Малыш пускал слюни мне на рукав, а я расхаживал взад-вперед, боясь, что он проснется, если я остановлюсь. Хоуп поправила собранные в пучок волосы и перевязала пояс махрового халата. Когда она запахивалась, я увидел короткую черную ночную рубашку и голые ноги.
– Джош, вы ангел, – мягко проговорила она. – Правда. Не знаю, что бы я без вас делала.
– В моем прежнем доме, в трех кварталах отсюда, – прошептал я, – живет Синда, моя приятельница. Она профессиональная няня. Иногда даже с Дексом мне помогает.
Хоуп опустила глаза:
– Если она не участвует в программах соцпомощи, я не смогу ее нанять.
– Может, она пойдет вам навстречу.
– Наверняка нас весь дом ненавидит. – Хоуп взглянула на спящего сына и прослезилась. – Эйвери спит с затычками в ушах?
– Она до сих пор на дежурстве. Ей пришлось отрабатывать двойную смену. Так что ее Тоби не разбудил.
– Я просто уже не знаю, как быть. С ним, видимо, что-то не так. Это ведь ненормально, если ребенок с воплями просыпается в три часа утра.
Я пожал плечами:
– Я думал, все малыши плачут по ночам, разве нет?
– Ну не так же! Он кричит, будто я его убиваю.
– Эйвери разбирается в этом гораздо лучше меня. Спросите у нее.
– Почему? Потому что она женщина? Я тоже женщина, а не понимаю, что с моим ребенком.
– Она медсестра и часто работает с детьми.
– Вряд ли мне удастся ее поймать. Она ведь все время в больнице.
– Да, – сказал я, почувствовав внутреннюю горечь.
– Сочувствую. Вам, наверное, тяжело.
Эту реплику я проигнорировал: соседку не должны были волновать мои отношения с женой.
– А не режутся ли у него зубки? – предположил я, заглянув в открытый рот малыша.
– Можете положить его в кроватку в моей комнате, – сказала Хоуп.
Я поежился:
– А вдруг он проснется?
– Я вам помогу. – Хоуп прошла по коридору и открыла дверь.
Я нагнулся над кроваткой, освещенной маленьким ночником в форме сердечка, и осторожно положил Тоби на спинку. Он пошевелился. Мы с Хоуп застыли и перестали дышать. К счастью, малыш только потер глаз пухлым кулачком, а потом расслабился, и его дыхание выровнялось.
Вернувшись в гостиную, я мысленно усмехнулся при виде того, как Хоуп запихивает в рот феттучини. Заметив, что я на нее смотрю, она расширила глаза и вытерла рот тыльной стороной руки.
– Ой, мне так стыдно! Я, наверное, ем, как бешеное животное. Вы потрясающе готовите.
Я сел рядом с Хоуп на диван и взял свою тарелку:
– Рад, что кому-то нравится.
Когда я наконец разлепила глаза, Джоша рядом не было. Протянув руку к прикроватной тумбочке, взяла телефон. Уже десять утра.
– Джош? – позвала я, отбрасывая одеяло.
Отопление работало на полную мощность, и в комнате было жарко. Прошлепав на кухню, я поняла, что мужа дома нет. Я сощурилась и посмотрела на термостат. Джош любил спать в холоде. Наверное, жар его разбудил.
В холодильнике стоял контейнер с остатками макарон. Поставив их вместе с холодным соусом и куском курицы в микроволновку, я опять взяла телефон, чтобы отправить Джошу эсэмэску. Обычно он не уходил, не сказав куда.
Печка запищала, и я протянула руку, чтобы ее открыть, но тут в дверь позвонили. Я хотела быстро причесаться, но посмотрела на свои пижамные штаны с мятым топиком и поняла, что прихорашиваться бесполезно. Посмотрев через щелку, я увидела нашу новую соседку Хоуп с пустой посудиной в руках.
Я открыла, сняв дверную цепочку. Вторя ее лязгу, скрипнула петля.
– Привет! – Хоуп широко улыбнулась и окинула меня с головы до ног удивленным взглядом. – Я думала, вы на работе.
– Я поменялась с подругой. А чем я могу… Что случилось?
Она сунула посудину мне, и только тогда я узнала знакомый узор.
– Принесла вам ваше блюдо.
– Спасибо, – озадаченно пробормотала я, беря его.
Подождав несколько секунд, Хоуп снова заговорила:
– Передайте Джошу, что паста была великолепная. Вы везучая девушка.
– Передам.
Хоуп развернулась на каблуках и пружинящей походкой зашагала к лестнице. Захлопнув дверь и отнеся блюдо на кухню, я тихо выругалась.
Когда зазвонил телефон, я тут же к нему подскочила. Но на экране не высветилось «Джош». Это звонили из больницы. «Нет, нет, нет, – прошептала я. – Только не срочный вызов!»
– Миссис Эйвери? – спросил женский голос.
– Да?
– Меня зовут Ивлин, я из лаборатории доктора Уивер. Мы получили ваши результаты. Вы готовы их услышать?
Я оглядела пустую квартиру, потом воззрилась на пустую тарелку:
– Д-да.
– Поздравляю! Вы беременны. Срок – шесть или семь недель. Вы можете уже сейчас назначить время первого УЗИ или вам перезвонить?
– Хм… – я почесала затылок, – если можно, я поговорю с мужем, а потом позвоню вам сама.
– Отлично. До свидания.
