раз, не будет.
Напугал до полусмерти. Задрожала, ушки повисли. Как же сильно ей в первый раз досталось.
